디지털 전환과 시민참여는 더 이상 거창한 미래 전략이 아니다. 이미 손안에서 구현되고, 일상의 감각 속에 스며들어 구체적인 성과를 만들어내고 있다. 환경감시국민운동본부가 강조해온 것도 바로 이 점이다. 탄소저감은 대형 사업이나 국가 계획만으로 이루어지지 않는다. 시민의 생활 습관, 기업의 책임 있는 행동, 지역사회가 함께 움직이는 구조가 만들어져야 비로소 실질적인 변화가 일어난다. 결국 문제는 “누가 먼저 움직이느냐”가 아니라 “모두가 어떻게 일상에서 참여할 수 있게 만드느냐”의 문제다.
디지털 전환은 이러한 참여의 문턱을 낮추는 강력한 도구가 됐다. 스마트폰 앱으로 전기 사용량을 실시간 확인하고, 에너지 절약량을 시각화해 스스로 성과를 확인할 수 있게 되자 시민들의 참여율은 자연스럽게 높아졌다. 텀블러 사용, 대중교통 이용, 플라스틱 절감 같은 작은 행동도 데이터로 환산해 탄소 절감 효과를 보여주면 참여 동기가 확실히 생긴다. ‘나의 행동이 실제로 어떤 변화를 만들어 냈는가’를 눈으로 확인하는 일은 시민들에게 강한 자긍심을 준다. 환경감시국민운동본부가 그동안 강조해온 시민 중심의 환경 데이터 생태계란 결국 이처럼 생활 속 행동을 기록하고, 축적하며, 사회적 가치로 연결하는 시스템이다.
이미 곳곳에서 성과가 나타난다. 주거지 에너지 절약 참여 프로그램에선 가정별 평균 전력 사용량이 눈에 띄게 줄었고, 공유자전거 이용률이 높아진 지역에선 단거리 온실가스 배출량이 의미 있게 감소했다. 단체나 기업에서 운영 중인 시민참여형 기록 플랫폼에서도 생활 속 작은 실천 기록 건수가 꾸준히 증가하고 있으며, 특정 지역의 쓰레기 배출 패턴이나 대기질 변화 같은 정보가 시민의 눈과 손을 통해 축적될 수 있다. 이것은 단순한 ‘참여 통계’가 아니다. 국가와 지자체 정책에 반영될 수 있는 실질적 근거가 된다. 시민의 데이터가 곧 공공의 정책 역량을 확장하는 셈이다.
이런 흐름은 기업의 ESG 활동과도 강하게 연결된다. 기업이 제공하는 서비스에 탄소저감 행동 기록 기능을 도입하거나, 직원 참여형 친환경 미션을 운영하는 것은 단순한 사회공헌을 넘어 데이터 기반의 책임경영으로 이어진다. 일부 기업은 사내 탄소절감 실천을 데이터로 수집해 ESG 공시와 연계하고 있으며, 지역사회와 협력해 시민 대상 환경 캠페인을 기획하는 곳도 늘고 있다. 기업이 시민의 일상과 맞닿은 방식으로 참여할수록 ESG의 실효성은 단단해진다. 환경감시국민운동본부가 꾸준히 강조해온 ‘시민과 기업의 공동 참여 모델’이 점점 현실이 되고 있다는 의미다.
결국 자발적 탄소저감은 거대한 담론이 아니다. 가정의 전기 한 번 끄는 행동, 자동차 대신 자전거를 선택하는 하루, 장바구니를 챙기는 습관처럼 작지만 꾸준한 선택이 모여 커다란 변화의 강을 만든다. 그리고 그 변화가 데이터로 기록될 때, 사회 전체는 더 뚜렷한 방향성을 가지게 된다. 기후위기 대응은 과학이고 기술이며 제도이지만, 동시에 시민의 실천이 뿌리가 되는 공동체적 행동이다. 디지털은 그 뿌리를 건강하게 키우는 도구다.
이제 필요한 것은 더욱 체계적인 참여 구조다. 시민이 기록한 데이터가 공공정책과 도시계획에 반영되는 길을 넓히고, 기업이 ESG 경영의 핵심 지표로 시민참여형 탄소저감 프로그램을 채택하도록 제도적 지원을 확대해야 한다. 환경감시국민운동본부는 앞으로도 이러한 흐름을 강화하는 데 앞장설 것이다. 우리가 믿는 것은 거대한 선언이 아니라 일상의 선택이기 때문이다. 작은 실천이 모여 큰 변화를 만든다는 사실을 이미 현장은 증명하고 있다. 이제 그 변화의 속도를 더 높일 차례다.
칼럼리스트 민병돈
현) 환경감시국민운동본부 사무총장
현) (사)환경보전대응본부 사무총장
현) 에코인홀딩스 대표이사
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