스나쿠
일본사회에서 일반 서민들이 자주 손쉽게 찾는 곳 중에 '스나쿠'가 있다. 중소형 도시 및 동경의 한적한 곳에서 발견되는 조용한 중·장년층 전문의 선술집형으로 보통 가라오케와 술집을 믹싱한 업소이다. 스나쿠는 간이식당을 의미하는 영어 스낵 바(snack bar) 에서 따온 말인 듯 하다. 그러나 일본의 스나쿠는 음식을 주로 먹는 식당이라기보다는 간이 술집이 더 어울린다. 그리 넓지 않은 넓이에 대개는 카운터가 있고 그 안에는 '마마'나 '마스타'라 불리는 주인이 있어 술과 간단한 안주 서비스를 하게 되어 있다. 비교적 중하위층이 애용하고 있으며 독신자들이 주요 단골손님으로 분포하고 있다. 어디를 가더라도 건전한 실내분위기는 공통된 현상이다. 우리나라의 룸싸롱과 비교할 때 시스템은 동일하지만 주로 생활사의 이야기나 인생이야기 등으로 위로 받을 수 있는, 말하자면 술+여자+대화를 할 수 있는 장소로써의 특징이 강하다. 또한, 환락가에서는 야한 복장의 아가씨들이 종이를 나누어주는데 1인당 5,000엔으로 표기되어 있어도 실제로는 안에 들어가 마시면 대부분 1인당 10,000円이상 나온다. 오사카의 '우에몬쵸'는 한국 스나쿠가 엄청 많다.
술은 맥주와 양주 그리고 일본주가 있으나 대개 시작을 맥주 한 병 정도로 한 다음에 양주를 마신다. 양주는 자기 이름이 쓰인 개인 술을 마시는 경우가 대부분인데 이를 '보토루 키푸'(bottle keep)라고 한다. 처음에 주문한 것을 마시고 남으면 자신의 이름표를 붙여두었다가 다음에 와서 다시 마시게 된다. 주인은 다 없어질 때까지 보관해 준다.
계산은 처음에 주문한 이 술값 외에는 그날그날 함께 내 놓은 안주와 함께 이른바 '미즈와리'라 하여 물과 얼음으로 칵테일해서 내는 값을 받는다.
스나쿠는 사람이 많이 모이는 도심이나 상점가에도 있지만 한적한 주택지에 있는 경우도 드물지 않다. 이 점은 사람들의 일상생활 속에 깊숙이 들어와 있는 친근한 존재임을 뜻한다 하겠다. 여러 사람이 같이 오는 경우도 있긴 하나 많은 경우 혼자서 오게 된다. 이들 단골을 '죠오렌상'이라 부른다.
이 스나쿠에 빠질 수 없는 것이 카라오케이다. 술 몇 잔과 함께 자신이 좋아하는 노래를 부르고 돌아가는 것을 하루 일과 중에서 낙으로 삼는 것 같다. 이에는 남녀노소의 구분이 없는 듯하다.