기독교, 천주교, 개신교, 가톨릭, 프로테스탄트
일반적으로 천주교와 대비되는 개신교를 통상 기독교라 부르고 있는 것에 대한 올바른 이해를 위한 글입니다.
‘기독교’란 말은 ‘그리스도교’라는 말의 한자 표기어입니다.
한자로 그리스도를 ‘기독’(基督)이라고 하는 것이지요
따라서 기독교라고 하면 불교나 유교와 구별되는 종교로서 그리스도를 믿는 모든 종교를 뜻합니다.
예컨대 가톨릭교, 장로교, 침례교, 성결교 등 그리스도를 믿는 모든 종교인을 기독교 신자라고 부르는 것이지요.
가톨릭
천주교를 가리키는 세계적인 공통 용어가 곧 가톨릭입니다. 그 원어는 라틴어 Catholicus라는 형용사인데 그 뜻은 ‘보편된’, ‘공변된’이라는 뜻입니다. 즉 전 세계적인, 만인의 종교라는 뜻입니다.(구약시대의 유대교가 유대인들만의 종교라는 선민사상이 있었던 것과는 달리 범세계적인 종교라는 뜻)
이러한 라틴어 어원에서 나온 말을 영어로는 Catholic, 불어로는 Catholique, 그리고 독일어로는 Katholik라고 표기합니다.
첨언하면, 천주교를 ‘가톨릭’ 그리고 ‘구교’, ‘성교회(聖敎會), 또는 ’공교회‘(公敎會)라고 하며, 가톨릭과 구별하여 개신교를 가리키는 세계 공통 용어는 ’프로테스탄트‘(protestant)입니다. 이 말은 1529년 독일 슈파이어(speyer) 회의에서 당시 일부 소위 개혁자들이 가톨릭 교회에 프로테스트(항의)했기 때문에 붙여진 이름입니다. 개신교는 구교인 가톨릭과 구별하여 신교라고도 합니다.
<참고문헌> 박도식 신부 저. 『천주교와 개신교』