외국의 유명한 포커 플레이어인 도일 브론슨에 의하면, 노리미트 홀덤은 모든 포커 게임의 캐딜락이라고 합니다. 노리미트 게임에서의 스킬은 무궁무진하여, 심지어는 프로 포커 플레이어도 노리미트 홀덤에 대해서는 아직도 더 배울 것이 많이 남았다고 말할 정도입니다. 그러나, 너무 두려워 할 필요는 없습니다. 노리미트 홀덤은 모든 포커 게임 중에서 가장 재미있는 게임이며, 때때로는 초보자들에게도 적합한 게임입니다.
노리미트 게임이 인터넷에 확산되면서, 노리미트에서 이기는 핵심은 게임에 대한 지식과 자신의 능력을 상대의 수준에 맞추어 적용시키는 것이라고 생각하게 되었습니다. 당신은 먼저 노리미트에서 자신의 스킬이 무엇이고, 당신이 마스터한 것이 어느 정도 수준인지를 파악해야 합니다.
단순하게 하기 위해서, 노리미트의 스킬을 몇가지 단계로 나누어 보겠습니다. 각각의 스테이지를 마스터하면, 노리미트에서 성적이 얼마나 더 좋아지는지 확인해 보시기 바랍니다.
1단계 : 판돈대비확률(Pot Odds) 계산 단계
먼저 드로우 상태에서 콜을 할 때는 판돈대비확률을 계산하여 콜할 것인지의 여부를 결정하는 것이 필요합니다. 반대로 배팅을 할 때에는 상대에게 좋은 판돈대비확률을 주는 것인지 아닌지를 파악하여 배팅을 해야 합니다.
판돈대비확률에 대해서는 자세히 설명된 글이 별도로 있습니다.
이 단계는 가장 기초적인 단계인데도 불구하고, 많은 노리미트 플레이어들이 아직도 이 단계를 마스터하지 못했습니다. 그러나, 당신이 아직 이 부분이 약간 불안하더라도 크게 걱정할 필요는 없습니다. 다른 사람들도 마찬가지이며, 아직 이런 것이 있다는 것 조차도 모르는 사람들도 많이 있습니다.
그러나, 일단 이 단계를 마스터하게 된다면, 전체적인 포커 성적이 어느정도 나아지는 것을 느끼시게 됩니다.
2단계 : 노리미트의 특성을 이해하는 단계
노리미트의 가장 큰 특성은 단 한판에 모든 것을 다 잃을 수 있다는 것입니다.
(1) 패의 가치를 위해 Check-Raise하는 것은 노리미트에서는 전혀 필요가 없습니다. 그냥 바로 원하는 크기만큼 레이즈하면 되기 때문입니다. Check를 하는 것은 어찌되었던 상대에게 공짜로 카드를 볼 수 있는 기회를 준다는 것이되고, 상대가 무언가를 띄우게 된다면 당신은 그 한판에 모든 칩을 다 잃을 수도 있습니다.
(2) 노리미트에서는 
와 같은 핸드는 가치가 다소 내려갑니다. 그것은 이 핸드로 플롭에 가 떨어진다고 하더라도 높은 배팅에 견디기 어렵기 때문입니다. 실제로 트리플, 투페어, AK, 여러 드로우 들이 존재하고 있어 단 한판에 모든 것을 잃기 좋은 핸드가 됩니다. 따라서, 이런 상황에서는 가급적 플롭에서 승부를 내는 것이 좋습니다.
(3) 노리미트에서는 포켓페어나 같은무늬 연속2장(Suited Connector)과 같은 핸드의 가치가 올라갑니다. 이런 핸드들은 크게 잃을 확률이 적은 대신, 예측하기 힘든 트리플이나 스트레이트, 플러시 등을 만들어 많은 칩을 가져올 수 있기 때문입니다.
3단계 : 공격적으로 플레이하는 단계
노리미트에서는 콜하는 것보다는 배팅하는 것이 훨씬 더 좋습니다.
