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사불 삼거(四不三拒)
우리 전통 관료사회에 청렴도를 가르는 기준으로 사불삼거(四不三拒)라는 불문율(不文律)이 있었습니다. 4가지를 해서는 안 되고, 3가지는 거절해야한다는 것입니다. 청렴을 덕목으로 삼았던 관료들은 ‘사불삼거’를 불문율로 삼았다고 합니다. 고위공직자가 재임 중에 절대로 하지 말아야 할 네 가지와 꼭 거절하여야 할 세 가지를 압축한 말입니다.
1, 사불(四不)= 절대로 하지 말아야 할 네 가지(四不)입니다.
(1), 부업을 하지 않을 것.
(2), 땅을 사지 않을 것.
(3), 집을 늘리지 않을 것.
(4), 재임지의 명산물을 먹지 않을 것입니다
2, 삼거(三拒)= 꼭 거절해야 할 세 가지(三拒)입니다.
(1), 윗사람의 부당한 요구 거절.
(2), 청을 들어준 것에 대한 답례 거절.
(3), 경조사의 부조 거절 입니다.
김수팽(金壽彭)이라는 호조(戶曹)의 서리는 청렴은 기본이고
강직하기 까지 해 숱한 일화를 남겼다.
하루는 급히 재결 받아야 할 일이 있어 공문서를 가지고 호조판서 집으로 갔는데 판서는 손님과 바둑을 두고 있었다. 김수팽이 '급히 재가를 받아야 할 일이 있다'고 했으나 바둑두는 데만 정신이 팔려 아랑곳하지 않았다.
한참을 기다리던 김수팽은 대청으로 올라가 판서와 손님이 두고 있던 바둑판을 엎어버리고는 마당으로 내려가 무릎을 꿇고 말했다. '죽을죄를 졌으나 벌은 나중에 내리시고 우선 결재부터 해 달라'고.
판서는 그가 내민 서류를 보고 몹시 급한 일이었다는 걸 깨닫고 재결해주고, 그에겐 잘못이 없다고 판단해 문책하지도 않았다.
또 호조 관아에서 숙직하던 어느 날 밤, 대전 내관이 찾아 오더니 '전하께서 10만금을 가져오라고 하셨다'고 했다.
김수팽은 '밤에는 어떤 경우라도 출납을 못 하게 돼 있다'며 거절하곤 날이 밝은 뒤에야 돈을 내주었다. 내관은 '살아남기 어려울 것'이라며 으름장을 놓고 갔으나 전후 사정은 전해들은 당시 임금 영조는 오히려 김수팽을 기특한 관리라고 칭찬했다 한다.
김수팽의 동생도 서리(胥吏)였다. 어느 날 아우의 집에 갔다가 집안 곳곳에 염료통이 놓여 있고 빨래 줄엔 염색한 천들이 바람 따라 흐느적거리고 있는 걸 보고 '이게 뭐냐'고 물었다. 아우가 무심코 '내자가 부업으로 염색 일을 하고 있다'고 대답하자 김수팽은 '나라의 녹을 받고 있는 우리가 이런 부업까지 하면 가난한 사람들은 뭘 해서 먹고 살라는 말이냐'고 호통을 치며 염료통을 모두 엎어버렸다.
조선시대에도 청빈한 관료보다는 부패한 관료가 압도적으로 많았으나 그래도 사불삼거를 실천했던 관료들은 김수팽 말고도 더러 있었다.
청송 부사 정붕(鄭鵬)은 친교가 있던 영의정 성희안(成希顔)이 꿀과 잣을 보내줄 것을 부탁해오자 '잣나무는 높은 산 위에 있고, 꿀은 민가의 벌통 속에 있다'는 답서를 보내 성희안을 무안하게 만들었다.
이에 못지않게 멋진 건 성희안이 서운해 하기는커녕 즉각 사과 편지를 써 보내고 정붕을 더욱 각별하게 여겼다는 것이다.
또 숙종 때 우의정을 지낸 김수항(金壽恒)은 그의 아들이 죽었을 때 한 지방관이 무명 한 필을 보내자 크게 꾸짖은 뒤 벌을 주었으며, 연산군 때 대사간을 지낸 윤석보(尹碩輔)는 풍기군수로 재임 중 아내가 시집올 때 가져온 비단 옷을 팔아 채소밭 한 뙈기를 산 것을 알고는 곧바로 사표를 냈다고 한다.
사육신 중의 한 사람인 박팽년(朴彭年)은 한 친구의 능력을 높이 사 관직에 추천한 적이 있었는데 얼마 후 그가 임용이 됐다.
친구가 고맙다며 땅문서를 보내오자 박팽년은 그걸 받자 마자 '땅문서를 찾아가던지, 관직을 내놓던지 둘 중에 하나를 택하라'는 전갈을 보냈다. 친구는 한달음에 달려와 사과하고 땅문서를 찾아갔다 한다.
대제학 김유(金楺)는 집이 좁아 아들들이 여름이면 처마 밑에 자리를 펴고 잘 정도였다. 그가 평안 감사로 나가 있는 동안 장마 비에 처마가 무너져 내리자 아들들은 처마를 좀 늘려 고쳐놓았다. 이를 안 김유는 당장 늘린 처마를 잘라내게 했다 한다.
이쯤 되면 그 정도가 너무 지나쳐 답답하다고 해야 하지 않을까 싶기도 하다.
그런데 이번 '한국의 유산' 사불삼거를 듣고 있을 땐 이전에 방송됐던 다른 것들과는 달리 그냥 감탄하며 고개만 끄덕여지는 게 아니라 씁쓸한 느낌을 갖게 되곤 한다. 국회에서 열리는 인사청문회 때 마다 쏟아져 나오곤 하던 위장전입, 부동산 투기, 논문 표절, 세금탈루 병역기피등에 연루된 사람들이 사불삼거 어쩌고 하는 걸 들으면 무슨 생각을 할까, 그런 생각이 들어서다.
아마도 그들 중엔 '관직에 있을 땐 부업을 한다거나, 땅 사고, 집을 늘리고, 재임지의 명산물을 먹는 네 가지는 절대로 하지 말아야 할 사불(四不)이고, 윗사람의 부당한 요구나 청을 들어준 것에 대한 답례, 경조사의 부조 등 세 가지는 꼭 거절해야 할 삼거(三拒)라니 그걸 말이라고 하는가' 그렇게 생각하는 이도 있지 않을까 싶다.
좋은 자리에 있을 때 재산을 늘려놓아야 노후가 편안하고, 윗사람의 부탁을 잘 들어주어야 다음에 또 좋은 자리로 갈 수 있는 것인데 그런 걸 못 하게 하면 손가락이나 빨고 있으라는 건가, 너희는 사불삼거 운운하는 말을 듣고 '옳거니!' 하며 고개나 끄덕이고 앉아있기 때문에 출세를 못 하는 거야, 그렇게 생각하는 사람이 있을지도 모르겠다.
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