크리스토퍼 헤이즈는 <엘리트의 황혼>에서 현대 능력주의 사회에 대해 운동장은 평평할지 몰라도, 어떤 아이는 밤과 주말에 미리 연습해 경기에 대비한다고 말한다. 여기서 말하는 밤과 주말에 미리 연습할 수 있는 것은 특권을 의미한다. 사람들은 각기 다른 사회·경제적 배경을 갖는다. 그리고 어떤 이들의 능력 뒤에는 더 많은 연습 시간을 가질 수 있는 특권과도 같은 배경이 있다. 그런데 경기를 치르고 나면 이는 무의미해진다. 참가자들의 손에 쥐어지는 것은 등수뿐이다. 등수는 결과 뒤의 배경은 말해주지 않으며, 경기 순간의 능력만을 인증한다. 능력주의는 배경을 없앤다.
능력주의는 필연적으로 경제적 영향을 받기 마련이다. 누군가는 학교가 끝나자마자 부모의 차를 타고 대치에 있는 학원가에서 추가 학습을 하지만, 누군가는 대중교통으로 1시간 넘게 가야만 학원을 다닐 수 있다. 이런 상황에서 과연 능력주의가 공정한 것이라고 말할 수 있을까. 2024년 2학기 서울대학교의 국가장학금 수혜율은 19%였다. 국가장학금은 8분위까지 지급된다. 즉, 서울대 학생의 10명 중 8명이 9분위 이상으로, 경제적 상류 계층에 속해있다는 것을 의미한다. 대학이 보증하는 지적 능력이 오롯이 개인의 노력이 만들어 낸 것이라고 하기 어려울 것이다. 능력은 경제적 배경을 빼고 논할 수 없다.
그럼에도 능력주의는 순간의 능력만을 인증한다. 때문에 능력주의에서 승리한 이들은 오로지 자기 능력만으로 승리했다고 여기며 보상을 독차지하는 것을 정당화하기 일쑤다. UC 버클리의 심리학자 폴 피프의 실험은 이를 잘 보여준다. 반드시 한 쪽이 이기도록 설계된 실험이었음에도, 승자는 자신의 승리가 실력 덕분이라고 생각했다. 중상류층의 이들은 그들의 배경을 토대로 더 쉽게 능력주의에서 승리한다. 과정이 결코 같지 않음에도, 결과에 따른 보상을 ‘공정하다’고 믿으며 차지한다. 중상류층에 속하지 않은 사람들은 더 쉽게 주변부로 밀려난다.
능력주의에서 승리한 중상류층은 왜 이들이 오로지 자신의 능력만으로 승리했다고 여기며 그들의 배경이 영향을 미쳤음은 인식하지 못하는 것일까. 원인은 분절이다. 앞서 말했듯 서울대 학생의 80%가 중상류층이다. 그들끼리만 교류하게 됐음을 의미한다. 밤이나 주말에 운동장에서 경기를 대비할 수 있는 사람들끼리만 모여 있으면 그게 당연한 것인 줄 안다. 그렇기에 밤이나 주말에 연습하지 “못하는” 이들을 향해 왜 “안했냐”고 반문하며 노력 부족으로 몰아가는 것이다. 경제적 배경이 능력에 영향을 미친다는 것을 직접 느껴야 한다. 소셜믹스가 필요한 사회다.
댓글
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작성자임다빈 작성시간 26.06.15 크게 걸리는 부분은 없었습니다만, 마지막 문단에서 등장한, '분절'에 대한 논의가 좀 더 나왔으면 더 차별적인 글이 됐을 것 같은데 아쉽습니다. 능력주의가 경제적인 배경에 영향을 받는다는 논지는 사실 능력주의를 비판하는 글을 쓰라고 하면 100중에 90은 쓸만한 논지라서, 추가로 더 나아가 서윤님만의 진단이 들어가면 더 좋은 점수를 받을 것 같은데, 그게 분절에 대한 이야기일 것 같습니다. 퇴고 때 분절에 대한 이야기를 조금 더 확장하면 더 좋을 듯 합니다. 수고하셧습니다
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작성자김유민 작성시간 26.06.15 -헤이즈가 누구인지 써주면 좋을 것 같아요
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-어떤 실험인지 짚어주면 좋을 것 같아요. 지금은 결론만 나와있어서,,
저는 크게 걸리는 부분은 없었습니다. -
작성자안다은 작성시간 26.06.15 크리스토퍼 헤이즈, 폴 피프 실험이 유기적으로 연결되면서, 능력이 개인이 아닌 사회적 산물이라는 논지가 일관성있게 읽혔습니다.
2문단 - 서울대와 국가장학금 수혜율로 서울대 학생들이 경제적 상류층임은 이해됐는데, 이런 경제적 상류층인 서울대생들이 능력을 만드는 과정에서 어떤 경제적 자원이 들어갔는지 얘기해주면 좋겠습니다.
또, '능력은 경제적 배경을 빼고 논할 수 없다.'라고 얘기하는데 모두가 이해할지라도 능력주의와 경제의 인과관계를 설명해주는 게 설득력을 높을 것 같습니다.
4문단 - 소셜믹스가 필요하다.로 글이 끝나는데, 1~3문단에서 얘기하는 건 경제-능력주의의 상관관계만 얘기하고 있습니다. '왜' 소셜믹스가 필요한지 - 소셜믹스가 어떻게 능력주의를 해결할 수 있는지를 1-2줄 정도 얘기하면 좋을 듯 합니다.