비중격만곡증은 코 안의 가운데 벽(비중격)이 휘어져 있는 구조적인 문제이기 때문에, 수술 외의 방법으로 비중격 자체를 곧게 만드는 것은 어렵습니다. 따라서 엄밀한 의미의 "완치"는 수술이 유일한 방법입니다.
다만 모든 비중격만곡증 환자가 수술을 해야 하는 것은 아닙니다. 실제로는 비중격이 휘어져 있어도 증상이 경미하면 수술 없이 지내는 경우가 많습니다.
수술 없이 증상 개선하는 방법
생리식염수 코세척
코 안의 점액, 먼지, 알레르기 물질을 제거
비염이 동반된 경우 코막힘 완화에 도움
장기간 사용해도 비교적 안전
비염 치료
비중격만곡증 환자는 알레르기 비염이나 만성 비염이 함께 있는 경우가 많음
비염이 심하면 원래 좁은 코가 더 막히므로 비염 치료만으로도 상당히 편해질 수 있음
스테로이드 비강분무제
흔히 처방되는 코 스프레이
코 점막의 염증과 부종을 줄여줌
의사의 지시에 따라 사용하면 수개월~수년 사용도 가능한 경우가 많음
일반적인 혈관수축제 스프레이와는 다름
실내 습도 유지
건조하면 점막이 붓고 코막힘이 심해질 수 있음
적절한 습도 유지가 도움
옆으로 누워 자는 습관 조절
한쪽 코가 유독 막히는 경우 자세에 따라 증상이 달라질 수 있음
오래 쓰면 안 좋은 스프레이는?
많은 사람들이 약국에서 쉽게 구입하는 혈관수축제 스프레이(코막힘 즉시 뚫리는 스프레이)를 말합니다.
대표적으로 성분이:
자일로메타졸린(Xylometazoline)
옥시메타졸린(Oxymetazoline)
등인 제품입니다.
이런 스프레이는:
사용 직후 효과가 매우 좋지만
보통 3~5일 이상 연속 사용하면
오히려 코가 더 막히는 약물성 비염이 생길 수 있습니다.
그래서 장기간 사용은 권장되지 않습니다.
언제 수술을 고려할까?
다음과 같은 경우에는 수술을 진지하게 검토합니다.
한쪽 또는 양쪽 코막힘이 매우 심함
입으로 숨 쉬는 일이 많음
수면 중 코골이나 수면장애가 있음
반복적인 부비동염(축농증)
비염 치료를 충분히 해도 호전이 없음
"비중격만곡증 수술이 재발이 쉽다"는 말은 다소 과장된 면이 있습니다. 수술 후에도 비염이 남아 있거나, 드물게 일부 변형이 다시 생길 수는 있지만, 일반적으로 비중격교정술 자체의 효과는 비교적 오래 유지되는 편입니다.
현재 코막힘이 어느 정도인지(항상 막히는지, 특정 계절에만 심한지, 한쪽만 막히는지 양쪽 다 막히는지)를 알려주시면 수술을 고민할 정도인지, 우선 비염 치료를 해볼 상황인지 좀 더 구체적으로 말씀드릴 수 있습니다.