과학의 발전과 산업화가 가속화됨에 따라 인간의 생활은 날로 윤택해지고 있지만, 이의 폐해로 우리의 생활 공간 중 녹지 면적은 감소되고 대기는 오염되는 등 자연은 점차 황폐화되어 인간의 외적 환경(육체)은 물론 내적 환경(정신)까지도 파괴하고 있다. 이 같은 현실에서 이제까지 그다지 부각되지 않았던 원예가 우리에게 너무나도 절실한 삶의 도구가 될 수밖에 없다. 원예는 물질문명의 이기에 찌들은 현대인들의 병든 정신을 바로 잡아주는 중요한 역할을 충분히 수행해 낼 수 있다. 향수가 있는 옛날의 풍요롭던 자연 환경의 혜택을 심신에 잘 누리지 못하는 현대인에게 원예가 이 같은 수혜를 베푸는 데 큰 몫을 하고 있으며, 이것이 현대에 와서 새로이 부각되고 있는 원예의 개념이다.
원예는 17세기에 접어들어 처음으로 문자화되었으며, 라틴어의 'hortus(garden:정원)'와 'colere' 또는 'cultura(culture; 경작)'에서 유래되었으며, 1678년에 처음으로 horticulture라는 영어로 표현되기 시작하였다. 그리하여 오늘날에는 원예를 '개인의 마음과 감정의 계발을 가져오고, 공동체에 복지와 건강을 가져다주며, 현대문명 폭 안에 정원을 통합시키는 역할을 하는 꽃과 과일, 채소, 교목, 관목을 재배하는 기술과 과학'으로 정의하고 있다.
원예를 이용한 원예치료의 개념은 협의로는 식물 또는 식물에 관련된 여러 가지 활동(예; 원예, 정원 가꾸기)을 통하여 신체, 마음, 정신의 향상을 촉진하는 동시에 단련하며 이를 또한 장애나 장애의 상태를 개선하고 장애인이 환경에 적응하며 사회복귀를 촉진하기 위한 치료나 재활(rehabilitation)의 유효한 수단으로 활용할 수 있으며 동시에 장애인의 사회참여를 촉진하고 생활의 질적 향상을 도모하기 위한 하나의 수단으로도 활용될 수 있도록 하는 것이다. 원예치료의 광의의 개념은 인간이 능동적(active; 원예적 신체활동에 직접 참여하는 것-토양경작, 관수, 잡초제거)인 방법과 수동적(sensory; 식물을 경험하는 것-산책, 여행)인 방법으로 원예에 참여하는 것을 통해 자신감, 성취감을 갖게 되고 원예전반에 관심을 갖게 되며 이러한 경험이 긍정적 삶을 영위하는데 있어 도움을 주는 것을 의미한다.
이러한 원예치료라는 개념은 1900년대 초에 와서야 사용되기 시작하였다. Meninger는 원예치료를 '장애인과 관계된 정원 활동'이라고 정의한 바 있으며, 이후에 미국원예치료학회에서는 이를 "사람의 사회적, 심리적, 물리적, 교육적인 능력의 증진을 위해서 식물과 원예 활동을 이용하는 과정"이라고 정의하였다.
그런데 원예치료(Horticultural Therapy)라는 용어가 대두되어 미국원예치료협회에서 공식적으로 채용되기까지는 몇 가지 호칭들이 동시에 사용되기도 하였다(표 1). 마찬가지로 우리 나라에서도 Horticultural therapy는 도입 단계에 있으며 Horticultural의 원예와 therapy의 치료 또는 요법의 합성어로서 '원예치료' 또는 '원예요법'으로 사용되고 있다.
그러나 치료나 요법은 사전적 의미에서 조금 차이가 있다. 국어사전에서 찾아보면 치료는 병이나 상처를 다스려서 낫게 하는 것이고, 요법은 병을 치료하는 방법이다. 즉 치료가 보다 적극적이면서 직접적인 뜻이 내포되어 있는 반면 요법은 치료보다는 수동적이고 간접적인 치료법까지를 포함한다고 볼 수 있다(표 2)
<표 1> 원예치료에 관련된 영어 호칭과 내용
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호 칭 |
내 용 |
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Horticultural
therapy |
미국원예치료협회에서 정식으로 채용한 호칭으로 동 협회에서는 1987년부터 Horticultural therapy를 협회 공식명칭으로 사용하고 있다. |
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Hortitherapy,
Horti-therapy |
미국 North Carolina 지방에서 사용된 애칭이지만 1980년 중기이후부터는 거 의 사용되고 있지 않다. |
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Horticulture therapy,
Horticulture-therapy |
원예치료는 원래 원예에 의한 치료라는 의미이므로 Horticultural이라는 형용 사를 사용하는 것이 옳고 Horticulture(원예)와 Therapy(치료)를 연결한 것은 틀리다는 지적도 있다. 그러나 문법적으로는 맞지 않지만 Art Therapy(예술요 법)나 Play therapy(오락요법)등의 호칭처럼 종종 사용되어 오다가 최근에는 거의 사용되고 있지 않고 있다. |
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Hort. therapy,
HortTherapy |
Hort.는 Horticulture의 약어로서 HortScience, HortTechnology 등과 같이 사 용되고 있다. 그렇기 때문에 Hort. therapy, HortTherapy는 Horticultural therapy의 간략형이라고 할 수 있는데 미국이나 유럽에서는 전문적이지 않다 는 이유로 거의 사용되고 있지 않다.
