 사람이 아름답게 ‘늙는 법’(Wellaging) 사람의 연령에는 자연연령, 건강연령, 정신연령, 영적연령 등이 있다. 영국의 노인 심리학자 브롬디는 ‘인생의 4분의 1은 성장하면서 보내고, 나머지 4분의 3은 늙어가면서 보낸다'고 하였다. 사람이 아름답게 죽는다는 것은 여간 어려운 일이 아니다. 그러나 보다 어려운 것은 아름답게 늙는 것이다. 특히 행복하게 늙어가는 것은 쉽지 않은 일이다. 그렇다면 어떻게 해야 할까? 우선 아름답게 늙어가기 위해서는 일과의 관계형성이 중요하다. 나이가 들수록 열정(熱情)을 잃지 않도록 해야 한다. 나이가 들면서 4대 고통이 따르기 마련이다. 질병, 고독감, 경제적 빈곤, 그리고 역할 상실이다. 점점 의욕과 열정을 잃어가게 되어 있다. 노년을 초라하지 않고 우아하게 보내는 비결은 사랑, 여유, 용서, 아량, 부드러움 등이다. 특히 핵심적인 요소는 열정이다. 역설적으로 오히려 노년에 남긴 굵직한 업적들을 살펴보기로 하자.  모세는 80세에 민족을 위해 새로운 출발을 하였다. 노년기에도 열정을 가지면 위대한 업적을 남길 수 있다. 세계 역사상 최대 업적의 35%는 60-70대에 의하여 성취되었다고 한다. 그리고 23%는 70-80세 노인에 의하여, 또 6%는 80대에 의하여 성취되었다는 통계가 있다. 요컨대 역사적 업적의 64%가 60세 이상의 노인들에 의하여 성취되었다는 결론이다 소포클레스가 ‘클로노스의 에디푸스’를 쓴 것은 80세 때였고, 괴테가 ‘파우스트’를 완성한 것도 80세가 넘어서였다. 다니엘 드 포우는 59세에 ‘로빈슨 크루소’를 썼고, 칸트는 57세에 ‘순수 이성비판’을 발표하였으며, 미켈란젤로는 로마의 ‘성 베드로 대성전의 돔’을 70세에 완성했다. 베르디, 하이든, 헨델 등도 고희의 나이를 넘어 불후의 명곡을 작곡하였다. 결국 나이는 숫자에 불과한 것이다. 어떤 마음으로 세상을 접하고 사느냐가 관건이다. 뜨거운 열정을 가지고 새롭게 도전하는 이는 더 이상 노인이 아니다. 아름답게 늙는 것은 열정을 잃지 않고 하느님이 부여한 소명(召命)을 성실히 추구하면서 희망을 갖고 사는 사람들이다. 출처 : 행복한 실버 |
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