<문제> 다음 중 서울에서 가장 먼 곳은 어디일까요?
① 대구 ② 광주 ③ 부산 ④ 목포 ⑤ 포항
우리가 일반적으로 거리(distance)라고 하는 말에는 여러 의미를 가지고 있다. 우선 수학이나 물리학에서 말하는 두 지점과의 직선 거리를 물리적 거리라고 한다. 부산 453km(철도 444km, 고속도로 428km), 대구 302km(철도 323km), 광주 329km(철도 360km, 고속도로 318km), 목포 312km(철도 418.5km, 고속도로 340km), 포항 360km 정도. 시청 사이 직선 거리를 기준으로 한다면 대구〈광주〈포항〈목포〈부산 순으로 거리가 멀다.
실제로 직선 거리는 생활과는 동떨어진 개념으로 오히려 두 도시 사이 교통 수단에 의한 접근 거리, 즉 시간 거리가 중요하다. 우리 나라 기차를 기준으로 살펴보면 다르다.
서울에서 아침 첫 기차를 타고 각 도시로 갈 경우 도착 시간은 다음과 같다.
동대구 07:15
광주 08:10
부산 08:25
목포 09:49
포항 10:15
대구, 광주, 부산에 있는 일반적 직장이라면 서울에서 고속철도를 타고 출발하여 출근할 수 있다. 좀 자유로운 직장이라면 목포도 가능하지만, 포항은 당일 출근이 불가능하다. 왜냐하면 서울역에서 06:20 첫 KTX 기차를 타고 동대구에 07:15분에 도착하더라도 포항으로 연결되는 통근기차는 08:17분에 출발하여 포항에는 10:15분에 도착한다.
따라서 실제로 포항이 가장 먼 도시다. 가장 멀기에 서울에서 포항으로 출장을 가려면 최소 1박 2일이 소요된다.
지방에서 서울로 출근할 경우는 조금 다르다. 각 도시에서 서울로 첫 차를 타고 서울에 도착하는 기준을 살펴보면 다음과 같다.
대구, 부산 07:31
광주 07:57
포항 09:28
목포 09:52
대구, 부산, 광주에서는 서울 도심에 있는 직장으로 정상 출근할 수 있다는 뜻이다. 이 경우 목포가 가장 멀지만 호남선 KTX가 완공되면 목포 역시 광주와 같은 시간대에 서울로 출근할 수 있다.