기도가 멈추지 않는 사람 (골 4:2-3)
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마지막까지 남는 최후의 승자는 계속해서 기도하는 사람입니다. 신앙생활을 오래 하다 보면, 믿음을 흔드는 순간들이 찾아옵니다. 누구나 예외가 없는데, 특별히 기도하는 사람들에게도 마찬가지입니다. 열심히 기도했는데도 병이 낫지 않고, 자녀를 위해 눈물로 기도했는데도 변화가 보이지 않습니다. 그렇게 기도했는데, 죄 문제가 해결되지 않습니다. 그때 우리 마음속에는 기도해도 한계가 있구나 하는 이런 생각이 스쳐 지나갑니다.
그러나 하나님께서 찾으시는 사람은 한 번 크게 기도한 사람이 아니라 기도를 멈추지 않는 사람입니다. 오늘 본문은 그 진리를 우리에게 알려주고 있습니다. 본문에 나오는 주인공은 사도 바울입니다. 그가 감옥에 갇혀 있었습니다. 쇠사슬에 묶여 있으면서도 “나를 빨리 풀어 달라”고 기도해 달라고 하지 않았습니다. 오히려 “복음의 문이 열리게 해 달라”고 부탁합니다.
기도가 멈추면, 믿음의 역사도 멈춥니다. 신앙생활에서 기도는 선택 사항이 아니라 생명줄과 같습니다. 사람은 숨을 쉬지 못하면 살아갈 수 없듯이, 성도는 기도가 멈추면 영적인 생명력이 점점 약해집니다. 기도는 하나님의 능력을 의지하는 통로입니다. 선한 의도만으로는 하나님의 뜻을 끝까지 이루기가 어렵습니다. 기도를 통해 하나님의 지혜와 힘을 공급받을 때 믿음은 행동으로 이어지고, 행동은 열매를 맺게 됩니다.
기도를 멈추면 어떤 현상이 일어날까요? 하나님의 뜻보다 자신의 생각에 의지하기 쉽습니다. 시험과 유혹 앞에서 쉽게 낙심하고 흔들립니다. 선한 마음은 있지만 실행할 힘을 잃기 쉽습니다. 문제가 생기면 불평과 염려에 머물 가능성이 큽니다. 신앙이 형식적으로 흐르기 쉽습니다. 따라서 우리가 하나님의 축복 안에 살아가려면 반드시 기도를 멈추지 않는 사람이 되어야 합니다. 그렇다면 기도를 멈추지 않기 위해서는 구체적으로 어떤 결단이 필요할까요?
1. 기도가 멈추지 않으려면, 기도의 자리를 지켜야 합니다.
먼저 바울은 이렇게 권면합니다. “기도를 계속하고…” 바울은 “생각날 때 기도하라”가 아니라 “계속 기도하라”고 권면합니다. 기도에는 진돗개 정신을 갖아야 합니다. 진돗개는 포기하지 않는 근성을 갖고 있습니다. 상대가 항복할 때까지 끈질기게 물고 놓치를 않습니다. 주인을 향한 충성심이 대단합니다. 목숨까지 내 놓으며 주인을 위해서 싸웁니다. 진돗개는 주인의 집을 지킵니다. 어떤 진돗개는 다른 곳으로 옮겨진 뒤에도 이전 주인을 찾아 먼 길을 되돌아온 사례가 전해집니다. 그만큼 한 번 마음을 준 대상을 쉽게 잊지 않는 것입니다. 우리도 기도 가운데 하나님을 향한 마음과 포기하지 않는 믿음을 품어야 합니다
기도는 감정이 뜨거울 때만 드리는 행동이 아닙니다. 기분이 좋아지거나 성령의 감동이 올 때만 드리는 기도가 아닙니다. 기도는 하나님과의 관계를 지키는 삶의 습관입니다. 기도는 살아계신 하나님과 만나는 영적인 호흡입니다. 기도는 내가 무언가를 얻기 위한 수단이거나, 응답이 없으면 포기하는 그런 잘못된 거래가 아닙니다. 기도는 하나님께서 주실 약속의 상을 바라보고 뛰어가는 믿음의 경주입니다. 그래서 기도는 한 번 하고 마는 정도가 아니라, 응답과 변화가 안 보여도 계속해야 합니다.
