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태국 국제 경쟁력이 26위로 상승, 27위인 베트남이 맹추격
태국경영자협회(TMA) 발표에 따르면, 스위스 국제경영개발연구소(IMD)가 발표한 2026년판 세계 경쟁력 순위(World Competitiveness Ranking)에서 태국이 전년 대비 4계단 상승해 70개 경제권 중 26위를 차지했다고 한다.
지난해 보다 순위 상승을 이끈 것은 기업 부문의 효율성과 인프라 분야의 개선이었다. 특히 노동 시장은 세계 10위로 높은 평가를 받아 기업 효율성 전체 순위는 21위로 상승했다. 공공 인프라와 의료 환경 분야 개선도 인정받아 인프라 부문 순위도 상승했다.
반면, 정부 부문 효율성은 32위로 전년과 동일한 수준을 유지했다. 부패 방지 및 행정 투명성, 법치에 대한 평가는 여전히 낮은 수준이며, 기업 활동을 저해하는 규제가 많다는 점도 과제로 부각되었다.
또한, AI 관련 지표가 새롭게 도입됨에 따라 기술 인프라 분야의 순위는 크게 하락했다. 디지털 기술 및 첨단 기술에 대한 대응 지연도 우려 요인으로 꼽히고 있다.
세계 순위에서는 싱가포르가 지난해 스위스를 제치고 1위를 탈환했으며, 홍콩이 2위로 올라섰다. 지난해 선두였던 스위스는 3위로 내려앉았고, 이어 대만과 아랍에미리트(UAE)가 각각 4위와 5위를 차지하며 상위 5개국 중 4곳을 아시아 중동 국가가 휩쓸었다. 미국은 지난해보다 3계단 상승한 10위를 기록하며 톱10 진입에 성공했다. 한국은 지난해 보다 6계단 상승한 21위를 기록했다.
아세안(ASEAN) 내에서는 태국이 싱가포르, 말레이시아에 이어 3위를 유지했으나 올해 처음으로 조사 대상이 된 베트남이 27위에 이름을 올렸다.
태국과의 격차는 단 1계단에 불과하며, 정부 효율성과 기업 효율성 부문에서는 이미 베트남이 태국을 앞선 것으로 나타났다.
베트남이 아시아 유수의 관광 대국으로 급성장
지금까지 아시아의 관광대국으로 알려졌던 태국의 입지가 점점 좁아지고 있다. 이웃나라 베트남이 경쟁자로 두각을 나타내고 있기 때문이다. 이러한 베트남의 성장에 태국은 위협으로 느끼고 있다.
베트남이 동남아시아의 새로운 관광 강국으로서 존재감을 강화하고 있다. 2025년 외국인 관광객 수는 2,100만 명을 넘어 전년 대비 약 20% 증가를 기록했다. 게다가 중국인 관광객 수는 약 530만 명에 달해, 태국의 약 450만 명을 넘어섰다.
베트남의 인기가 높아지는 데 기여하는 요인 중 하나는 지리적, 문화적 강점이다. 베트남은 하노이와 호치민시 같은 활기 넘치는 대도시, 다낭과 푸꾸옥 섬 같은 해안 도시, 그리고 사파 같은 산악 지역을 보유하고 있어 자연, 음식, 문화, 역사, 그리고 고급스러운 휴식을 중시하는 다양한 관광객들을 만족시키고 있다.
흥미롭게도 베트남 관광은 과거처럼 주요 도시에 집중되지 않고 푸꾸옥, 사파와 같은 소도시와 자연 명소로 확산되고 있으며, 이러한 지역은 2025년까지 상당한 관광객 증가가 예상된다. 이는 유명 도시만을 찾는 것이 아니라 자연과 더욱 가까운 독특하고 특별한 경험을 추구하는 현대 여행객의 성향을 반영하고 있다.
