세상에서 가장 아름다운 새, 극락조
구애의 춤을 추는 극락조-변신 수준으로 모양이 바뀝니다>
극락조는 파푸아 뉴기니와 호주에 서식하는 새로 약 40여 종이 있습니다.
모양이 워낙 아름다고 기괴하여 유럽에 처음 박제가 소개되었을 땐
조류학자조차도 가짜라고 확신했다합니다.
40여 종(種)이 알려져 있다. 수컷의 깃털 색깔과 괴상한 모양은 일부 꿩 및 벌새류와 비슷하다. 수컷은 정해진 횃대 혹은 산림 내에 있는 넓은 공터 바닥에서 몇 시간이고 구애행동을 한다. 짝짓기가 끝나면 암컷은 둥지를 만들고 혼자서 1~2마리의 새끼를 기른다. 극락조류는 뉴기니의 고지대와 근처의 섬에서 볼 수 있으며 오스트레일리아극락조류와 풍조류는 오스트레일리아에서 볼 수 있다. 가장 큰 극락조는 곱슬머리극락조(Manucodia comrii)로 몸길이는 45cm에 달한다. 트럼펫극락조(Phonygammus keraudrenii)는 몸길이 25~32cm 정도로 머리에는 장식깃이 있고 목에는 뾰족한 깃털이 있다. 이 새의 이름은 수컷의 시끄러운 노랫소리에서 온 것이다. 이외에도 낫부리극락조류와 바른날개극락조류 같은 특별한 이름을 갖고 있는 종도 있다.
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