회사후소(繪事後素)
그림 그리는 일은 흰 바탕이 있은 이후에야 한다는 뜻으로, 본질이 있은 연후에 꾸밈이 있음을 비유하여 이르는 말이다.
繪 : 그림 회(糹/13)
事 : 일 사(亅/7)
後 : 뒤 후(彳/6)
素 : 흴 소(糸/4)
출전 : 논어(論語) 팔일(八佾)
그림 그리는 일은 흰 바탕을 손질한 이후에 채색(彩色)을 한다는 뜻으로, 그림을 그릴 때 흰색을 제일 나중에 칠하여 딴 색을 한층 더 선명(鮮明)하게 한다는 말이다. 사람은 좋은 바탕이 있은 뒤에 문식(文飾)을 더해야 함을 비유하여 이르는 말이다.
이 성어는 논어(論語) 팔일(八佾)에 나오는 말로 그 내용은 다음과 같다.
子夏問曰; 巧笑倩兮, 美目盼兮, 素以為絢兮. 何謂也.
자하(子夏)가 공자에게 물었다. "아름답게 웃는 모습, 살짝 움직이는 보조개, 아름다운 눈은 흑백이 분명하니, 흰 바탕 위에 찬란한 색깔이라고 했는데 무슨 뜻입니까?"
子曰; 繪事後素.
공자가 말했다. "먼저 흰 바탕을 마련다음에야 그림을 그릴 수 있는 것이다."
子夏曰; 禮後乎.
자하가 말했다. "그렇다면 예(禮)는 나중입니까?"
子曰; 起予者商也. 始可與言詩已矣.
공자가 말했다. "나를 계발해 주는 사람은 너로구나. 비로소 너와 함께 시(詩)를 말할 수 있게 되었구나."
[註]
*繪事; 그림을 그리는 일(繪畫之事也).
*後素; 바탕의 뒤(後於素也).
考工記曰; 繪畫之事後素功.
고공기왈, "그림 그리기는 바탕을 이룬 뒤 하는 것이다."
謂先以粉地為質, 而後施五采, 猶人有美質, 然後可加文飾.
먼저 흰 곳으로 바탕을 만들고 그 뒤 오채(五采; 靑, 黃, 赤, 白, 黑)로 칠을 하는 것은, 마치 사함이 가진 아름다운 바탕 위에 문식(文飾; 겉을 꾸미는 것)을 더하는 것과 같은 것이다.
禮必以忠信為質, 猶繪事必以粉素為先.
예(禮)가 반드시 충(忠)과 신(信)으로서 그 바탕을 삼는 것과 같이, 그림 그리기에서도 반드시 흰 바탕을 먼저 하는 것과 같다.
공자와 흰색의 비밀
공자가 말한 회사후소(繪事後素)는, 주자가 잘못 해석하는 바람에 2000년 뒤의 우리가 엉터리로 쓰고 있는 말이 아닌가 합니다.
주자는 '논어집주'에서 흰색이 있고난 다음에야 그림을 그린다는 의미로 풀었습니다. 주희의 말은 그럴 듯해 보입니다. 흰 종이가 있어야 그 위에 그림을 그릴 수 있는 것이 아니냐? 바탕이 깨끗해야 그림이 잘 나온다. 그러니 마음 바탕을 잘 닦아라.
하지만 그건 그냥 작위적인 교훈일 뿐입니다. 논어(팔일편)를 볼까요?
자하가 물었다. '귀여운 웃음 보조개 짓고, 고운 눈동자 흑백이 분명하니, 흰 것으로 광채를 내도다. 하니 무슨 말입니까?'
공자께서 말씀하셨다. '회사후소(繪事後素)로다.'
자하가 말하였다. '예가 맨 뒤로 온다는 말씀이지요?'
공자께서 말씀하시었다. '나를 깨우치는 자, 상이로다. 비로소 더불어 시를 말할 수 있겠구나.'
공자와 자하는 시에 관해 논의하고 있습니다. 자하는 위나라 사람이라 위나라 노래의 가사(衛風)를 인용했습니다.