또 다른 중요한 요소는 베트남의 비자 정책이다. 베트남은 많은 국가의 관광객들이 비자 없이 입국하거나 더 오래 체류할 수 있도록 함으로써 입국 절차를 간소화하기 위해 노력하고 있다. 이러한 조치는 관광객들이 여행을 결정하기에 더 쉽게 만들어주며, 특히 즉흥 여행을 계획하거나 한 번의 여행으로 여러 나라를 방문하고 싶어 하는 사람들에게 도움이 된다.
한편, 베트남은 공항, 호텔, 국제선 노선 등 인프라에 대규모 투자를 하고 있다. 베트남 항공사들은 중국, 일본, 싱가포르발 항공편을 늘리고 있으며, 향후 유럽으로의 노선 확장도 고려하고 있다. 이러한 투자는 베트남이 단순히 관광객이 저절로 찾아오기만을 기다리는 것이 아니라, 성장을 뒷받침할 구체적인 시스템을 구축하고 있음을 보여준다.
게다가 단순한 관광객 수 증가가 아니라, 고액 소비나 장기 체류가 기대되는 ‘고품질 관광객’ 유치도 중시하고 있다.
한편, 태국은 오랫동안 이 지역의 관광 강국이었지만, 코로나19 이후 중국인 관광객의 완전한 회복, 안전 문제, 범죄 이미지, 양보다 질 좋은 관광객 유치에 대한 논쟁 등 여러 가지 어려움에 직면해 있다. 따라서 베트남은 태국이 걸어온 길에서 기회와 위험을 모두 엿볼 수 있다.
베트남의 이러한 급속한 성장은 위험도 수반한다. 호텔, 공항, 관광지에 과도한 투자가 이루어지고 향후 관광객 수가 감소할 경우, 베트남은 과거 과도한 성장을 경험했던 일부 관광지처럼 과잉 인프라 문제나 미사용 호텔 객실이 많은 문제에 직면할 수 있다.
따라서 베트남의 핵심 과제는 단순히 더 많은 관광객을 유치하는 것이 아니라 '성장'과 '질' 사이의 균형을 유지하는 것이다. 베트남이 서비스를 개선하고, 관광객들을 소규모 도시로 분산시키며, 과잉 개발을 억제하고, 재방문을 유도하는 경험을 창출한다면, 아시아의 주요 관광 중심지로 자리매김할 수 있을 것이다.
노년기 태국인은 평균 6.9년 동안 질병과 함께 생활, 의료분야 전문 인력 시급
태국 건강 증진 재단(สำนักงานกองทุนสนับสนุนการสร้างเสริมสุขภาพ)과 마히돈 대학(Mahidol University) 인구사회연구소가 정리한 ‘2026 태국 보건 보고서(Thai Health Report 2026)’에서 ‘태국인들이 인생 말년에 평균 6.9년 동안 질병(คนไทยต้องใช้ชีวิตอยู่กับความเจ็บป่วยในระยะท้ายยาวนานเฉลี่ยถึง 6.9 ปี)’을 안고 생활하고 있다는 조사 결과가 나왔다. 보고서에서는 평균 수명이 연장되는 반면, 건강한 상태로 지낼 수 있는 기간과의 차이가 확대되고 있다는 점이 지적되고 있다.
조사에 따르면, 태국인들은 노년기에 평균 약 6.9년 동안 어떤 질병이나 장애를 앓으며 생활하고 있으며, 이로 인해 의료 기관과 가족, 사회보장 제도에 대한 부담이 증가하고 있는 것으로 나타났다.
또한, 임종기 의료나 완화 치료가 필요한 환자 중 적절한 서비스를 받고 있는 비율은 43.3%에 그쳐, 돌봄 체계의 지역 간 격차와 인력 부족이 과제로 부각되고 있다.
보고서를 주도한 연구자는 급속히 진행되는 고령화에 대해 기존의 병원 중심 의료 제공만으로는 대응하기 어려워지고 있다고 지적했다. 이에 따라 지역 사회에서 고령자를 지원하는 재택 간호 및 지역사회 의료의 강화가 필요하다고 밝혔다.
