頭는 뚜껑있는 祭器모양의 글자인 콩 두(豆)와 머리 혈(頁)의 結合으로「머리」를 뜻한다. 祭器에 음식을 올려놓으면 사람의 머리와 恰似하다. 頁은 얼굴을 포함한 「머리모습」이다. 맨 밑의 「八」은 사람의 다리인데 머리를 유난히 크게 그린 것은 머리가 重要함을 强調하기 위해서다. 비슷한 모양인 首는 발을 없앤 대신 머리카락을 덧붙인 것이다. 그래서「頁」이 있는 글자는 모두 얼굴? 머리와 관계가 있다.
領(하여금/목 령)，頂(정수리 정)，頰(뺨 협)，顔(얼굴 안)，額(이마 액)등의 글자가 있다.
角은 動物의 뿔을 말하는데 대체로 머리 꼭대기에 난다.
그래서 「꼭대기」,「끝」이라는 뜻도 가지고 있다. 천애해각(天涯海角)은 「하늘 가」의 「바다 끝」을 말한다.
따라서 頭角이라면 「머리에 나 있는 뿔」이 아닌 「머리 끝」이 된다. 사람을 指稱할 때는 주로 顔面이나 머리를 가리킨다.
두목(頭目)?수령(首領)?영수(領袖)?거두(巨頭)등이 그렇다.
군계일학(群鷄一鶴)은 여러 마리의 닭 중에서 학의 ‘머리(頭)’ 部分이 유난히 돋보였기 때문에 나온 말이다.
곧 「頭角을 나타낸다.」는 말은 出衆함을 뜻한다. 唐의 文豪 柳宗元이 죽자 切親한 親舊였던 한유(韓愈)가 그의 묘지명(墓誌銘)에그의 聰明함을 이렇게 적었다.
「그는 어려서부터 남달리 聰明하여 모르는 것이 없었다. 어린 나이에 進士에 及第하여 가는 곳마다 頭角을 나타내었다」.
頭角을 나타내는 것이 꼭 좋다고는 할 수 없겠으나 最善을 다해 본 結果에 대한 最高의 價値인 것은 分明하다.