대나무는 씨를 심었다고 해서 몇 달 만에 하늘을 향해 쑥쑥 자라지 않습니다. 오랜 시간 동안 아무 변화가 없는 것처럼 보입니다. 땅 위에서는 침묵뿐이고, 사람들은 "죽은 것 아니냐"며 지나쳐 버리기도 합니다. 그러나 그 시간 동안 대나무는 보이지 않는 땅속 깊은 곳에서 묵묵히 뿌리를 내리고 있습니다. 대나무의 가치가 깊은 뿌리에 있는 것처럼, 기도에도 좋은 나무의 뿌리와 같이 깊은 영역이 자리잡고 있을 때, 하나님의 때를 크게 만날 수 있습니다.
사랑하는 여러분, 토끼는 위험을 느끼면 금방 도망갑니다. 기도하다가 낙심했어도 도망하는 길이 없기를 바랍니다. 진돗개 근성을 가지고 하나님께서는 우리에게 “계속해서 기도하라” “쉬지 말고 기도하라”고 말씀하십니다. 기도가 멈추는 순간 불안과 위기가 시작되지만, 기도가 계속되면 새 힘과 소망은 날로 날로 쌓입니다. 다윗은 기도의 눈물을 병에 채울 만큼 기도했을 때, 엄청난 범죄까지 용서받고 믿음의 왕의 자리를 끝까지 지킬 수 있었습니다. 그러므로 기도를 계속하시므로 좋은 일들과 크고 은밀한 비밀을 발견하는 은혜가 있으시길 주의 이름으로 축원합니다.
2. 기도가 멈추지 않으려면, 감사함으로 깨어 있어야 합니다.
바울은 다음으로 “기도에 감사함으로 깨어 있으라.”고 권면합니다. 감사와 기도는 떼어 놓을 수 없습니다. 많은 사람들은 문제가 해결되면 감사하겠다고 말합니다. 그러나 성경은 해결되기 전에 먼저 감사하라고 가르칩니다. 왜냐하면, 감사는 “모든 것이 잘되고 있다”는 선언이 아니라, “하나님이 지금도 일하고 계신다”는 믿음의 고백이기 때문입니다.
또한 바울은 감사에 “깨어 있으라”고 말합니다. 영적으로 잠들면 작은 은혜도 보이지 않지만, 깨어 있는 사람은 평범한 일상 속에서도 하나님의 손길을 발견합니다. 그래서 감사의 최고봉은 ‘범사’에 감사하는 일입니다. 항상 언제나, 되든지 안 되든지, 응답이든 미응답이든, 좋은 일이든 고난의 때이든 감사할 수 있는 것입니다. 이것은 영적으로 깨어 있는 사람만이 믿음을 따라 고백할 수 있는 감사입니다.
한 노신사는 매일 밤 잠들기 전에 감사 일기를 썼습니다. 어떤 날은 특별한 일이 없어도 “오늘도 다시 일어나게 하시니 감사합니다. ”오늘도 숨 쉬게 하심을 감사합니다”, “한 끼 식사를 할 수 있게 하심을 감사합니다”라고 적었습니다. 세월이 흐른 뒤 그는 이렇게 말했습니다. “내 인생을 바꾼 것은 큰 기적이 아니라, 작은 감사를 놓치지 않은 습관이었습니다.” 이렇게 매일 하나님께 드리는 감사가 하나님의 뜻인 것입니다. 감사는 환경을 바꾸지 않을 수도 있습니다. 그러나 감사는 우리의 마음을 바꾸고, 바뀐 마음은 결국 내 삶을 바꾸어 놓기에 충분한 것입니다.
사랑하는 여러분, 기도 웅답의 노트가 있으시다면 감사의 노트도 장만해 놓으시기 바랍니다. 마음의 노트에만 말고, 작은 노트하나 장만하셔서 첫 번째 감사의 문장을 완성하는 순간, 마음의 온도가 분명히 달라질 것입니다. 하루에 세 가지도 아니고, 한 가지 씩만 적어도 깊은 잠을 주무십니다. 감사는 기도를 만들고 기도는 새로운 감사를 만듭니다. 그러므로 깨어 있는 범사의 감사로 말미암아 기도의 충만함이 더해주시길 축원합니다.
3. 기도가 멈추지 않으려면, 영혼 구원을 위해 기도해야 합니다.
세 번째로 바울은 이렇게 부탁합니다. “우리를 위하여 기도하되 하나님이 전도할 문을 열어 주사…” 바울은 감옥 문이 아니라 복음의 문이 열리기를 구했습니다. 얼마나 놀라운 기도입니까? 자신의 형편보다 하나님의 뜻을 먼저 생각한 것입니다. 예수님의 말씀처럼 먼저 ’그의 나라와 그의 의’를 구한 것입니다.
