37년 전 오늘, 그 부르심을 다시 기억하며
1989년 6월 11일,
우리는 시카고 구세군 사관학교에서 구세군 사관으로 임관하고 안수받았습니다.
사진 속 우리의 얼굴은 참 젊었습니다. 아직 세상의 무게를 다 알지 못하던 얼굴들, 사역의 눈물과 기쁨을 다 경험하기 전의 얼굴들, 흰머리 하나 없이 주님을 향한 열정과 소명감으로 빛나던 얼굴들입니다.
그날 우리는 주님 앞에 서서 우리의 삶을 드렸습니다. 어디로 보내시든 가겠다고, 무엇을 맡기시든 순종하겠다고 헌신했습니다. 한 손에는 성경을, 한 손에는 빵을 들고 주님의 사랑을 나누며 살겠다고 다짐했습니다.
누군가는 도시의 거리로, 누군가는 작은 마을로, 누군가는 병든 자와 가난한 자 곁으로, 누군가는 상처 입은 영혼과 길 잃은 사람들 곁으로 보내졌습니다. 우리는 그때 우리의 길이 늘 평탄하지만은 않을 것임을 어렴풋이 알고 있었습니다. 하지만 그 길이 얼마나 많은 눈물과 인내, 희생과 기다림을 요구할지는 다 알지 못했습니다.
37년의 세월이 흘렀습니다.
그동안 우리는 수많은 예배당에서 말씀을 전했고, 병상 곁에서 기도했으며, 장례식장에서 유가족의 손을 잡았고, 상처 입은 영혼들을 위로했습니다. 때로는 환영받았고, 때로는 외로웠습니다. 때로는 열매를 보며 감사했고, 때로는 아무것도 보이지 않는 시간 속에서 믿음으로 버텨야 했습니다.
사진 속의 젊은 얼굴들은 이제 많이 변했습니다. 검은 머리는 희어졌고, 힘차던 걸음은 조금 느려졌으며, 웃음 뒤에는 세월의 흔적과 사역의 무게가 새겨졌습니다. 그러나 변하지 않은 것이 있습니다. 그것은 우리를 부르신 주님의 은혜이며, 그 부르심에 응답했던 우리의 첫 마음입니다.
우리 가운데 어떤 이들은 더 이상 이 땅에 함께 있지 않습니다. 그들은 떠났지만 잊히지 않았습니다. 그들의 이름, 그들의 헌신, 그들의 기도, 그들의 눈물, 그들이 섬겼던 사람들 속에 남아 있는 사랑은 여전히 살아 있습니다. 그들은 우리보다 먼저 주님의 품에 안겼고, 우리는 감사와 그리움으로 그들을 기억합니다.
또한 지금도 각자의 자리에서 주님을 섬기고 있는 동기들을 위해 기도합니다. 어떤 이는 여전히 강단에서 말씀을 전하고, 어떤 이는 조용한 자리에서 사람들을 섬기며, 어떤 이는 은퇴 후에도 기도와 사랑으로 하나님의 나라를 받들고 있을 것입니다. 주님께서 그들의 몸과 마음을 붙드시고, 남은 걸음마다 은혜를 더하여 주시기를 기도합니다.
그리고 오늘,
우리는 수많은 계절을 지나오며 눈물과 기도, 헌신과 은혜로 빚어진 사역자들이 되었습니다. 세월은 우리를 변화시켰지만 단 한 가지, 변하지 않은 진리가 있습니다. 우리는 그때나 지금이나 여전히 ‘그리스도의 사자’로 부름받은 사람들입니다.
‘Ambassadors for Christ.’
우리의 이름은 우리가 걸어온 길이었고, 우리가 붙들고 살아온 정체성이었으며, 앞으로도 우리를 이끌어갈 하나님의 부르심입니다.
“우리가 그리스도를 대신하여 사신이 되어 하나님이 우리를 통하여 너희를 권면하시는 것 같이 그리스도를 대신하여 간청하노니 너희는 하나님과 화목하라”(고후 5:20)
Remembering That Calling Again, 37 Years Ago Today
On June 11, 1989, we were commissioned and ordained as Salvation Army officers at the Salvation Army Officers' College in Chicago.
Our faces in the photograph were truly young. Faces that did not yet fully know the weight of the world, faces before they had fully experienced the tears and joys of ministry, faces that shone with passion and a sense of calling toward the Lord, without a single gray hair.
That day, we stood before the Lord and offered our lives. We committed ourselves to going wherever He sent us and obeying whatever He entrusted to us. Holding the Bible in one hand and bread in the other, we vowed to live sharing the Lord's love. Some were sent to the city streets, some to small villages, some to the side of the sick and the poor, and some to the side of wounded souls and the lost. At that time, we vaguely knew that our path would not always be smooth. However, we did not fully know how many tears, patience, sacrifice, and waiting that path would require.
Thirty-seven years have passed.
During this time, we have preached the Word in countless chapels, prayed by the sickbed, held the hands of bereaved families at funerals, and comforted wounded souls. At times we were welcomed, and at times we were lonely. At times we gave thanks seeing the fruits of our labor, and at other times we had to endure by faith in times when nothing seemed to matter.
The young faces in the photographs have changed significantly. Our black hair has turned white, our once vigorous steps have slowed a little, and behind our smiles are etched the traces of time and the weight of our ministry. However, there is something that has not changed. It is the grace of the Lord who called us, and our initial hearts that responded to that call.
Some among us are no longer with us on this earth. They have departed, but they have not been forgotten. Their names, their devotion, their prayers, their tears, and the love remaining in the people they served are still alive. They were embraced by the Lord before us, and we remember them with gratitude and longing.
We also pray for our fellow members who are still serving the Lord in their respective places. Some are still preaching the Word from the pulpit, others are serving people in quiet places, and still others are likely upholding the Kingdom of God with prayer and love even after retirement. I pray that the Lord will uphold their bodies and minds and add grace to every step they take.
And today, having passed through countless seasons, we have become ministers forged by tears, prayers, devotion, and grace. While time has changed us, there is one truth that remains unchanged. Then and now, we are still those called to be ‘Ambassadors for Christ.’
‘Ambassadors for Christ.’
Our name is the path we have walked, the identity we have held onto throughout our lives, and the calling of God that will lead us into the future.