배팅을 하면, 좋은 패를 들어서 이길 수 있으며, 상대가 폴드해서 이길 수 있습니다. 그러나, 콜을 하면, 상대보다 좋은 패를 들었을 때만 이깁니다.
배팅을 하면, 배팅을 한 사람이 판돈대비확률(Pot Odds)를 결정하는 것이 됩니다. 그러나, 콜을 하면, 다른 사람이 결정한 판돈대비확률(Pot Odds)를 받아 들이는 것이 됩니다.
배팅을 하면, 좋은 카드를 들었을 때 다른 사람에게 얼마를 내놓으라고 하는 것이 됩니다. 그러나, 콜을 하면, 누군가가 당신에게 얼마를 줄 것인지를 결정하는 것이 됩니다.
4단계 : 여러 상황에 따라 빠르게 적응하는 단계
전체적인 테이블의 분위기와 플레이어의 숫자, 토너먼트냐 일반 게임이냐에 따라 다르게 플레이하는 것이 필요합니다.
플레이어 수가 적을수록 더 빈번(Loose)하고 더 공격적으로 플레이 하여야 합니다. 그러나, 루즈한 여러 명을 상대할 때는 더 타이트하게 하여 강한 핸드를 기다려야 합니다. 일반적으로 게임의 흐름의 정반대로 플레이하는 것이 좋습니다. 게임이 매우 루즈하다면, 더욱 엄격(Tight) 하게 플레이하고, 게임이 타이트하다면, 블러핑으로 판돈(Pot)을 훔쳐서 이득을 취하여야 합니다.
또한 상대의 실력에 따라 빠르게 적응하여야 합니다. 약한 플레이어를 만나면, 단순히 나쁜 판돈대비확률(Pot odds)만을 안기는 것으로 야금야금 따먹으면 되고, 뛰어난 플레이어를 만나면, 트랩을 설치해야 합니다.
5단계 : 상대를 읽는 단계
상대의 카드를 읽는 기술은 매우 중요하며 이것은 시간과 경험을 필요로 합니다. 그러나, 상대의 카드를 읽는 기술을 향상시키는 방법이 있는데 그것은 항상 아래 3가지 질문에 대해 답을 생각하는 습관을 가지는 것입니다. 다른 사람이 콜하거나 배팅을 하면, 항상 이 3가지 질문에 답을 해보십시요.
- 저 사람은 무엇을 들고 있을까??
- 저 사람은 내가 무엇을 들고 있다고 생각할까?
- 저 사람은 내가 자기패를 무엇으로 읽고 있다고 생각할까?
6단계 : 심리전과 함정 구사 단계
당신이 엄청난 것을 잡았고 상대도 좋은 핸드를 잡았을 때, 어떻게 하면 상대로부터 최대를 끌어낼수있을까? 또한 반대로 이런 상황에서 어떻게 탈출할 수 있을까? 이러한 함정에 빠뜨리고 함정에서 탈출하는 것은 매우 어렵고, 오직 경험만이 도움이 됩니다.
기본적으로 심리전과 함정 설치는 위에 나와있는 세가지 질문을 관리하는 것입니다.
예를 들어, 당신이 플러시 드로우에서 팟 이상의 큰 배팅을 하고, 플러시가 완성되었을 때 체크를 하면 어떻게 될까요? 상대는 당신이 탑페어라고 보고 당신이 설치한 함정에 빠질수도 있고, 상대가 함정을 알아채고 체크한 후 리버에서 폴드할 수도 있습니다. 이러한 세미블러핑, 슬로우플레이 등은 “상대는 내가 무엇을 들고 있다고 생각할까?” 라는 질문을 관리할 때 주로 사용됩니다.
일반적으로 이런 심리 게임은 훌륭한 플레이어(4단계 이상을 마스터한 사람)를 상대할 때만 사용됩니다. 약한 플레이어를 상대할 때는 좋은 핸드를 잡고 칩을 조금씩 조금씩 챙기기만 하면 됩니다. 약한 플레이어는 자신이 핸드만을 보고 당신이 뭘 가졌는지에 대해서는 생각하지 않기 때문입니다.