송나라는 북방 유목민족과의 전투에서 늘 패했고, 결국 금나라에 의해 멸망했습니다. 나중에 남송 왕조가 세워진 후에도 그들은 여전히 북방 유목민들을 물리칠 수 없었습니다. 많은 사람들은 송 왕조의 군사적 약점을 군마의 부족으로 여겼습니다. 사실 송나라는 말이 부족하지 않았는데, 왜 금나라를 물리치지 못했을까요?
사료에 따르면 북송시대와 남송시대에도 말목장이 있었다고 합니다. 역사서인 <송사>에 따르면, 송나라의 군마의 수와 종류는 금나라와 서하보다 많았습니다. 청해와 티베트의 토백마, 사천과 귀주 지방의 말이 있었고, 산시와 섬서의 좋은 말도 있었습니다. 남서쪽인 운남 지역의 말도 송나라에서 구입했습니다.
사료에 따르면 송나라에는 군마가 부족하지 않았습니다. 게다가 송나라의 목장에는 수만 마리의 군마가 있었는데, 이는 80만 금군을 위한 기병대를 구성하기에 충분했습니다. 그러나 송나라에서는 군마가 살찌기 전까지는 사육만 하고 거의 사용하지 않았습니다.
송나라에는 말이 부족하지 않았지만, 북방 원정대의 장군들에게 군마를 배정한 적은 한 번도 없었습니다. 역사 기록에 따르면 북방 원정에 참가한 악비의 병력 10만 명 중 2만 명이 기병 부대를 구성하기 위해 궁정에 지원하지 않은 이유는 무엇이었을까요? 악비의 장군들이 금나라가 세운 꼭두각시 정권인 제나라를 물리친 후 제나라의 말 목장을 약탈하여 말들을 확보했고, 악비의 군대는 이후 금나라와의 전투에서 밀리지 않았기 때문입니다. 그러므로 적을 물리치고 말을 빼앗으면 궁정에 말을 달라고 할 필요가 없었습니다.
악비, 한세충, 장준 및 기타 금 왕조에 맞서 싸운 유명한 장군 외에도 적군인 금나라 군대로부터 "말을 빼앗는 것"에 의존하여 기병 부대를 구성한다면, 송나라 황실로부터 말을 받기란 불가능했습니다. 결국 두 발 달린 군인이 네 발 달린 말을 앞지를 수는 없습니다. 하지만 말을 확보하지 않으면 필연적으로 전쟁에서 불리하게 되었습니다.
이것을 보면 우리는 송나라가 너무 '인색하다'고, 최전선 병사들에게 군마조차 주지 않고, 북방 유목민들에게 패배한다고 해도 자업자득이라고 꾸짖을 것입니다.
하지만 여기서 중요한 점은 송나라에서 군마는 부족하지 않았지만, 막상 좋은 말은 부족했다는 사실입니다.
예를 들어, 광시(廣西 현재 광시 장족 자치구)와 절강(浙江)에서 생산된 조랑말인 덕보왜마(德保矮馬)는 악비 등 금나라에 맞서 싸우는 장군들이 사용하지 않았습니다. 군마의 전투력이 너무나 형편없어서 전혀 전쟁터에서 사용할 수가 없었습니다.
덕보왜마
(주: 중국 광시 장족 자치구의 대표적인 토종말인 덕보왜마의 체고, 즉 어깨까지의 높이는 보통 106cm 이하로 매우 아담합니다. 또한 덕보왜마는 성격이 온순하여 사람과 잘 교감하며, 고산지대와 거친 환경에서도 잘 견디는 강인한 생명력을 지닙니다. 주로 산악 지대에서 짐을 싣거나, 수레를 끌고, 사람이 타는 다목적 가축으로 이용되었습니다.)
또한 복건성에서 생산되는 토종말인 진강마(晋江馬)도 있는데, 키가 작고 지구력도 좋지 않아 송나라 국경수비대가 사용하지 않았습니다.
진강마
(주: 복건성의 토종말인 진강마는 동남아 연해 지역에서 유래한 중국의 재래종 말입니다. 어깨까지의 높이는 약 1.22~1.29미터이고, 몸무게는 265~288kg으로 북방의 말보다 작고 아담한 체구였습니다. 덥고 습기가 많은 남방 지역의 기후에 잘 적응했습니다. 이 진강마는 주로 짐을 싣거나 밭을 갈고 언덕을 오르는 농경용이나 운송용으로 쓰였으며, 발굽에 편자를 박지 않았어도 잘 달렸습니다. 진강마는 당나라 말기인 874년부터 사육했다는 기록이 전해집니다.)