아울러 출산율 감소와 가족 구조의 변화, 경제적 부담의 증가도 향후 의료·요양 수요에 영향을 미치는 요인으로 꼽히고 있다.
게다가 향후 수요 증가에 대응하기 위해서는 장기 요양 및 완화 의료 분야의 전문 인력을 대폭 늘려야 하며, 2037년까지 현재 규모의 약 13배에 달하는 인력을 확보해야 한다고 밝혔다.
태국 법인 등기 완전 온라인화 추진, 7월부터 24시간 대응
사업개발부(DBD)는 완전한 디지털 시스템으로의 전환을 추진하면서 신규 법인 등록을 위한 방문 접수를 중단한다고 발표했다. 해당 부서는 2026년 7월 1일부터 전국적으로 온라인 ‘DBD Biz Regist’ 시스템을 통해서만 신청서를 접수할 예정이다.
법인 등기 온라인화를 통해 신청부터 서류 수령까지 24시간 대응으로 처리할 예정이다. 이용자는 신청, 진행 상황 확인, 전자 서류 수령을 모두 온라인으로 완료할 수 있어, 이동 및 대기 시간 단축, 절차 비용 절감이 기대된다.
2025년 법인 등기 신청 건수는 348,690건으로, 이 중 신규 설립이 85,083건, 변경이 236,686건, 청산이 2 6,921건이었다. 온라인 이용률은 급속히 상승하여 2026년 4월 기준 89.05%에 달했으며, 지난해 9월의 68.15%에서 크게 증가했다. 신규 설립의 온라인 등기율도 94.59%로 전년도 같은 기간에 비해 76.95%에서 증가했다.
아누틴 총리는 행정 서비스의 신속화와 투명성 향상을 위해 국민과 기업이 효율적으로 절차를 진행할 수 있는 환경 조성을 지시했다. 정부는 ‘스마트 행정’ 정책 하에 “행정 기관의 디지털화를 통해 국민 중심의 행정 서비스와 투명성 확보를 목표로 한다”고 밝혔다.
정부는 이번 온라인화를 통해 “행정 절차의 투명성과 신뢰성이 높아질 것”이라고 강조했다. 전자 인증 시스템 도입과 정부 기관과의 데이터 연계를 통해 서류 위조 및 사칭 방지, 부패 위험 감소로 이어질 것이라고 밝혔다.
사업개발부는 기업가들에게 ‘DBD Biz Regist’를 통해 합자회사 및 유한회사 설립을 등록할 것을 권장하고 있다. 시스템 사용 방법에 대한 문의 사항이나 추가 정보는 사업개발부 사업자등록과(라인 공식 계정: @DBD1570 또는 콜센터 1570)로 문의가 가능하다.
태국 관광청, 장거리 시장 연간 전망치를 1,000만 명으로 하향 조정
태국 관광청(TAT)은 올해 유럽 미국 중동 아프리카 등 장거리 시장에서 태국을 방문할 관광객 수 전망치를 1,000만 명으로 하향 조정했다. 이는 전년과 비슷한 수준으로, 중동 정세 악화로 인한 항공편 혼란이 주된 원인이라고 밝혔다.
관광청 유럽, 미국, 중동 및 아프리카 시장 담당 삐라와디(จิระวดี คุณทรัพย์) 부청장 말에 따르면, 2025년 장거리 관광객 시장 에 있어 ‘최고의 해’ 로 기록될 것이며, 1,083만 명의 관광객이 방문하여 2024년 대비 10.64% 성장률을 보였다고 한다. 그러나 2026년 3개월 이상 지속된 중동 분쟁으로 중동 주요 도시를 경유하는 해외 관광객 수요 감소와 에너지 가격 위기로 인한 비용 증가 등 태국 관광 산업에 악영향을 미치고 있다고 한다. 이러한 중동 분쟁으로 인해 TAT는 장거리 관광객 유치 목표를 당초 1,100만 명에서 1,000만 명으로 하향 조정한다고 한다.