이 노래는 시경에 석인(碩人; 늘씬한 여인)으로 소개된 시입니다. 고운 눈이 또렷하니 흰색 때문에 더 빛난다는 구절에 대해 물은 것입니다. 왜 그런가요?
공자는 원래 그림은 흰색이 마지막으로 받쳐줘야 더욱 빛날 수 있는 것이야. 아하, 흰색은 그러니까 예절같은 것이군요. 공자는 원리만 말했는데, 자하는 그것의 응용까지 설명해 낸 것이지요. 그러니까 공자가 '너랑은 시를 논할 수 있겠군'이라 칭찬해 준 것입니다.
화장발이 멋지려면 마무리를 흰 분으로 잘 정리해야 한다. 색이 없는 흰색은 모든 색을 갖추게 하는 미덕을 가지고 있다. 예의는 그래야 한다.
이것을 주자는 '그림 그리기 이전에 흰 바탕이 먼저 있어야 한다'를 풀었지요. 왜 그랬을까요?
주자시대에는 수묵화가 유행이었기에 흰 바탕 위에 그리는 게 중요했고, 공자시대에는 종이가 없었고 피륙이나 대나무 위에 그렸기에 채색을 먼저하고 그 마지막에 흰색을 쓸 수밖에 없었다는 분석이 있습니다.
물감 그림을 그릴 때 흰 물감과 검은 물감으로 음영과 양감을 주는 이치와 비슷하겠지요. 흰색이 바탕을 이루는 점에서는 같지만, 원 바탕이냐 아니면 마무리냐의 차이입니다. 하지만 그 차이가 그리 작은 것은 아닙니다.
바탕이 희어야 한다는 것은 타고난 것에 대한 칭찬이 되기 쉽지만 흰 것의 마무리는 소박함이 인격을 완성하며 그 하얀 영혼이 삶의 끝까지 필요하다는 의미를 담고 있기 때문입니다. 주자의 뜻보다 공자의 뜻이 훨씬 좋습니다.
회사후소(繪事後素)
글자 뜻대로 풀이하면, '그림을 그리는 일은 소(素)한 다음'이라는 말이다. 그래서 이 말은 사람도 이처럼 먼저 바른 바탕을 갖춘 뒤에 형식을 더해야 한다는 뜻으로 쓴다. 형식적인 예(禮)보다는 그 예의 본질인 인(仁)한 마음이 중요하다는 말이다.
회사후소(繪事後素)는 그림은 먼저 바탕을 손질한 후에 채색한다는 뜻으로,
사람은 좋은 바탕이 있은 뒤에 문식(文飾)을 더해야 함을 비유하여 이르는 말이다.
예전에 종이가 없던 시절에는 그림을 벽이나 나무판에 그렸다. 그냥 맨바탕에 그림을 그리면 채색이 겉돌아 스며들지 않았다.
그래서 그림을 그릴 때에는 먼저 화면을 희게 칠하여 바탕을 갖춘 뒤에야 색칠을 할 수 있었다. 회사후소(繪事後素)는 이것을 설명한 말이다.
소(素)는 흰빛을 나타낸다. 생사(生絲)로 짠 명주의 물들이지 않은 본래의 빛깔을 말한다. 그래서 소(素)에는 '바탕' 또는 '본디'의 뜻도 있고 '평상시'의 뜻도 있다.
소망(素望)은 평소에 품고 있던 바람을 말하고, 소박(素朴)은 꾸밈없이 순박하다는 뜻이다. 소복(素服)은 흰 옷을, 소설(素雪)은 흰 눈을 말한다.
소질(素質)은 타고난 본바탕을, 소재(素材)는 예술 작품의 바탕이 되는 재료를 뜻한다. 또 소심(素心)은 평소에 품은 뜻을, 소식(素食)은 평소에 먹는 음식을 가리킨다.
이 말은 논어(論語)의 팔일(八佾) 편
공자의 제자인 자하와 공자의 대화에서 유래한 것이다.
자하가 공자에게 이렇게 물었다. '아름답게 웃는 얼굴에 보조개가 예쁘네(巧笑倩兮). 아름다운 눈의 맑은 눈동자가 선명하구나(美目盼兮). 흰비단으로 광채를 내도다(素以爲絢兮).
