천일야화 을 읽었다. 천일야화(千一夜話)는 영어로 Arabian Nights 또는 One Thousand and One Nights라고 불리는 중동·아랍권의 유명한 설화집이다. 인도를 비롯한 전 세계의 이야기가 페르시아에서 하나의 이야기로 만들어졌고 이를 아랍인이 보완하여 지금의 설화가 되었기에 수 많은 버전이 존재한다. 내가 읽은 책만해도 여러 내용이다. 하지만 이야기의 중심에는 Scheherazade라는 여인이 있다는 점에서는 다르지 않다. 왕인 Shahryar는 아내의 배신 이후 매일 새로운 신부와 결혼한 뒤 다음 날 처형하는 잔혹한 행동을 반복하고 셰에라자드는 왕과 결혼한 뒤 매일 밤 흥미로운 이야기를 들려주다가 가장 중요한 부분에서 이야기를 멈추고 왕은 다음 이야기가 궁금해 그녀를 살려두고, 이런 방식이 1,001일 밤 동안 이어지는 구조기에 액자소설이고 액자속의 이야기는 버전에 따라 다양하다.
많은 사람들이 천일야화의 일부로 알고 있는 이야기들은 Aladdin과 요술램프, Ali Baba와 40인의 도적, Sinbad the Sailor의 항해 등으로 모험, 사랑, 마법, 지혜, 복수, 유머가 섞여 있다. Persia, India, Arabia 등의 이야기가 혼합되어 수백 년 동안 구전되다가 문헌으로 정리되었기에 구전문학이라고 볼 수 있다. 이번 책에서는 이야기요법을 중심으로 매일 결혼하고 신부를 죽이는 것을 반복한 왕을 교체하려는 총리라는 두개의 주요한 흐름이 있다. 이야기요법(Storytelling Therapy 또는 Narrative Therapy와 일부 겹치는 개념)은 이야기를 통해 자신의 경험, 감정, 삶의 의미를 탐색하고 정리하는 심리적 접근으로 정신적인 트라우마는 자신보다 더 불행한 사람의 이야기를 통해 치유할 수 있다는 이론이다.
가장 널리 알려진 관련 치료법은 Narrative Therapy로, 1980년대에 Michael White와 David Epston이 발전시켰다. 사람들은 자신의 삶을 '이야기' 형태로 이해하는 경향이 있다는 것을 근거로 한다. 예를 들어 "나는 늘 실패하는 사람이다."와 "나는 어려움을 극복해 온 사람이다."는
같은 사건도 어떤 이야기로 해석하느냐에 따라 삶에 대한 인식이 달라질 수 있다. 자신의 경험을 이야기로 풀어보기, 중요한 사건의 의미 탐색, 문제와 자신을 분리해서 보기, 놓치고 있던 강점이나 예외적인 성공 경험 찾기, 새로운 삶의 이야기를 구성하기와 같이 진행한다. 다음 질문에 답하며 자신의 이야기를 정리해 볼 수 있다.
- 최근 나를 가장 힘들게 한 사건은 무엇인가?
- 그 상황에서 나는 어떻게 버텼는가?
- 내가 사용한 강점은 무엇이었는가?
- 앞으로 이 경험을 어떤 이야기로 기억하고 싶은가?
이야기요법은 단순히 과거를 회상하는 것이 아니라, 자신의 경험에 새로운 의미를 부여하고 삶을 바라보는 관점을 확장하는 데 목적이 있다.
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