6월 7일 기준 장거리 승객 수는 약 500만 명으로, 전년도 같은 기간에 비해 1.6% 감소했다. 중동 지역 방문객이 32% 감소하며 크게 줄었으나, 유럽 및 미국은 견조한 모습을 보여 전체적으로는 큰 감소로 이어지지는 않았다.
한편, 중국인 관광객 유치 목표치는 750만 명으로, 2026년까지 이 수치를 유지하는 것을 목표로 하고 있다. 소셜 미디어를 자주 이용하는 젊은 세대를 겨냥한 ‘콘텐츠 마케팅’ 전략에 집중하고, 태국에서 촬영되어 큰 인기를 얻은 중국 영화의 성공 사례를 활용할 계획이다. 이에 따라 태국 관광청 중국 사무소는 차이나타운과 같은 인기 관광지를 연계한 콘텐츠 마케팅에 주력하고 있다.
남부에서 외국인 명의대여 기업 일제 단속, 약 10억5,300만 바트 상당의 토지와 건물 조사
태국 경찰은 6월 20일 푸켓, 팡아, 끄라비 등 남부 3개도에서 외국인을 대신해 태국인이 명의상 주주가 되는, 이른바 ‘명의 대여(นอมิน, Nominee)’를 이용한 사업에 대한 일제 단속을 실시했다고 발표했다.
푸켓도 홍보실에 따르면, 이번 단속은 ‘외국인 노미니 단속 작전’의 3단계로 진행되었으며, 500명 규모의 수사관과 관련 기관이 참여했다고 한다.
당국은 토지 89필지, 총 49라이가 넘는 부지를 조사했다. 조사 대상이 된 토지와 건물 평가액은 약 10억 5,300만 바트에 달하는 것으로 알려졌다.
법원은 59건의 체포영장을 발부했으며, 지금까지 태국인과 외국인을 합쳐 48명이 체포되었다. 당국은 관련 장소를 수색하고, 압수한 증거와 회사 자료 등을 바탕으로 추가 관계자 및 자금 흐름을 조사하고 있다.
푸켓에서는 호텔, 리조트, 콘도미니엄, 렌터카, 음식점, 대마초 판매점, 피트니스 시설 등을 운영하는 기업이 조사 대상이 되었다. 외국인을 대신해 태국인이 주주가 되었으나 실질적으로는 외국인이 사업이나 토지를 지배하고 있었던 의혹이 있다고 한다.
팡아에서는 허가 없이 호텔 영업을 한 혐의를 받는 사업자가 적발되었다. 또한, 외국인 경영자의 직원이나 친족인 태국인이 실제로는 출자하지 않았음에도 주주로 등록되어 있던 사례도 확인되었다고 한다.
끄라비에서는 부동산 개발 회사나 오락 관련 사업 등을 조사한 결과, 외국인 투자자를 대신해 태국인이 주식을 보유했던 의혹이나, 주주 구성을 숨기기 위해 허위 서류를 작성한 의혹이 제기되고 있다.
경찰은 이번 단속이 외국 투자를 방해하기 위한 것이 아니라 외국인이 태국 법률에 따라 투명하고 공정하게 사업을 영위할 수 있는 환경을 조성하는 것이 목적이라고 설명했다.
또한 법률 사무소, 회계법인, 사업 컨설턴트 등을 대상으로 법의 허점을 알려주거나 명의대여 회사 설립을 지원하지 말 것을 경고하고 있다.
‘미니 차이나타운’으로 알려진 방콕 후워이꽝 외국계 음식점 112곳 조사
상업부 사업개발국(DBD)이 방콕 후워이꽝구에 위치한 외국인이 관련된 음식점 112곳을 대상으로 태국인을 명목상 주주로 삼는 ‘노미니’가 사용되고 있는지 여부에 대해 상세한 조사를 진행하고 있다.