라는 말은 무엇을 뜻하는 것입니까(何謂也)?'
공자가 답하기를, '그림을 그리는 일은 먼저 흰 바탕을 마련해 놓고 난 뒤에 한다(繪事後素).'
자하가 다시 물었다. '예가 나중이라는 말씀입니까(禮後乎)?'
공자가 말했다. '나를 일깨워주는 사람은 상이로구나(起予者, 商也). 비로소 그와 함께 시를 이야기할 수 있게 되었구나(始可與言詩已矣).'
자하의 질문은 여인의 아름다움을 노래한 옛 시(碩人; 詩經衛風), 위나라 군주부인
장강의 아름다움을 찬미한 노래의 한 구절에 대한 질문이었다.
소이위현혜(素以爲絢兮)란 본래 비단 바탕에 채색한다는 말인데, 제자 자하가, “흰비단으로 광채를 낸다.”라고 잘못 안 것이다.
공자는 자상히 일러준다. “그림 그리는 일은 먼저 바탕이 있는 뒤에 색을 칠해 다듬는 것이다.”
자하는, “예 알겠습니다. 예(禮)가 뒤라는 말씀이군요.”라는 답에 공자는 크게 성숙한 소견에 흐뭇해 하면서, “나를 일으키는 자가 자하로다. 비로소 너와 더불어 시(詩)를 말할 수 있게 되었구나.” 라고 덧붙인다.
공자의 말은 동양화에서 하얀 바탕이 없으면 그림을 그리는 일이 불가능한 것과 마찬가지로, 소박한 마음의 바탕이 없이 눈과 코와 입의 아름다움만으로는 여인의 아름다움을 표현할 수 없다는 것이다.
밖으로 드러난 형식적인 예(禮)보다는 그 예의 본질인 인(仁)한 마음이 중요하므로, 형식으로서의 예는 본질이 있은 후에라야 의미가 있다는 것이다.
공자는 자하에게 유교에서 말하는 인(仁), 의(義), 예(禮), 지(智), 신(信)의 5가지 기본 덕목인 오상(五常) 중 가장 으뜸되는 기본 덕목은 인(仁)이라는 것을 말하고 있는 것이다.
사람이란 모름지기 어진 성품, 곧 인(仁)을 갖춘 뒤에라야 진정한 예를 행할 수 있다는 뜻으로, 사람이 어질지 않다면 아무 소용이 없다는 말이다.
회사후소(繪事後素)의 깨달음처럼 아름다운 그림을 그리는 것이 본 바탕을 희게 한 후에 비로소 가능하듯, 어떤 문제에 직면했을 때 그 문제에 대한 해답을 찾는 것도 본 바탕을 바르게 한 후에 가능하겠다.
삶에 있어서 새로운 전기를 만들기 위해서도 회사후소(繪事後素)의 마음으로 근본을 새로이 다지는 시간이 필요하다.
회사후소(繪事後素)
회사후소(繪事後素)! 논어에서 특히 많이 인용하는 명구 중의 하나다. 대개 '그림 그리는 일은 바탕(캔버스)을 먼저 마련한다'라고 해석하고, '모든 일은 기본을 잘 갖춘 후에 실행해야 한다'는 의미로 활용한다. '회사후소라 했으니 우선 모국어를 배운 후에 외국어를 배워야지'라는 식이다.
제자 자하가 "예쁜 웃음의 보조개, 아름다운 눈의 또렷함이여! 본바탕으로 아름다움을 삼았구나!"라는 옛 시에 나오는 '본바탕으로 아름다움을 삼았다(素以爲絢/ 소이위현)'라는 말의 뜻을 묻자, 공자가 한 답이 회사후소(繪事後素)이다.
후대의 학자 주희는 자하가 들고나온 옛 시의 의미를 '타고난 본바탕이 미인이어야지 화장만 한다고 해서 미인이 되는 게 아니다'라는 의미로 이해했다.
