무당벌레는 익충인가 해충인가?
무당벌레는 빨간색 노란색 등 여러 종류가 많으며 유충과 성충기간 모두 주로 진딧물을 포식한다. 우리나라에 서식하는 무당벌레류는 약 90여종 이상이며 모두 포식성이다. 다만 28점박이무당벌레, 큰이십팔점박이 무당벌레는 가지, 감자, 토마토 잎 등을 갉아먹는 해충이고 그밖의 무당벌레는 대부분 익충이다.
무당벌레는. 성충으로 월동을 하며 10월 중하순 경부터 남향으로 위치한 바위나 담 같이 양지 바른 곳에 수천 마리씩 모여드는 특성이 있다. 성충으로 방사하였을 경우 진딧물을 포식한 다음날부터 하루에 30개 이상의 알을 낳으며, 산란된 알은 노란색으로 3∼4일 휴면 유충으로 부화되어 유충들이 진딧물 포식을 한다. 진딧물을 주로 포식하지만 온실가루이 약충, 응애류, 나방류의 알 등도 포식하며, 유충 과 성충기간에 약 1,000마리의 진딧물을 포식한다. 성충이 일생 동안 산란하는 알의 수는 약 600∼800개를 낳는다. 알→유충→번데기→성충의 단계를 거치며, 봄과 가을철의 경우에는 알에서 성충까지 약 21∼25일이 걸린다. 성충 수명은 약 2∼3개월 정도다.
요약하면 28점 무당벌레 등 점이 28개인 무당벌레는 잎을 먹어 해충이고 점의 개수가 적은 7점박이 칠성 무당벌레, 노란색 무당벌레 등은 대부분은 진딧물을 잡아 먹는 이로운 해충인 익충이다.
[7점 칠성 무당벌레]
[사진출처 : 위키백과]
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