[끝나지 않은 세월호와 7.30 재보선]
나는 족구를 좋아한다. 족구는 구기 종목 가운데 우리나라에서 시작된 유일한 경기다. 옛 문헌에 보면 우리 조상
들은 삼국시대부터 짚이나 마른 풀로 공을 만들어 중간에 벽을 쌓고 공을 차 넘기는 경기를 하였다는 기록이 있
다. 따라서 족구의 역사는 1300년도 더 되었다고 볼 수 있다.
이렇게 내려오던 족구는 1960년대 공군 조종사들이 비상대기 업무를 수행하면서 간편히 조종복을 입은 채 할 수
있는 운동에 착안하여 배구장에서 배구네트를 땅에 닿도록 내려놓고 축구공이나 배구공으로 인원에 제한 없이 손
만 사용하지 못하고 몸 어느 부위나 다 사용하여 배구와 같이 3번에 상대편으로 차 넘기는 규칙으로 경기한 것이
시작이었다. 그 뒤 빠르게 대중화되어 족구를 즐기는 사람이 7백만 명을 넘고 이제 세계 각국으로 뻗어 나가고 있다.
족구를 잘하려면 3가지가 중요하다. 잘 받고, 잘 올리고, 잘 때리는 것이 핵심이고, 경기중에는 몸 자세를 최대한
낮추는 것이 기본이다.
족구 이야기를 길게 한 것은 최근 벌어지고 있는 7.30 재보선 풍경이 마치 족구 경기를 보는 것과 흡사해서다. 선
거가 시작되기 전에는 야당이 질 수 없어 보이던 판이 막상 선거가 시작되고 나서는 야당이 이기기 어려운 판으로
뒤바뀌고 말았다. 무슨 일이 일어난 것일까.
족구 시합에 비유하면 야당은 자기 코트에 넘어온 민심이라는 공을 잘 받지 못했다. 세월호 참사에 이어 국민을
무시한 박근혜 정부의 인사 참사 사태로 분노하는 민심을 몸 자세를 낮춰 잘 받고, 이를 선거의 쟁점과 주 전선으
로 만들면 되는 선거였는데 이를 놓친 것이다.
반면 여당은 압도적으로 불리한 지형과 전선을 바꾸지 않고는 패배가 불을 보듯 뻔한 상황이었다. 여기서 여당은
혁신 카드를 빼 들었다. 20대 청년을 혁신위원장으로 임명해 '혁신 프레임'을 전선으로 만드는 작업과 함께 용의
주도하게 선거 쟁점을 세월호와 인사참사로부터 떼어놓는 데 주력했고 성공했다. 이른바 '프레임 전쟁'에서 여당
의 전략이 승리한 것이다.
두 번째, 공이 둥글듯이 민심도 어디로 튈지 알 수 없다. 분노한 민심을 높이 띄워 올리는 과정에 해당하는 것이
공천 작업이라면 야당은 몸을 최대한 낮춰야 했다. 무능하고 무책임하며 오만하기까지 한 정부 여당을 응징하고
자 하는 민심을 공중 높이 띄워 올리기 위해 야당은 국민 눈높이에 맞춰 공천 과정을 진행하면 되었다. 하지만 민
심의 요구와 다르게 꼿꼿이 선 자세로 공을 받으니 공은 엉뚱한 데로 튀었다. 야당의 무능과 오만 논란이 정부 여
당의 무능과 오만을 가리게 된 것이다.
세 번째로 야당은 튀어 오른 공을 잘 때려서 상대편 코트에 찔러 넣어야 할 텐데 이게 쉽지 않게 됐다. 공천 과정
에서의 파행과 분란은 아무렇게나 거칠게 띄워 올린 공처럼 보인다. 잘못하면 공을 넘기려다 공이 네트에 걸려 자
기편 코트에 떨어지고 말 가능성이 크다. 7.30 재보선 결과는 공을 정부 여당 코트에 차 넘겨 야당이 승리를 거머
쥐느냐, 아니면 오히려 공이 야당 쪽에 떨어져 자멸하느냐를 판정하게 될 것이다.
쉽지 않아 보이지만 7.30에서 야당이 승리한다면 어떤 상황이 연출될 것인가? 아마도 박근혜 대통령은 레임덕을
피하기 어렵게 될 것이다.
여당은 자중지란에 빠지게 될 것이다. 불과 1년 반 뒤 총선을 앞두고 청와대와 여당은 갈등과 마찰을 빚게 될 것
이고 대통령의 국정 장악력은 현저하게 떨어질 것이다. 야당은 자연히 정국을 주도할 영향력을 확보하게 될 것이
다. 그 연장 선상에서 다음 총선에서 야당은 과반수를 노려볼 수 있을 것이고, 성공하면 정권교체의 대문이 활짝
열리는 셈이다.
이처럼 막중한 결과를 초래할 7.30 재보선 승리를 위해 야당은 무엇을 해야 할 것인가?
아직 세월호는 끝나지 않았다. 엊그제 주말 서울 광장에서 열린 범국민대회에 나온 만 오천여 명의 시민들 눈에서
는 모두 눈물이 흘렀다. "나는 살고 싶다. 나는 꿈이 많은데." 동영상에서 외치는 어린 학생의 절규를 듣고 울지 않
는 사람은 없었다.
눈물은 흐르지만 변한 것은 없다. 세월호 이전의 대한민국과 세월호 이후의 대한민국은 분명히 달라져야 한다는
것이 범국민적 요구였건만 달라진 것은 없다. 수사권과 기소권을 가진 조사기구를 만들자는 유가족의 요구는 여
당의 반대에 부딪혀 있다. 야당은 특별법 통과를 주문처럼 외고 있으나 협상으로 통과될 가능성은 적어 보인다.
세월호는 백 년에 한 번 있을까 말까 한 엄청난 사건이다. 이때 나라가 변하지 않는다면 또 어떤 계기가 있을 수
있겠는가. 야당은 국민과 결합해 국민의 힘으로 특별법을 쟁취해내야 한다. 국민은 강단 있는 야당을 보고싶어 한
다. 7월 24일로 세월호 100일을 맞는다. 야당 지도부는 7.24 범국민대회에 전 당원 총집결령을 내리는 게 옳다.
15개 재보선 지역의 선거운동을 일시 중단시키고 모든 후보를 서울광장으로 불러들여 특별법 관철 의지를 행동으
로 보이는 게 옳다. 그 길이 야당이 사는 길이라고 생각한다.
정 동 영 (전 민주당 대통령 후보)