공자의 답인 회사후소(繪事後素)도 회사후어소(繪事後於素), 즉 '그리는(꾸미는) 일은 본바탕보다(於) 나중(後)이다'라고 해석함으로써 그 함의를 '먼저 기본이 되어 있어야 한다'로 굳혔다. 이후, 기본에 충실할 것을 강조할 때면 으레 이 '회사후소(繪事後素)'라는 말을 인용하여 "그림을 그릴 때도 먼저 흰 바탕이 마련되어 있어야 하듯이…" 운운하게 되었다.
'그림은 흰색을 나중에 칠해 완성한다'라는 정반대의 해석도 있으나, 아직은 주희의 해석이 우세하다.
碩人 / 詩經 衛風
(훌륭하신 분 / 시경 위풍)
碩人其頎(석인기기) : 훌륭하신 분 훤칠하시고
衣錦褧衣(의금경의) : 비단 깃틀무늬 옷을 입으셨다
齊侯之子(제후지자) : 제나라 임금의 자식이요
衛侯之妻(위후지처) : 위나라 제후의 아내요
東宮之妹(동궁지매) : 제나라 태자의 누이고
邢侯之姨(형후지이) : 형나라 제후의 이모요
譚公維私(담공유사) : 담나라 제후가 형부이시다
手如柔荑(수여유이) : 손은 부드러운 띠 싹 같고
膚如凝脂(부여응지) : 피부는 엉긴 기름같이 윤택하지요
領如蝤蠐(령여추제) : 목은 흰 나무벌레 같고
齒如瓠犀(치여호서) : 이는 박씨같이 가지런하지요
螓首蛾眉(진수아미) : 매미 이마에 나방 같은 눈썹이고
巧笑倩兮(교소천혜) : 쌩긋 웃는 예쁜 보조개
美目盼兮(미목반혜) : 아름다운 눈이 맑기도 하여라
碩人敖敖(석인오오) : 훌륭하신 분 날씬하시고
說于農郊(설우농교) : 도성 밖에 머물러 사신다
四牡有驕(사모유교) : 수레 끄는 네 필 말은 장대하고
朱幩鑣鑣(주분표표) : 붉은 끈을 감은 재갈은 아름답고
翟茀以朝(적불이조) : 꿩깃 덮개 덮고 조정에 간다
大夫夙退(대부숙퇴) : 대부들아 일찍 불러나
無使君勞(무사군로) : 임금님을 피곤하게 하지 말라
河水洋洋(하수양양) : 강 불은 넘실거리고
北流活活(북류활활) : 북쪽으로 콸콸 흘러간다
施罛濊濊(시고예예) : 물 깊은 곳에 고기 그물 던지면
鱣鮪發發(전유발발) : 잉어와 붕어 파닥거리고
葭菼揭揭(가담게게) : 갈대와 풀달이가 길게 자란다
庶姜孼孼(서강얼얼) : 따라온 여인들 곱기도 하고
庶士有朅(서사유걸) : 수행관원들도 늠름하구나
▶️ 繪(그림 회)는 형성문자로 絵(회)는 통자(通字), 绘(회)는 간자(簡字)이다. 뜻을 나타내는 실 사(糸; 실타래)部와 음(音)을 나타내는 동시(同時)에 합치다의 뜻을 가지는 會(회)로 이루어지며, 오색(五色)의 실을 합쳐 수 놓는 뜻이다. 전(轉)하여, 색채(色彩)를 배합(配合)한 그림의 뜻이 있다. 그래서 繪(회)는 ①그림 ②그리다 ③도면(圖面)을 그리다 ④채색(彩色)하다, 따위의 뜻이 있다. 같은 뜻을 가진 한자는 그림 도(圖), 그림 화(畵)이다. 용례로는 여러 가지 선이나 색채로 평면 상에 형상을 그려 내는 조형 미술을 회화(繪畫), 회화에 쓰이는 도구를 회구(繪具), 글귀를 아름답게 지음을 회구(繪句), 그림을 그려서 아름답게 꾸밈을 회식(繪飾), 흙으로 만든 색칠한 인형을 회소(繪塑), 그림으로 그린 초상을 회상(繪像), 서양화의 일종으로 물에 풀 수 있는 그림 물감을 써서 그림을 수회(水繪), 서양화에서 물감을 기름에 개어 그리는 그림을 유회(油繪), 그림 그리는 일은 흰 바탕을 손질한 이후에 채색을 한다는 뜻으로 그림을 그릴 때 흰색을 제일 나중에 칠하여 딴 색을 한층 더 선명하게 한다는 말을 회사후소(繪事後素), 하늘을 모 뜨고 해를 그린다는 뜻으로 임금의 공덕을 칭송하는 말을 모천회일(摹天繪日) 등에 쓰인다.
