聞過則喜(문과즉희)
[聞;들을 문, 過;허물 과, 則;곧 즉, 喜;기쁠 희]
잘못됐다는 말을 들으면 기뻐한다는 뜻으로,
남의비평을 진심으로 잘 받아들이는 것을 비유한 말이다
맹자가 자로(子路:공자의 제자),우(禹),순(舜)임금에
대한 인물평을 한 부분이 있다.
"자로는 남들이 그에게 잘못이 있다고 일러주면 기뻐했다.
우(禹)임금은 선(善)한 말을 들으면 절했다
.[子路人告之以有過則喜. 禹聞善言則拜]
순(舜)임금은 더 훌륭했으니, 선을 세상 사람들과 함께
행하여 자기의 잘못을 버리고
남의 좋은 점을 따랐으며, 농사짓고 질그릇 굽던
그가 고기잡이에서 천자가 되기까지
타인이 가진 선이라고 하면 무엇이든
취하지 않은 것이 없었다."는 대목이다.
세상 사람들은 흔히 자기의 잘못을 남이 꼬집으면 싫어한다.
자로는 공자의 제자 가운데 가장 거칠고
용기있는 사람으로 본디 무뢰한이었다.
그런데 자로는 자기의 잘못을 지적해주면 기뻐했다.
공자의 제자인 만큼, 공자가 논어에서 가르친
"과즉물탄개(過則勿憚改:잘못이 있으면
기꺼이 고친다)"의 기르침을 충실히 따랐다고 볼 수 있다.
맹자는 세 인물 중에서 순임금의 처신을
"선여인동(善與人同:사람들과 더불어 선을 행함)"이라고 하여
가장 높이 평가했으나, 아무튼
자로의 용기도 대단한 것이 아닐 수 없다.
어떤 지도자이든 완전무결할 수는 없는 노릇이다.
최선을 다해 정책을 결정하며,
적어도 자신이 한 일이 최선이라고 여긴다.
하지만 동서고금을 통해 숱한 지도자들이
헤아릴 수 없는 실수를 저질러왔다.
중요한 것은 잘못을 저지른 후다.
잘못을 지적하는 부하의 말을 듣고
기꺼이 받아들이는 "문과즉희(聞過則喜)"의 지혜를 가진 지도자,
다시 말하면 부하들에게 언로(言路)를 열어놓는
지도자는 성공하고 그렇지 못한 지도자는 실패한다.