China라는 이름은 한자로 지나(支那)라고도 하는데 이는 영어발음을 가져온 것임을 알 수 있습니다.
베트남과 캄보디아 앞에 있는 바다를 동지나해라고 하는데 영어로는 East China Sea가 되죠.
중국은 기원전 3세기 진(秦)나라 때에 와서 최초로 통일 왕조를 이루었습니다.
그래서 이 "진 Chin"이라는 나라 이름에서 China라는 나라 이름이 나온 것입니다.
진나라의 이름은 인도에 전해졌는데, 당시 인도에서 사용하던 언어는 산스크리트어였습니다.
산스크리트어에서는 중국사람을 진나라에 사는 사람이라 하여 Cina"치나"라고 불렀습니다.
인도를 통해 유럽으로 들어간 Cina라는 이름은 라틴어에 들어가게 되는데,
라틴어에는 "ㅊ"에 해당하는 발음이 없었습니다.
그래서 그나마 가까운 발음인 S로 바꾸어서 Sina라고 부르게 되었습니다.
중국과 관련된 단어를 만들 때 Chinese란 의미로 쓰는 sino-가 있습니다.
예를 들어 중국학은 Sinology라고 하고 "중국-한국간의"라는 단어를 쓰려면 Sino-Korean이라고 합니다.
이것이 바로 중국의 라틴어 이름인 Sina에서 나온 것입니다.
진, China, 支那, 그리고 Sina는 발음이 비슷할 뿐만 아니라 기원도 모두 같은 것을 알 수 있습니다.
진시황은 중국을 처음으로 통일한 데다 자신이 세운 나라이름까지 후대에 그리고 세계 전체에 퍼뜨린 셈입니다.
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