그러므로 송나라에 부족한 것은 '북마', 즉 북쪽에서 온 좋은 말이었습다.
사료에 따르면 간쑤성 북부, 산시성(陝西省), 하서(河西) 지역은 고대 중원 왕조에 군마를 공급한 곳이었습니다. 하지만 이 지역은 이미 요나라나 서하 같은 송나라의 적대국들한테 정복당했거나 혹은 백성들이 농사를 짓기 위해 밭으로 사용하여 원래의 방목장으로 회복할 수가 없었습니다.
게다가 당나라 말기부터 오대십국 시절에까지 이 지역들은 요나라와 서하의 지배를 받아 기본적으로는 군마의 획득이 불가능했습니다. 더욱이 요나라는 송나라한테 절대 군마를 팔지 말 것이며, 이를 어기는 사람은 참수된다는 엄격한 법령을 발표했습니다.
송나라는 돈이 있었지만 북방 말을 살 수 없었기 때문에 송나라의 3번째 군주인 진종 황제(재위 997~1022년) 때까지 토번족이나 위구르족 등으로부터 말을 샀습니다. 나중에 서하의 등장으로 송나라가 북서쪽에서 말을 구입하는 길이 막혔기 때문에 송나라는 북서쪽에서 좋은 품질의 군마를 얻을 수 없었습니다. 송나라는 양주(梁州)에서 말을 사려고 방향을 바꾸었으나 서하가 양주를 점령한 후 송나라는 쓰촨성에서 말을 사야 했습니다. 쓰촨성의 토종말인 사천마(四川馬)는 북마와 비교할 수 없을 정도로 체구가 작을 뿐만 아니라 달리기 능력도 부족하고 짐을 싣는 능력도 뒤떨어졌습니다.
사천마
(주: 중국 사천성의 토종마인 사천마는 쓰촨성 산악 지대에 서식하는 재래종 말품종으로, 체고가 약 115cm로 작고 단단한 체구를 지니고 있으며, 동아시아 토종 말들의 계통 및 유전자 연구에서 중요한 비교 대상이 되는 품종입니다. 산악 지형에 적응하여 발달했으며, 태국 북부 산악지대의 토종마 계통으로도 남하한 것으로 추정됩니다. )
따라서 송나라는 돈으로 많은 군마를 구입했지만 전투력은 향상되지 않았습니다. 송나라는 서북지방에서 좋은 말을 구할 수 없었기 때문에 소수의 좋은 말을 지역 말과 교배하게 되었는데, 이러한 잡종으로 생산된 말은 북마의 외형만 가졌을 뿐 북마의 전투력은 없었습니다. 특히 송나라는 좋은 말의 사육에는 관심을 두지 않았고, 단지 구입하는 것에만 관심을 가졌는데, 이는 송나라의 근시안적인 행동이었습니다.
남송 시대에는 송나라의 군마의 원천이 서남부 지역으로만 제한될 수 있었습니다. 이 기간 동안 송나라는 "개별 무기"인 신비궁이나 화약 무기를 개발했지만 좋은 말이 부족하여 여전히 군사 활동이 제한되는 단점이 있었습니다.
송나라의 군마에 비하면 북방의 군마인 북마는 전투력이 매우 강했습니다. 북마는 주로 몽골의 초원에 사는 말을 일컫습니다. 이 말들은 야생에서 오랫동안 살아남아 보살핌이 필요하지 않고, 더욱이 혹독한 추운 지역에서 오랫동안 살아왔기 때문에 야생성이 풍부합니다. 시간이 지나면 북부 말은 생존력이 강합니다. 북마는 오랫동안 초원에 있었고 먹이를 얻기 위해 오랫동안 달리며 지구력이 매우 강합니다. 길들여진 후에는 빠르게 전투에 참여할 수 있습니다. 한무제가 탐을 낸 한혈마말만큼은 아니지만, 송나라의 남쪽 말보다 훨씬 전투력이 뛰어났습니다.
정리하자면, 송나라는 군마가 부족한 것이 아니라, 북방 유목민과 싸울 수 있는 좋은 말이 부족했던 것입니다. 표면적으로 송나라는 군마를 많이 보유하고 있었지만 전투 효율성을 형성하지는 못했습니다. 고대 냉병기시대에는 군마를 기병의 무기로 사용했는데, 속도와 지구력이 부족하면 승리하기 어려웠습니다. 따라서 왕조나 국가가 아무리 부유하더라도 단순히 무기를 구입하는 것은 장기적인 해결책이 아니며 필연적으로 다른 사람의 지배를 받게 됩니다.