수족관 감금에서 해방된 제주 남방큰돌고래 제돌이를 다시 만났습니다.
반가워, 제돌아!
제돌이는 2000년 제주 바다에서 태어난 것으로 추정됩니다. 올해 벌써 26살이 되었네요.
복순이 등 친구들과 유영하다 2009년 5월 1일 성산읍 신풍리 앞바다에서 불법포획되어 퍼시픽랜드 수조에 감금되었고, 곧바로 서울대공원 돌고래쇼장으로 팔려갑니다.
핫핑크돌핀스는 제주 바다에서 불법으로 포획되어 돌고래쇼장으로 팔려간 남방큰돌고래들을 감금에서 해방시키고자 2011년 7월 '수족관 돌고래 해방운동'을 국내 최초로 시작합니다.
그리고 서울대공원 돌고래쇼장에 갇혀 있는 제돌이, 금등이, 대포 등의 남방큰돌고래들을 구출하기 위해 2012년 3월 7일 서울시청 앞에서 기자회견을 개최해 제돌이 등의 방류를 촉구하였습니다.
결국 감금 기간이 가장 짧았던 제돌이가 먼저 고향 바다로 돌아갈 기회를 얻게 됩니다.
핫핑크돌핀스의 '돌고래를 바다로' 캠페인과 최재천 교수님을 비롯한 방류위원회의 헌신적인 노력에 힘입어 제돌이는 답답했던 서울대공원 수조에서 2013년 5월 11일 제주 바다에 마련된 야생적응 가두리로 옮겨졌고, 약 두 달 여의 야생적응이 끝난 2013년 7월 18일 마침내 완전히 자유의 몸으로 해방을 맞이합니다.
2013년 7월 해방된 제돌이는 곧 원래 남방큰돌고래 무리와 합류하였고, 이후 현재까지 줄곧 동료들과 함께 제주 연안에서 건강하게 살아가고 있습니다.
2026년 3월 1일 서귀포시 대정읍 앞바다에서 '빌레' 등 친한 동료들과 함께 활발하게 먹이활동을 하며 살아가는 제돌이의 모습을 영상으로 확인해보세요.
제돌이는 등지느러미에 1번 숫자가 동결 낙인으로 찍혀 있어 다른 돌고래들보다 쉽게 육안으로 확인이 가능합니다.
해양동물 감금시설에서 해방된지 13년이 지났는데, 여전히 제주 바다에서 건강하게 지내는 제돌이를 볼 때마다 여전히 반갑고 뭉클한 마음입니다.
제돌이를 비롯해 한국 해역에서 불법으로 포획되었던 남방큰돌고래들은 모두 풀려났지만, 아직도 한국의 해양동물 감금시설에는 20명의 고래류 동물이 감금되어 있습니다.
모두 돈벌이 목적으로 일본에서 포획된 큰돌고래와 러시아 북극바다에서 잡힌 흰고래 벨루가들로서, 2012-2017년 사이 다섯 곳의 국내 시설(거제씨월드, 롯데월드 아쿠아리움, 울산 고래생태체험관, 한화 아쿠아플라넷 여수, 한화 아쿠아플라넷 제주)에 수입되었습니다.
이 동물들은 해외에서 포획되었다는 이유로 아직까지 자유를 되찾지 못하고 수조에 감금되어 있습니다.
13년 전 해방된 제돌이가 드넓은 바다에서 자유롭게 헤엄치며 건강하게 살아가고 있는 모습을 보며 국내 해양동물 감금시설에 여전히 갇혀 있는 20명의 해외 수입 고래류 동물들도 하루속히 바다와 같은 넓은 환경이 마련된 '해양생추어리(바다쉼터)'로 내보내야겠다고 다짐하게 됩니다.
감금에서 해방된 제돌이처럼 수족관 감금 고래류 20명도 남은 삶을 해양동물 생추어리(바다쉼터)에서 살 수 있도록 핫핑크돌핀스는 여러 차례 한국정부 담당책임자인 해양수산부 장관에게 촉구하였습니다.
해수부에서는 해양생추어리 건립에 동의하였고, 2021년 핫핑크돌핀스 등과의 협의를 거쳐 적합한 후보지를 선정했으나 기획재정부에서는 이 시설이 '한시적'일 것이라는 잘못된 고정관념에 사로잡혀 2022년부터 번번이 건립 예산을 전액 삭감했으며, 이로 인해 한국에서 바다쉼터가 아직까지 마련되지 못하고 있습니다 .
한반도 해역 적당한 장소에 수족관 감금 고래류, 특히 서식조건이 유사한 큰돌고래를 위한 해양동물 생추어리를 건립한다면 국내 시설의 고래류뿐만 아니라 아시아 지역의 많은 감금 돌고래들도 이송해올 수 있고, '영구적'으로 바다쉼터를 운영하면서 더 많은 감금 돌고래들이 해방되어 바다 환경에서 살아갈 기회를 제공할 수 있습니다.
그래서 보다 많은 시민들이 한목소리로 해양수산부와 기획예산처에 "해양동물 생추어리 건립하여 수족관 감금 고래류를 즉각 해방하라"고 촉구해야 합니다.
한국 정부가 해양동물 생추어리를 건립하여 고래류 감금 시설이 역사속으로 사라지도록 여러분들도 지금 국민신문고 - 적극행정 국민신청 으로 가셔서 해양동물 생추어리 건립 촉구 글을 남겨주시기 바랍니다.
*국민신문고 적극행정 국민신청 하기 https://www.epeople.go.kr/nep/pttn/ativeAdmn/ativeAdmnRqst.paid