‘왜 안 돼?’ NBA 드래프트에서 모두가 스퍼스의 빅터 웸반야마와 뛰고 싶어한다
샌안토니오 스퍼스의 스타 빅터 웸반야마는 농구를 너무도 쉽게 해낸다. 그의 경기력은 여러 드래프트 유망주들의 눈길을 사로잡았고, 모두가 그와 함께 뛰는 꿈을 꾸고 있다.
– Matt Guzman |
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NEW YORK – 조안 베링거와 빅터 웸반야마는 조용한 인연을 공유한다.
두 명의 7피트 거인들은 모두 프랑스 출신으로, 한 명은 파리 외곽 르셰네이(Le Chesnay) 출신이고, 다른 한 명은 독일 국경 근처 셀레스타(Sélestat) 출신이다. 웸반야마는 2023년 NBA 드래프트 전체 1순위였고, 베링거는 2025년 드래프트에서 로터리 픽(1~14번) 후반에 지명될 것으로 예상된다.
이들은 모두 한때 축구를 했다. 그리고 결국 축구를 그만뒀다.
베링거는 15살 때 축구화를 더 이상 맞출 수 없게 되어 은퇴해야 했다. 반면, 웸반야마는 형편없는 골키퍼였다.
“우리 팀이 별로였어요,” 그가 말했다. “진짜로 제 탓이 아니었어요.”
웸반야마와 베링거는 이 ‘프랑스 커넥션’을 바탕으로 강한 유대를 형성하고 있다. 베링거는 현재 세데비타 올림피야(Cedevita Olimpija) 팀 소속이며, NBA 입성을 앞두고 있다. 이들은 자주 대화를 나누지는 않지만, 그럴 필요도 없다.
“이건 자부심이에요,” 베링거는 화요일에 말했다. “모든 것이 정말 자랑스럽고, 세계에서 가장 큰 리그에서 뛸 수 있다는 건 축복입니다. 모든 농구 선수들의 꿈이죠. 이 자리에 올 수 있어 영광이에요.”
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그렇다면 샌안토니오에서 웸반야마와 함께 뛸 가능성에 대해서는?
그는 롯데 뉴욕 팰리스 호텔 볼룸에 있던 모든 유망주 중 가장 말을 아꼈다.
“샌안토니오는 훌륭한 조직이에요,” 베링거는 말했다. “하지만 저는 제 자신에게 집중하고 있어요.”
드래프트 하루 전, 초청된 24명의 유망주들은 아담 실버 커미셔너에게 이름이 불리기 전, 차례차례로 수많은 카메라, 마이크, 질문에 응했다.
몇몇 선수들은 자신이 어느 팀에 갈지 전혀 감을 잡지 못했다. 또 몇몇은 대략적인 추측을 할 수 있었다. 하지만 공통된 점은 모두가 웸반야마와 함께 뛰고 싶어한다는 것.
조지아 출신의 에이사 뉴웰은 “내 스타일은 웸반야마와 잘 맞는다”고 말했고, 토마스 소버는 “코트가 넓게 느껴질 것”이라 했다.
“아마 웸반야마는 외곽에, 나는 5번 포지션에 배치될 거예요,” 소버는 전략을 이미 그려보며 말했다. “굉장한 조합이 될 수 있어요. 특별할 거예요.”
그 듀오는 이미 별명도 있다.
“‘웸비-소버(Wemby-Sorber)’?” 그가 웃으며 말했다. “아직 잘 모르겠어요. 생각해봐야죠."
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샌안토니오에서 웸반야마가 데뷔한 이후, 그는 엄청난 주목을 받고 있다.
루키 시즌에 그는 덩크와 블록으로 NBA 소셜 미디어 기록을 갈아치웠고, 그것들조차 “자랑하려는 건 아니다”라고 말했다.
“저는 단지 제 경기를 발전시키기 위한 새로운 방법을 찾고 있어요,” 웸반야마는 말했다. “그리고 저는 전통적이지 않은 걸 두려워하지 않아요.”
웸반야마의 능력은 그와 함께 뛰고 싶은 이유의 대부분을 설명한다.
“모두가 빅터와 뛰고 싶어 해요,” 사우스캐롤라이나의 콜린 머레이-보일스는 말했다. “제가 지명될 수 있는 팀들은 모두 수비에 강점을 가지고 있고… 다 좋아요.”
“포인트가드 입장에서 보면, 그에게 얼마나 많은 앨리웁을 던질 수 있을지 상상만 해도요,” 러트거스의 딜런 하퍼는 덧붙였다. “그는 많은 상황에서 팀을 구해낼 수 있어요. 경기의 흐름을 바꿔버릴 수 있죠.”
하퍼는 샌안토니오에서 웸반야마와 함께 뛸 가능성이 있는 2순위 유력 후보로서, 누구보다도 현실적인 전망을 갖고 있었다. 그는 거기서 멈추지 않았다.
“그와 함께 뛰는 건 모든 선수의 꿈이에요,” 하퍼는 말했다. “그는 페인트존 전체를 커버해요. 정말 압도적인 존재죠. 아무도 막을 수 없어요. 그냥 억제만 할 수 있을 뿐.”
“웸비는 웸비죠,” 뉴웰도 동의했다. “정말 터프할 거예요.”
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알렉산드르 사르, 자카리 리사셰, 빌랄 쿨리발리, 시디 시소코, 티쟌 살루안, 웸반야마 그리고 이제 조안 베링거와 라티오팜 울름의 노아 에센게까지. 이들은 최근 NBA에 진출한 프랑스 출신 선수들의 작은 일부일 뿐이다.
농구는 전 세계적으로 인기를 끌고 있으며, 프랑스도 예외는 아니다. 사실, 너무 커져버린 축구화를 계기로 7피트 골키퍼가 등장하게 만든 나라이기도 하다.
웸반야마와 친밀한 관계가 아니더라도, 그가 개척한 길을 따라가는 프랑스 유망주들은 자랑스러워한다.
“그 일부가 될 수 있다는 건 정말 큰 의미가 있어요,” 에센게는 말했다. “제가 그다음이 될 수도 있다면? 정말 멋질 거예요. 축복이죠.”
그리고 웸반야마와 함께 뛰고 싶은가에 대한 질문에?
“왜 안 돼요?” 그가 말했다. “당연히 좋죠.”
https://www.si.com/nba/spurs/news/nba-draft-everyone-wants-play-san-antonio-spurs-victor-wembanyama
https://open.kakao.com/o/g0VgOtRe
고 스퍼스 고!!!
댓글
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작성자스타매니야당 작성시간 25.06.25 지금 드래프트되는사람들은 다들 르브론 듀란트 보고 컷을텐대 말도 안되죠. 한 3년뒤 선수들이면 모를까
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답댓글 작성자vocal0171 작성시간 25.06.25 본문은 릅커같은 선망의 대상 스타로서가 아닌 동세대 가장 빛나는 별로써 웸비를 리스펙하고 함께해보고 싶다는 내용인데 왜 이상한 포인트에서 발끈하시는건가요
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작성자풀코트프레스 작성시간 25.06.25 같이 뛰어보고도 싶고 한번 붙어보고도 싶은 선수일 듯
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작성자고양이목에쥐달기 작성시간 25.06.25 나도 웸비와 농구 해보고 싶다..
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작성자Peja stojakovic 작성시간 25.06.25 웸비와 같이 뛰면 적어도 상대 할 일은 없어서 좋아 하는 것도 있을듯요 ㅋㅋ 미래의 DPOY 장기집권이 예상되는 선수이기에...