8월 30일. 한국의 탄생화와 부부 사랑 / 꽃범의꼬리, 들깨, 들깨풀, 쥐깨풀
♧ 8월 30일. 오늘의 역사와 기념일.
* 세계 실종자의 날
♧ 8월 30일. 한국의 탄생화
* 꽃범의 꼬리, 들깨풀 등 개화기의 [꿀풀과] 식물 : 1과 4속 17종
* 대표탄생화 : 꽃범의꼬리
* 주요탄생화 : 들깨, 소엽 (차조기), 쥐깨풀, 들깨풀
※ 8월 30일 세계의 탄생화
저먼더 (Wall Germander) → 8월 14일 한국의 탄생화
오늘 한국의 탄생화는 8~9월에 꽃이 피는 꿀풀과의 식물들입니다. 오랜 옛날부터 우리 식탁을 풍성하게 해 주는 재배작물인 [들깨], 산과 들에서 심심치 않게 만날 수 있는 작지만 어엿한 야생화인 [쥐깨풀]과 [들깨풀], 그리고 독특한 꽃 모양으로 전국적으로 식재하여 화단이며 화분에서 우리 눈을 즐겁게 해 주는 [꽃범의꼬리] 등이 오늘의 주인공입니다.
이 중 오늘의 대표탄생화는 [청춘, 젊은날의 회상, 추억, 열정]의 꽃말을 가진 [꽃범의꼬리]입니다. 북아메리카가 원산지로 꽃도 풍성하고 꽃대의 모양이 범의 꼬리를 닮아 지어진 이름입니다. 비슷한 이름의 꽃으로 마디풀과의 야생화인 [범의꼬리]가 있는데 그 화려함과 꽃의 크기에서 많은 차이가 있습니다.
얼마 전 안양천을 산책하다 우연히 냇가에 핀 [꽃범의꼬리]를 만났는데요, 그 청량감과 신비함 그리고 도도한 자태가 마치 [산소 같은 여자 이영애]를 보는 느낌이었습니다. 대장금이나 공동경비구역에서는 뭇남성들의 마음을 어지간히 흔들었고 평소 착한 일도 많이 한다고 하여 [진선미]가 일치하는 여인 같아 흐뭇합니다.
그러고보니 식물이 우리에게 주는 가장 큰 선물 중에 하나가 [O2 산소]입니다. 우리 우주에는 제법 많은 산소가 있는 데요, 탄소의 양을 1개라고 한다면 산소는 6개, 헬륨은 1,000개, 수소는 10,000개가 있고 나머지 원소들은 다 합쳐도 1개가 되지 않는답니다. 우리 지구에는 식물들이 광합성을 하여 어마어마한 산소를 만들어 내는 덕분에 공기 중에 자연 산소인 O2가 21%나 존재 하고, 이 중 일부는 오존이라 불리는 O3가 되어 지구를 둘러쌓아 햇빛 중 자외선을 차단하여 생물을 보호하여 준답니다. 빛은 파장에 따라 힘의 세기와 하는 역할이 다른데요, 현대 문명에 없어서는 알 될 전파도 빛의 한 종류랍니다. 사람 몸을 투과할 만큼 힘이 센 X선도 빛의 일종이랍니다. 자외선은 가시광선과 X선의 중간에 위치하는 데 피부가 오랫동안 자외선에 노출되면 피부암 등을 유발할 수 있고 작은 생명체들은 생존하기 곤란해 진답니다.
오존층이 이렇게 중요한 역할을 하는데 요즘 환경 오염으로 오존층이 얇아지고 구멍이 뚫렸다고해서 큰 문제가 되고 있습니다. 또 사람은 산소가 없어 숨을 못 쉬면 3분 정도면 의식을 잃고 8분 이내에 죽게됩니다.
그런데 산소는 원래 자연 상태로 가만히 있는 아이가 아니랍니다. 끊임없이 다른 무엇과 결합하려 하지요. 산소와 수소가 결합하면 물이 됩니다. 탄소와 결합하면 이산화탄소가 되고, 철과 결합하면 녹슨 철, 즉 산화철이 됩니다. 화성이 붉게 보이는 것은 화성에 있던 산소가 철과 결합하여 화성 표면에 산화철이 많기 때문입니다. 금성에서는 산소가 탄소가 결합하면서 대기의 밀도는 지구의 약 100배이지만, 그 대기의 99%가 이산화탄소 계열의 공기들이라 온난화 현상으로 열이 빠져나가지 못해 금성의 표면 온도는 약 1,000도를 넘나들어 지표면은 펄펄 끓는 용암들이 흐르고 있답니다.
그러나 지구는 불이 나거나 동물들이 호흡을 하면서 생긴 이산화탄소를 식물들이 광합성으로 탄소와 산소로 재분리하여 준답니다. 이러한 순환을 통하여 지구가 생명이 편안하게 살 수 있는 안정적인 별이 된 것이랍니다.
그리고 자연 산소가 하는 또 하나의 위대한 일 중 하나는 물의 보호입니다. 물은 전기분해를 통해 산소와 수소로 분리됩니다. 빛 중 자외선과 같이 힘이 센 파장을 가진 빛은 물에 전기분해 효과를 주어 물을 분리할 수 있습니다. 그러면 가벼운 수소는 대기를 통해 우주로 날아가려 할 것입니다. 그러나 대기 중의 자연 산소는 지구를 탈출하려는 수소를 다시 붙잡아 물이 되어 다시 지표로 떨어집니다. 40억년이 넘는 시간 동안 지구의 물이 크게 줄어들지 않고 유지되고 있는 것은 산소의 이런 숨은 노력 덕분이랍니다.
오늘은 산소 같은 꽃 [꽃범의꼬리]를 감상하면서 기분 좋은 하루되세요. 오늘 당신에게 좋은 일이 있을 것입니다.
