[생활한자] 石炭 (돌 석, 숯 탄)
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‘탄화 정도에 따라 도탄, 갈탄, 역청탄, 무연탄 따위로 나뉘며 연료 또는 화학 공업 재료로 널리 쓰이는 것’은?
①石油 ②石物 ③石英 ④石炭. ‘石炭’에 대해 야금야금 살펴보자.
石자는 ‘돌’(stone)을 뜻하기 위해서 ‘산기슭’에 널려 있는 돌[口]을 본뜬 것이다.
이 경우의 ‘口’는 돌 모양이 변한 것이므로, ‘입 구’로 풀이하면 큰 낭패가 된다.
炭자는 ‘숯’(charcoal)을 뜻하기 위한 것으로 산(山)의 기슭이나 벼랑 아래 있는 나무에 불[火]이 나서 타고난 나머지를 가리키는 것이다.
후에 ‘재’(ashes) ‘석탄’(coal)을 가리키는 것으로도 사용됐다.
石炭은 ‘돌덩이 같은 숯’이 본뜻인데, ‘탄소·산소·수소를 주성분으로 하는, 타기 쉬운 퇴적암’이라 정의하기도 한다.
무모한 일은 하지 말자! 묵자(墨子) 왈, ‘계란으로 돌을 치면, 천하의 계란을 모조리 다 써도, 그 돌은 여전할 것이니라!’[以卵投石也, 盡天下之卵, 其石猶是也]
▶ [정답 ④]
전광진 성균관대 중문과 교수
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