이현중, NBA 진출 가능성은 어느 정도일까?

[로더리고]

결론부터 말씀드리면,

이현중 선수의 NBA 진출 가능성은 과거 어느 시점보다 높아졌습니다.

하지만 동시에 여전히 쉽지 않은 도전인 것도 사실입니다.

현재 시점에서는 단순히 "NBA에 갈 수 있느냐"보다,

"NBA 계약을 따낼 수 있느냐"와 "NBA에서 살아남을 수 있느냐"를 별개의 문제로 봐야 합니다.

<한국 농구의 새 역사, NBA를 향한 이현중의 여정> 칼럼글 참고

지금까지 중 가장 좋은 상황

사실 이번 일본 B리그 시즌은 이현중 선수 커리어 최고의 시즌이라고 평가할 수 있습니다.

과거 NBA 스카우트들의 평가는 대체로 비슷했습니다.

슈팅 능력 우수

농구 IQ 우수

팀 플레이 우수

영어 능력 우수

반면,

볼륨 있는 득점 생산력 부족

확실한 주무기 부족

NBA급 운동 능력 부족

이라는 평가도 꾸준히 따라다녔습니다.

그러나 이번 시즌은 달랐습니다.

이현중 선수는 일본 B리그에서 평균 17점대 득점을 기록하며 팀 공격의 중심 역할을 맡았고, 정규리그에서 3점슛 187개 성공과 47.9%의 성공률로 두 부문 모두 리그 전체 1위에 올랐습니다.

또한 나가사키 벨카를 정규리그 1위와 창단 첫 우승으로 이끌었으며, 플레이오프에서는 평균 19.4점 6.7리바운드를 기록한 끝에 챔피언십 MVP를 수상했습니다.

시즌 종료 후에는 B리그 베스트5,

아시아 특별상,

3점슛왕까지

차지하며 사실상 리그를 대표하는 선수 중 한 명으로 인정받았습니다.

이는 단순히 "슈팅이 좋은 선수"가 아니라,

"리그 최고의 슈터 중 한 명"이라는 것을 증명한 시즌입니다.

NBA 구단들은 애매하게 여러 가지를 잘하는 선수보다 특정 분야에서 확실한 경쟁력을 가진 선수를 선호합니다.

이번 시즌 이현중 선수는 처음으로

"엘리트 슈터"라는 명확한 명함을 만들었다고 볼 수 있습니다.

샌안토니오 스퍼스 초청은 생각보다 의미가 크다

이현중 선수의 소속사 에픽스포츠 김병욱 대표에 따르면, 이번 NBA 서머리그 도전은 이전과는 분위기가 완전히 다릅니다.

실제로 NBA 6~7개 구단이 이현중 선수에게 관심을 보였으며, 그중에서도 가장 적극적으로 움직인 팀이 샌안토니오 스퍼스였습니다. 특히 플레이오프 기간 동안 샌안토니오 프런트진이 이현중 선수의 경기 영상을 집중적으로 분석했고, 브라이언 라이트 단장이 직접 영입을 추진할 정도로 높은 관심을 나타낸 것으로 알려졌습니다.

김 대표는 출전 시간 보장을 요청했지만, 샌안토니오 측은 "어떤 선수에게도 출전 시간을 보장하지 않는다"는 원칙적인 답변을 내놓았습니다. 대신 최근 스카우팅했던 슈터들과 비교해 이현중 선수를 매우 높게 평가하며, 이번 초청이 단순한 테스트가 아닌 실제 전력 검토 차원이라는 점을 분명히 했습니다.

이에 따라 이현중 선수 측 역시 이번 서머리그를 단순 참가가 아닌 NBA 정규리그 로스터 진입 또는 최소 투웨이 계약 획득을 목표로 준비하고 있습니다.

만약 NBA 진출이 성사되지 않더라도 여러 일본 B리그 구단들이 관심을 보이고 있는 것으로 알려졌지만, 현재는 모든 초점을 NBA 서머리그에 맞추고 있는 상황입니다.

무엇보다 중요한 점은 이전 두 차례 서머리그가 '테스트 참가'의 성격이 강했다면, 이번에는 NBA 구단이 분명한 관심과 기대를 가지고 직접 손을 내밀었다는 사실입니다. 분위기 자체가 과거와는 확연히 다릅니다.

과연 이현중 선수가 이번 기회를 통해 NBA 무대의 문을 열 수 있을지, 그리고 대한민국 농구 역사에 새로운 이정표를 세울 수 있을지 농구팬들의 관심이 집중되고 있습니다.

이번 서머리그 초청은 상당히 긍정적인 신호입니다.

NBA 구단들은 매년 수많은 해외 선수들의 영상을 검토합니다.

그 가운데 직접 초청장을 보낸다는 것은 최소한 내부 평가에서 일정 수준 이상의 관심을 받고 있다는 의미입니다.

특히 현재의 San Antonio Spurs는 빅터 웸반야마를 중심으로 팀을 재건하고 있습니다.

그리고 현재 스퍼스가 가장 필요로 하는 자원 중 하나가 바로

캐치앤슛이 가능한 대형 윙 자원입니다.

이현중 선수는

201cm 신장

208cm 윙스팬

빠른 릴리즈

우수한 오프볼 무브먼트

국제무대 경험

검증된 슈팅 생산력

을 갖추고 있습니다.