특히 미국에서는 예전부터 HortTherapy라는 잡지가 있었지만 1988년에 폐간 되었다. |
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Outdoor-therapy |
실외활동으로 원예의 효용을 의식한 말로 보이지만 plant theapy와 같이 산과 들의 녹음에 의해 얻어진 효과도 포함된다. 경우에 따라서는 캠프 등의 실외 활동 외에 실외에서 하는 운동도 포함시키는 것이 가능하다. |
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Garden therapy |
정원과 그곳에서 행하는 원예활동의 효용을 활용하는 요법을 의미하는 것으로 보이지만 Plant theapy에 포함시킬 수 있다. |
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Plant therapy,
Plant-therapy |
우리나라 말로 표현하자면 식물요법이 될 것이다. 식물을 이용한 요법이라는 의미로 Horticultural therapy보다는 폭넓은 의미로 사용된다. 그렇기 때문에 원예식물뿐만 아니라 실외의 조경식물을 이용하거나 삼림욕을 하는 것도 포함된다. |
자료: 손기철 외. 2000. 《원예치료》. 서원. p.98.
<표 2> 치료와 요법의 사전적 의미
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한영사전 |
국어사전 |
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Therapy |
치료 |
① 병이나 상처를 다스려서 낫게 함
② 병을 다스리기 위하여 하는 의학적 처리 |
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요법 |
① 병을 치료하는 방법
② 병을 고치는 방법 |
자료: 손기철 외. 2000. 《원예치료》. 서원. p.99.
그러나 Horticultural therapy의 정의가 보다 전문적인 의미를 지니고 있으며, 원예치료가 과학적이고 체계적인 연구와 활용에 의해 치료에 적극적으로 이용되고 있고, 정서적 분야는 물론 의학분야에서도 요법보다는 치료가 호소력을 갖고 있다.
원예치료에 대한 학자들의 정의를 보다 자세히 살펴보기로 하자.
Davis(1994)는 원예치료를 '치료와 재활에 있어서 전문적으로 시행된 프로그램에 있어 자연에 대해 느끼는 식물, 정원가꾸기 및 친밀감 등을 이용하는 의료적인 처지'라고 정의하고 있으며, Relf(1992)는 원예치료를 '원예와 정원 활동에 중점을 둔 처방 과정과 특정 증상을 나타내는 대상자와 측정 및 평가가 가능한 목표와 치료 수행 능력이 있는 전문적인 치료사가 함께 공존하는 활동, 행위'로 규정하고 있다.
그리고 日本花普及センタ-(1994)에서는 '원예치료란 원예활동이나 그 활동의 생산물이 인간의 심신 또는 사회생활에 미치는 효과를 활용하여 정신적, 육체적 또는 사회적으로 무언가 핸디캡을 가진 사람들의 건강회복을 꾀하고 그 발달이나 동등의 사회참가를 도와주는 것이다.'라고 정의하고 있으며, グロツセ世津子(1994)는 '원예치료란 식물(정원, 그린하우스를 포함) 혹은 식물에 관련된 제활동을 통해서 신체, 마음, 정신의 향상을 촉진하고 연마하는 요법이다.'라고 정의하고 있다.
또한 허북구(1991)는 원예치료를 '식물과 원예활동을 활용하고 이것에 의해 사회적, 교육적, 심리적 혹은 신체적 적응력을 기르고 신체와 정신 회복을 꾀하는 것'이라고 정의하고 있으며, 손기철(1995)은 원예치료를 '식물을 통한 원예활동에 의해서 사회적, 교육적, 심리적 혹은 신체적 적응력을 기르고 이로 말미암아 육체적 재활과 정신적 회복을 추구하는 전반적인 활동'을 의미한다고 정의한다.
이렇게 볼 때, 원예치료란 식물과 원예활동을 통한 인간에 대한 치료적 행위로서 사회적, 교육적, 심리적 및 신체적 적응력을 기르고, 정신적 및 신체적 건강회복을 꾀하여 사회참가를 도와주는 전반적인 활동이라고 정의할 수 있다.