[한자공부] 龜 (거북 귀, 나라이름 구, 손 얼어터질 균)
거북의 모양을 그린 상형문자. 발음에 유의해야 한다．
거북을 뜻할 때는 귀로 발음해야 한다.
귀모토각(龜毛兎角)은 거북에 털이 없고 토끼에 뿔이 날 리가 없다는 뜻으로 ‘있을 수 없다’는 말이다.
‘처녀 불알’이니 ‘중의 상투’하는 속담과 같은 뜻이다.
땅 이름을 말할 때는 구로 발음해야 옳다．
경북 구미(龜尾),부산의 구봉산(龜峰山)처럼.
구성(龜城)이란 옛 지명이 꽤 많은데 경남 칠원과 단성,전남 동복,경북 영천의 옛 이름이 모두 구성이다.
손이 트거나 물체가 갈라진다는 뜻으로 쓰일 때는 균으로 발음해야 한다.
부실 공사로 인해 아파트가 균열(龜裂)됐다는 보도를 가끔 본다.
‘장자’에 보면 송나라 사람은 그 조상이 ‘손 트지 않는 약[不龜手之藥]’을 만든 덕으로 자손 대대로 세탁업을 하여 생계를 꾸려나갈 수 있었다.
세탁기가 보급된 지금과는 달리 그 시절엔 전부 물빨래였을 터이니 손트는 것을 막는 이 약이야말로 세탁업자에겐 필수품이었다.
어느날 거금 백금(百金)에 그 약방문을 사겠다는 제의가 들어왔다.
대대로 전해오는 비방을 남의 손에 넘겨준다는 것이 쉬운 일은 아니었다.
하지만 평생 처음 보는 큰 돈을 놓칠 수 없었다.
결국 가족회의를 거쳐 비법을 팔게 된다.
약 만드는 법을 사 간 사람은 때마침 월(越)나라와 전쟁을 치르고 있는 오(吳)나라 왕을 설득,수군 대장이 된 뒤에 그 약을 겨울 수전(水戰)에서 수병(水兵)들에게 사용함으로써 월나라 수군(水軍)을 대패시켰다．
단돈 백금에 일등공신의 전공(戰功)을 산 셈이다.
글:권영대(고려대 강사)
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