▶️ 事(일 사)는 ❶상형문자로 亊(사), 叓(사)는 고자(古字)이다. 事(사)는 깃발을 단 깃대를 손으로 세우고 있는 모양을 본뜬 글자로 역사의 기록을 일삼아 간다는 데서 일을 뜻한다. ❷상형문자로 事자는 ‘일’이나 ‘직업’, ‘사업’이라는 뜻을 가진 글자이다. 갑골문이 등장했던 시기 使(부릴 사)자와 史(역사 사)자, 事(일 사)자, 吏(관리 리)자는 모두 같은 글자였다. 事자는 그중에서도 정부 관료인 ‘사관’을 뜻했다. 사관은 신에게 지내는 제사를 주관했기 때문에 事자는 제를 지내고 점을 치는 주술 도구를 손에 쥔 모습으로 그려졌다. 후에 글자가 분화되면서 事자는 ‘일’이나 ‘직업’이라는 뜻을 갖게 되었다. 허신(許愼)의 설문해자(說文解字)에서 정의하기로는 史자는 ‘일을 기록하는 사람’으로, 吏자는 ‘사람을 다스리는 자’로, 事자는 ‘직책’으로 분화되었다고 한다. 그래서 事(사)는 일이나 볼일 따위를 이르는 말(~를, ~을 다음에 쓰이어)이나 또는 일의 뜻을 나타냄의 뜻으로 ①일 ②직업(職業) ③재능(才能) ④공업(工業), 사업(事業) ⑤관직(官職), 벼슬 ⑥국가(國家) 대사(大事) ⑦경치(景致), 흥치(興致) ⑧변고(變故), 사고(事故) ⑨벌(옷을 세는 단위) ⑩섬기다 ⑪부리다, 일을 시키다 ⑫일삼다, 종사하다 ⑬글을 배우다 ⑭힘쓰다, 노력하다 ⑮다스리다 ⑯시집가다, 출가하다 ⑰꽂다 따위의 뜻이 있다. 용례로는 실제로 있었던 일을 사실(事實), 뜻밖에 일어난 사고를 사건(事件), 일이 되어 가는 형편을 사태(事態)평시에 있지 아니하는 뜻밖의 사건을 사고(事故), 일의 형편이나 까닭을 사정(事情), 모든 일과 물건의 총칭을 사물(事物), 일의 전례나 일의 실례를 사례(事例), 일정한 계획과 목적을 가지고 운영되는 지속적인 활동이나 일을 사업(事業), 일의 항목 또는 사물을 나눈 조항을 사항(事項), 법률적으로 문제가 되어 있는 일의 안건을 사안(事案), 처음에는 시비 곡직을 가리지 못하여 그릇 되더라도 모든 일은 결국에 가서는 반드시 정리로 돌아감을 일컫는 말을 사필귀정(事必歸正), 삼국 통일의 원동력이 된 화랑의 세속오계의 하나로 어버이를 섬김에 효도로써 함을 이르는 말을 사친이효(事親以孝), 삼국 통일의 원동력이 된 화랑의 세속오계의 하나로 임금을 섬김에 충성으로써 함을 이르는 말을 사군이충(事君以忠), 모든 일 또는 온갖 사건을 일컫는 말을 사사건건(事事件件), 사실에 근거가 없다는 뜻으로 근거가 없거나 사실과 전혀 다름을 일컫는 말을 사실무근(事實無根), 사태가 급하면 좋은 계책이 생김을 일컫는 말을 사급계생(事急計生), 일정한 주견이 없이 세력이 강한 나라 사람을 붙좇아 섬기면서 의지하려는 사상을 일컫는 말을 사대사상(事大思想), 자주성이 없어 세력이 강대한 자에게 붙어서 자기의 존립을 유지하는 경향을 일컫는 말을 사대주의(事大主義), 옛 사람의 교훈을 본받지 아니함을 이르는 말을 사불사고(事不事古), 한 가지 일도 이루지 못하거나 하는 일마다 다 실패함을 일컫는 말을 사사무성(事事無成), 일의 되어 가는 형세가 본래 그러함을 일컫는 말을 사세고연(事勢固然), 사물의 이치나 일의 도리가 명백함을 일컫는 말을 사리명백(事理明白), 일을 함에는 신속함을 중요하게 여김을 일컫는 말을 사귀신속(事貴神速), 이미 일이 여기에 이르렀다는 뜻으로 후회해도 소용없다는 말을 사이지차(事已至此), 여러 가지 사변이 자꾸 일어나 끝이 없음을 일컫는 말을 사변무궁(事變無窮) 등에 쓰인다.
