영구 동토층 사막으로 이루어진 데번 섬은 화성과 유사한 지형을 갖고 있어 과학자들과 연구원들에게 매우 흥미로운 장소이다.
캐나다 북극 제도에 속하는 섬으로 배핀 만(Baffin Bay)에 위치해 있다. 행정구역상으로는 캐나다 누나부트(Nunavut) 준주에 속한다.
면적은 남한 면적의 절반보다 약간 더 큰 동토의 땅으로 세계에서 가장 큰 무인도 이기도 하며 여름에 일시적으로 연구원들이 거주하기도 한다.
가장 고지가 높은 곳은 북극 대산맥의 데번 빙모로 높이는 1,920m 이다.
이 곳 사막의 거친 기후도 마치 화성의 조건과 유사하다. 데번 섬은 연중 거의 얼음으로 덮혀있고 한여름 40 ~ 50일간만 얼음이 없다.
연중 평균 기온은 섭씨 영하 16도이며 여름에는 영상 18도 정도이다. 거의 동, 식물이 살 수 없는 환경이며 바위들이 곳곳에 산재해 있다.
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