성숙한 기도는 “하나님, 제 문제를 해결해 주세요”에서 끝나지 않습니다. “하나님, 저를 사용해 주십시오.” “하나님, 제 가정을 통해 영광을 받아 주십시오.” “하나님, 이 지역과 이 나라 가운데 복음의 문을 열어 주십시오.” “저 열방을 향해 나아가는 금빛효민교회가 되게 하옵소서” 이렇게 기도의 지경이 넓어집니다.
한 시골 교회의 이름도 빛도 없는 성도가 계셨습니다. 믿음은 너무나 순수한데 몸이 약해서 멀리 다니지 못합니다. 그래서 그는 교회에서 지원해주는 선교사들의 이름을 적어 놓고 매일 한 사람씩 기도했습니다. 수년 후 한 선교사가 강단에서 이렇게 간증했습니다. “제가 가장 힘들었던 때마다 이상하게도 하나님께서 새 힘을 주셔어 어려운 문제들을 극복했습니다.” 그 분은 자신의 기도가 어떻게 연결되었는지 알지 못했지만, 하나님은 보이지 않는 기도를 통해 세상을 움직이셨습니다.
사랑하는 성도 여러분, 기도하는 사람은 무대에 직접 서지 않아도 하나님의 역사에 동참하는 사람입니다. 기도의 범위를 넓혀 보시기 바랍니다. 나를 위한 기도에서 가정을 위한 기도로, 가정을 넘어 교회를 위한 기도로, 교회를 넘어 세상과 이웃으로, 아니 더 멀리 하나님의 나라와 열방을 위한 기도를 해 보시기 바랍니다. 기도가 성숙할수록 우리의 관심은 ‘나’에서 ‘하나님’으로 옮겨야 합니다. 우리가 그의 나라를 위해서 기도할 때, 하나님께서는 내 문제, 내 자식 문제, 가정 문제, 영혼 구원의 문제까지도 경영하십니다. 하나님의 손에서는 눙치 못할 일이 없습니다. 이 은혜를 체험하시길 축복합니다.
이제 말씀을 정리합니다. 기도가 멈추지 않는 사람은 특별한 능력이나 기도의 은사를 가진 사람이 아닙니다. 포기하지 않고 끝가지 무뤂을 꿇는 사람입니다. 눈앞의 현실이 힘들어도 감사의 고백을 잃지 않는 사람입니다. 또한 자신의 필요를 넘어 하나님의 뜻과 복음의 확장을 위해 기도하는 사람입니다. 사랑하는 성도 여러분, 혹시 오늘 기도의 자리에서 멀어져 있지는 않습니까?
기도의 회복이 있기를 축복합니다. 수요기도회를 통해서 한 주간의 기도가 계속해서 이어지기를 축복합니다. 하나님께서 주신 여러분의 방언은 성령 받은 증거로만 있는 것이 아니라 계속해서 기도하라는 표시입니다. 수요예배가 끝나면 30분이상 기도합시다. 방언기도이든 입술로 하시든 기도하시길 바랍니다. 그래서 우리의 기도가 더 깊고 넓은 영적 지경으로 들어갈 수 있기를 축복합니다. 그러므로 멈추지 않는 기도를 통해서 아직 이루지 못한, 크고 작은 하나님의 역사를 한 분도 빠짐없이 다 만나시길 주의 이름으로 축원합니다.
마무리 기도
주님, 어떤 상황에서도 기도의 자리를 떠나지 않고 끝까지 무릎 꿇는 믿음을 우리에게 허락하여 주옵소서. 응답이 더디게 보여도 감사함으로 깨어 있게 하시고, 우리의 기도가 영혼 구원을 향해 넓어지게 하옵소서. 멈추지 않는 기도를 통해 우리 가정과 교회와 삶 가운데 크고 놀라운 하나님의 역사를 날마다 경험하게 하옵소서. 예수 그리스도의 이름으로 기도드립니다. 아멘.
마무리 기도
주님, 어떤 상황에서도 기도의 자리를 떠나지 않고 끝까지 무릎 꿇는 믿음을 우리에게 허락하여 주옵소서. 응답이 더디게 보여도 감사함으로 깨어 있게 하시고, 우리의 기도가 영혼 구원을 향해 넓어지게 하옵소서. 멈추지 않는 기도를 통해 우리 가정과 교회와 삶 가운데 크고 놀라운 하나님의 역사를 날마다 경험하게 하옵소서. 예수 그리스도의 이름으로 기도드립니다. 아멘.
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