적어도 현재 스퍼스가 테스트해 보고 싶은 유형의 선수라는 점은 분명합니다.

가장 큰 장벽은 무엇일까?

냉정하게 말씀드리면,

NBA 관계자들이 가장 걱정하는 부분은 슈팅이 아닙니다.

오히려 다른 부분입니다.

1. 수비

NBA는 결국 수비가 중요합니다.

이현중 선수는

 FIBA 기준으로 좋은 수비수

B리그 기준으로 좋은 수비수

입니다.

하지만 NBA는 완전히 다른 무대입니다.

예를 들어 앤써니 에드워즈, 제일런 브라운, 제일런 윌리엄스같은 선수들을 상대로 수비를 수행할 수 있는지는 별개의 문제입니다.

NBA 코치진은 결국

"상대 윙 에이스를 상대로 버틸 수 있는가?"

를 확인하려 할 것입니다.

2. 측면 민첩성

많은 팬들이 점프력에 주목하지만,

NBA 스카우트들이 실제로 중요하게 보는 것은 측면 움직임과 반응 속도입니다.

이현중 선수는 직선적인 움직임은 나쁘지 않지만, 측면 스피드와 방향 전환 능력은 아직 NBA 평균 수준에 미치지 못한다는 평가가 존재합니다.

이 부분은 서머리그에서도 집중적으로 검증받게 될 가능성이 높습니다.

3. 볼 핸들링과 창출 능력

현대 NBA에서는 단순 슈터만으로 살아남기 어렵습니다.

수비가 강하게 붙었을 때

한두 번 드리블 후 공격

킥아웃 패스

컷인 플레이

세컨더리 플레이메이킹

정도는 보여줘야 합니다.

이현중 선수도 꾸준히 발전하고 있지만,

아직 NBA 기준에서는 강점으로 평가받는 수준은 아닙니다.

반대로 지금 NBA가 원하는 유형이기도 하다

흥미로운 점은 NBA의 흐름이 변하고 있다는 것입니다.

과거 NBA가 운동능력을 최우선으로 평가했다면,

최근에는

슈팅

공간 창출

농구 IQ

전술 수행 능력

의 가치가 더욱 높아졌습니다.

대표적으로 던컨 로빈슨, 샘 하우저같은 선수들은 압도적인 운동능력보다 슈팅과 농구 지능을 바탕으로 NBA에서 성공한 사례입니다.

이현중 선수 역시 현실적으로는 이 계열의 성공 모델을 목표로 해야 합니다.

현실적인 전망

현재 시점에서 개인적으로 평가한다면,

NBA 정식 계약 가능성

약 40~50%

투웨이 계약 가능성

약 60% 전후

개막 로스터 진입 가능성

약 20~30%

정도로 보고 있습니다.

중요한 점은

2022년 드래프트 직전보다,

2023년 G리그 시절보다,

2024년 포틀랜드 서머리그 때보다,

지금의 가능성이 훨씬 높다는 것입니다.

최종 결론

이현중 선수는 현재 대한민국 농구 역사상 가장 NBA에 가까운 윙 플레이어 중 한 명입니다.

과거의 이현중 선수가 "가능성을 가진 선수"였다면,

지금의 이현중 선수는 "결과를 증명한 선수"입니다.

특히 이번 시즌

B리그 3점슛 성공 187개 리그 1위

B리그 3점슛 성공률 47.9% 리그 1위

정규리그 1위

B리그 통합 우승

챔피언십 MVP

B리그 베스트5

아시아 특별상

대한민국 국가대표 에이스

라는 성과는 결코 우연으로 만들어낼 수 없는 결과입니다.

다만 NBA는 냉정한 무대입니다.

그를 NBA까지 데려다 줄 것은 슈팅 능력이지만,

그를 NBA에 남게 해 줄 것은 수비력과 기동성입니다.

따라서 이번 샌안토니오 스퍼스 서머리그는 단순한 초청이 아니라,

이현중 선수 커리어 전체를 통틀어 가장 중요한 오디션이 될 가능성이 높습니다.

그리고 분명한 것은,

지금이야말로 이현중 선수의 NBA 진출 가능성이 커리어 역사상 가장 높은 순간이라는 사실입니다.

과거에는 NBA가 꿈이었다면,

지금은 현실적인 목표가 되었습니다.

남은 것은 단 하나,

서머리그라는 무대에서 자신의 가치를 다시 한 번 증명하는 것입니다.

이현중 선수의 NBA 진출을 진심으로 응원합니다.

작성자 로더리고

사진 및 움짤 출처 구글 및 다음카페 아이러브엔비에이 카이리무빙님, LaDivina님, 풀코트프레스님, Melo님

[뱅쑈]

제한샌!!!!

[모르는사람]

이제 전성기 구간 진입이기에 꽃을 활짝 피어내기를..

[이사장]

제발!!! 제발!!!! 아~ 진짜 어느 때보다 떨립니다 ㅜㅜ 대한민국 사람이라면 스퍼스 응원합시다 댓글 제발 달 수 있었으면 좋겠습니다. 현중리 느바 가즈아!!!!

[이인권]

응원합니다.

[kobe kim]

nba 경기당평균 15분 / 6득점 / 3점 1.5개/ 리바 2개
이정도만 해줘도 행복할듯요^^