1. 임야의 대기정화 기능이다.
- 아미존의 산림이 지구상의 산소의 1/4을 공급하고 있다.
- 산림은 인간에게 필요한 산소나 오존 등 작종 공기를 공급하고 정화한다.
- 근래 교토의정서로 알려진 지구온난화 현상의 예방책으로 국제적으로도 산림에 대한 중요성이 더욱 커지고 있다.
2. 임야의 수자원 보존 기능이다.
- 숲은 많은 물과 수분을 저장하며 또 수질을 자연정화시켜 주고 있다.
- 깊은 산의 약수와 생수 그리고 상수원이 되는 깊은 골짜기의 물은 우리의 식수원이다.
- 또 가뭄에 대비하여 숲에는 많은 양의 물이 저정되어 있다.
3. 임야의 자연재해 방지 기능이다.
- 산림은 바람으로부터 인간을 보호하고 홍수로 인한 산사태를 방지한다.
- 물의 저장으로 폭우로 인한 급류를 늦추어서 홍수를 예방한다.
- 산림은 바람과 비 물로부터 인간을 보고 하고 저장한다.
4. 임야의 자연 생태계 보존 기능이다.
- 잘 가꾸어진 숲 속에는 온갖 동식물들이 평화롭게 살며 자라고 있다.(공존)
- 우리나라 숲에만도 약 2만5천 종의 동물과 식물이 살고 있다고 한다.
- 도처에 있는 습지와 늪지대, 갈대지구도 생태계의 보고다.
5. 임야의 임산물 생산 기능이다.
- 인간은 산과 숲으로부터 많은 것을 얻고 또 빼앗아 가고 있다.
- 목재는 기본이며 갖가지 버섯, 이파리, 열매, 약초와 뿌리를 채취하여 팔고 쓴다.
- 새나 날짐승, 야생동물을 잡아다 팔고, 사슴이나 염소 등 동물을 사육하여 잡아먹는다.
6. 임야의 산림휴양 기능이다.
- 산림은 피로한 인간에게 좋은 안식처가 되어 주며, 병든 자에게는 훌륭한 의사가 된다.
- 또 아이들에게는 좋은 놀이를 제공하고 자연 학습장이 된다.
- 자연 휴양림과 수목원 등은 온 국민의 산림휴양과 문화의 공간이 된다.
- 등산, 역사탐방, 래프팅, 번지점프, 산악자전거 등 각종 좋은 레포츠의 장이 된다.
- 현재에도 연간 연인원 9천만명이 자연 휴양림을 이용하고 있다고 한다.
몸과 마음이 지친 도시민에게 산림휴양 기능은 점점 더 그중요성이 더해가고 있다.