▶️ 後(뒤 후/임금 후)는 ❶회의문자로 后(후)는 간자(簡字)이다. 발걸음(彳; 걷다, 자축거리다)을 조금씩(문자의 오른쪽 윗부분) 내딛으며 뒤처져(夂; 머뭇거림, 뒤져 옴) 오니 뒤를 뜻한다. ❷회의문자로 後자는 ‘뒤’나 ‘뒤떨어지다’, ‘뒤치다’라는 뜻을 가진 글자이다. 後자는 彳(조금 걸을 척)자와 幺(작을 요)자, 夂(뒤져서 올 치)자가 결합한 모습이다. 後자는 족쇄를 찬 노예가 길을 가는 모습을 그린 것이다. 갑골문에 나온 後자를 보면 족쇄에 묶인 발과 彳자가 그려져 있었다. 발에 족쇄가 채워져 있으니 걸음이 뒤처질 수밖에 없다. 그래서 後자는 ‘뒤떨어지다’나 ‘뒤치다’라는 뜻을 갖게 되었다. 그래서 後(후)는 (1)무슨 뒤, 또는 그 다음. 나중 (2)추후(追後) 등의 뜻으로 ①뒤 ②곁 ③딸림 ④아랫사람 ⑤뒤떨어지다 ⑥능력 따위가 뒤떨어지다 ⑦뒤지다 ⑧뒤서다 ⑨늦다 ⑩뒤로 미루다 ⑪뒤로 돌리다 ⑫뒤로 하다 ⑬임금 ⑭왕후(王后), 후비(后妃) ⑮신령(神靈) 따위의 뜻이 있다. 반대 뜻을 가진 한자는 먼저 선(先), 앞 전(前), 맏 곤(昆)이다. 용례로는 뒤를 이어 계속 됨을 후속(後續), 이후에 태어나는 자손들을 후손(後孫), 뒤로 물러남을 후퇴(後退), 일이 지난 뒤에 잘못을 깨치고 뉘우침을 후회(後悔), 같은 학교를 나중에 나온 사람을 후배(後輩), 반반씩 둘로 나눈 것의 뒷부분을 후반(後半), 핏줄을 이은 먼 후손을 후예(後裔), 뒷 세상이나 뒤의 자손을 후세(後世), 뒤에서 도와줌을 후원(後援), 뒤의 시기 또는 뒤의 기간을 후기(後期), 중심의 뒤쪽 또는 전선에서 뒤로 떨어져 있는 곳을 후방(後方), 뒤지거나 뒤떨어짐 또는 그런 사람을 후진(後進), 맨 마지막을 최후(最後), 일이 끝난 뒤를 사후(事後), 일정한 때로부터 그 뒤를 이후(以後), 정오로부터 밤 열두 시까지의 동안을 오후(午後), 바로 뒤나 그 후 곧 즉후를 직후(直後), 그 뒤에 곧 잇따라 오는 때나 자리를 향후(向後), 앞과 뒤나 먼저와 나중을 전후(前後), 젊은 후학들을 두려워할 만하다는 후생가외(後生可畏), 때 늦은 한탄이라는 후시지탄(後時之嘆), 뒤에 난 뿔이 우뚝하다는 뜻으로 제자나 후배가 스승이나 선배보다 뛰어날 때 이르는 말을 후생각고(後生角高), 내세에서의 안락을 가장 소중히 여겨 믿는 마음으로 선행을 쌓음을 이르는 말을 후생대사(後生大事), 아무리 후회하여도 다시 어찌할 수가 없음을 후회막급(後悔莫及) 등에 쓰인다.
