천연가스버스

[박형석]

압축천연가스(CNG : Compressed Natural Gas, Methane(CH4))는 가정 및 공장 등에서 사용하는 도시가스를 자동차 연료로 사용하기 위하여 약 200기압으로 압축한 것.

압축천연가스는 고압의 압축된 기체(비중 0.61)로 공기(비중 1)보다 가볍고 누출되어도 쉽게 확산되며, 휘발유, 경유, LPG에 비하여 안전한 연료로 평가받고 있다.

압축천연가스를 연료로 하는 천연가스버스는 매연과 배출이 전혀 없으며, 경유차량에 비해 탄화수소16%, 질소산화물37%, 일산화탄소41%로 저감배출된다. 소음도 작다.

천연가스버스는 1930년부터 세계적으로 보급되어 현재 러시아, 미국, 이탈리아 등 29개국에서 약 120만대 운행되고 있으며 충전소 또한 3,000개소 설치운영되고 있다.