후워이꽝 쁘라차랏밤펜 거리 주변은 중국 요리점, 샤브샤브 전문점, 슈퍼마켓, 마사지점 등 중국계 점포가 많이 늘어서 있어 ‘미니 차이나타운’이라고도 불리는 지역이다.
사업개발국은 6월 초에도 해당 지역에서 외국 자본과 관련된 사업자를 조사하여, 노미니나 무허가 영업, 불법 취업 등의 의혹이 있는 사례를 확인한 바 있으며, 6월 19일 노미니 대책팀은 태국 하원 상업 지적재산권 위원회, 국가안보 국경문제·국가전략·국가개혁위원회, 후워이꽝 구청, 출입국관리청 등과 함께 후워이꽝 지역 내 외국인 관련 사업의 실태와 태국인을 명목상 주주로 이용하는 노미니 문제, 외국인 근로자의 불법 취업에 대한 정보를 공유하고 현지 상황도 확인했다.
사업개발국은 지금까지 명의대여가 의심되는 53개 법인의 정보를 자금세탁방지국에 전달하고, 자금 흐름 및 금융 거래 조사를 요청했다. 동일한 정보는 경찰 불법 외국인 사업 대책팀, 세무국, 수도권 경찰에도 제공되었다.
또한 사업개발국은 후워이꽝 구청으로부터 외국인이 출자에 관여한 음식점 112곳에 대한 정보를 제공받았다. 향후 주주 구성이나 출자금 흐름, 실제 경영자 등에 대해 상세히 조사할 방침이다.
아울러 방콕의 나머지 49개 구에 대해서도 외국인이 관련된 사업자에 대한 정보 제공을 요청하고 있다. 자료가 확보되는 대로 순차적으로 조사를 진행할 예정이라고 밝혔다.
한편, 조사 대상이 된 112곳 모두에서 불법 행위가 확인된 것은 아니며, 현 단계에서는 외국인의 관여나 출자 상황에 대해 자세히 확인하는 단계이고 한다.
월드컵 기간 중 온라인 도박 적발, 월간 자금 1,800만 바트
태국 경찰 사이버범죄수사국은 중부 싸라부리도 무억렉군에 있는 한 주택을 수색하여 온라인 도박 사이트 ‘PHAYAK789’ 관리 업무에 관여한 혐의로 31세 태국인 여성을 체포했다.
경찰은 2026년 FIFA 월드컵 개최 기간에 맞춰 온라인 도박에 대한 단속을 강화하고 있었으며, 수사 결과, ‘PHAYAK789’가 슬롯, 카드 게임, 바카라, 주사위, 복권, 스포츠 도박, 라이브 카지노 등을 제공한 혐의를 받고 있는 것으로 드러났다.
경찰에 따르면, 해당 사이트와 관련된 자금 흐름은 월 1,800만 바트를 넘으며, 연간으로는 약 2억 바트에 달하는 것으로 추정된다고 한다. 이용자들은 태국 내 은행 계좌를 통해 자동으로 입금하고, 출금 신청도 웹사이트상에서 진행하는 방식이다.
사이트 관리자는 이용 등록 및 입출금 관련 문의에 응대하는 것 외에도 이용자들에게 온라인 도박을 권유하는 역할도 맡았던 것으로 알려졌다.
경찰은 6월 18일자 사라부리 지방법원 압수수색 영장에 따라 싸라부리도 무억렉군에 있는 주택을 수색했다. 현장에서 용의자인 여성과 함께 삼성 스마트폰 1대, ASUS 노트북 1대, 충전기 등을 압수했다.
경찰 조사에서 이 여성은 압수된 기기를 사용하여 약 2년 동안 ‘PHAYAK789’의 고객 응대를 해왔다고 진술한 것으로 알려졌다. 보수는 월 25,000바트였으며, 주택 내 한 방을 업무 공간으로 사용했던 것으로 전해졌다.
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