▶️ 素(본디 소/흴 소)는 ❶회의문자로 빨아 널어 드리운(垂) 명주실(糸; 실타래 部)이 깨끗하다는 데서 희다를 뜻한다. 아직 물들이지 않은 흰 명주, 희다, 또 물건의 시초, 바탕을 뜻한다. ❷회의문자로 素자는 '본디'나 '바탕', '성질'이라는 뜻을 가진 글자이다. 素자는 사물의 가장 원초적인 속성을 뜻하기 위해 만든 글자이다. 素자는 糸(실 사)자와 垂(드리울 수)자가 결합한 모습이다. 그러나 금문에 나온 素자는 실타래를 뜻하는 糸자 위로 양손이 그려져 있었다. 이것은 누에고치에서 갓 뽑은 실타래를 묶는 모습을 표현한 것이다. 素자는 뽑은 지 얼마 되지 않은 실을 표현한 것으로 가장 순수하고도 원초적인 것을 뜻하고 있다. 그래서 素(소)는 (1)음식에 고기나 생선 따위 고기붙이를 쓰지 아니함 (2)기중(忌中)에 고기나 생선 따위 비린 음식을 먹지 않는 일 (3)성(姓)의 하나 등의 뜻으로 ①본디 ②바탕 ③성질(性質) ④정성(精誠) ⑤평소(平素) ⑥처음 ⑦흰깁 ⑧희다 ⑨질박하다(質樸: 꾸민 데가 없이 수수하다) ⑩넓다 ⑪부질없다 ⑫옳다 따위의 뜻이 있다. 같은 뜻을 가진 한자는 바탕 질(質), 반대 뜻을 가진 한자는 검을 현(玄)이다. 용례로는 예술 작품의 바탕이 되는 재료를 소재(素材), 거짓이나 꾸밈이 없이 순수하고 자연스러움을 소박(素朴), 구체적인 어떤 종류의 양의 최소 단위를 소량(素量), 흰 옷이나 상복을 소복(素服), 개인의 개성을 특징 짓는 경향과 태도를 소질(素質), 평소에 닦아 쌓은 교양을 소양(素養), 본래부터 품은 뜻을 소지(素志), 평소의 행실을 소행(素行), 칠 따위를 입히지 아니한 흰 널판을 소판(素板), 평소에 늘 원하는 마음을 소원(素願), 본래부터의 희망을 소망(素望), 평소의 마음을 소심(素心), 평상시나 생시 또는 지나간 적의 날을 평소(平素), 공기의 주 성분인 원소의 이름을 산소(酸素), 해롭거나 나쁜 요소를 독소(毒素), 치레하지 않고 수수함을 검소(儉素), 간단하고 수수함을 간소(簡素), 담담하고 소박함을 담소(淡素), 수수하고 검소함을 박소(朴素), 가난하나 깨끗함을 한소(寒素), 검은 것과 흰 것을 현소(玄素), 채식만 하던 사람이 고기를 먹기 시작함을 개소(開素), 바탕이 되는 자료를 물소(物素), 차분하고 꾸밈새가 없음을 한소(閑素), 가난하여 아무것도 없음을 빈소(貧素), 아래 위를 하얗게 입고 곱게 꾸민 차림을 일컫는 말을 소복단장(素服丹粧), 결백하고 허례허식이 없는 선비를 일컫는 말을 청소지사(淸素之士), 그림 그리는 일은 흰 바탕을 손질한 이후에 채색을 한다는 뜻으로 그림을 그릴 때 흰색을 제일 나중에 칠하여 딴 색을 한층 더 선명하게 함을 이르는 말을 회사후소(繪事後素), 재덕이나 공적도 없이 높은 자리에 앉아 녹만 받는다는 뜻으로 자기 직책을 다하지 않음을 일컫는 말을 시위소찬(尸位素餐) 등에 쓰인다.