저의 어머니는 14살 때 차가운 쓰레기더미 속에서
저를 출산하셨습니다.
어머니와 전 뉴욕의 거리를 전전했고
무료급식과 쓰레기를 뒤지며 굶주림을 해소했습니다.
전 아무것도 모르고 그렇게 길거리에서 키워졌습니다.
값싼 모텔과 노숙자 쉼터를 찾는 일은 굉장히 드물었고 대부분 차가운 길바닥과 냄새나는 뒷골목에서
생활하는 경우가 많았습니다
제 집 주소는 언제나 뉴욕 어느 동네의 식당!
뒷골목 이었습니다.
그렇게 제 이름은 ' 노숙자'가 되어 있었습니다.
전 공부가 좋았습니다.
가진 것 없는 제가 그나마 남들과 같아지기 위해
한권의 책을 더 읽고 한 번 더 생각하는 방법을 택했습니다.
노숙자들이 모여 사는 텐트촌에서
어머니와 저는 두 모녀가 감수해야 할
위험한 시선을 참아내며
필사적으로 학교를 다녔습니다.
12학년을 다니는 동안
자 그마치 12 곳의 학교를
옮 겨 다니며
공 부해야만 했습니다.
하지만 전 포기할 수 없었습니다.
한 달에 5권의 책을 읽었고
뉴욕의 모든 신문을 정독했습니다.
거리의 길바닥은 저에게
세상에서 가장 넓은 공부방이었습니다.
꿈이 생겼습니다.
대학에 들어가 나의 운명을 스스로 바꾸는 꿈.
우리 가족이 더 이상 남들의 비웃음 석인 시선을 받지 않아도 되는 꿈
노숙자 주제에 대 학은 꿈도 꾸지마라
사 람들은 항상 같은 말을 했습니다.
저는 노숙자처럼 보이지 않기 위해
항상 머리을 단정하게 했고 옷도 언제나 깨끗하게 입었습니다.
이를 악물고 공부했습니다.
11학년이 되었을땐는 어머니께 이사를 하더라도 더 이상 학교는 옮기지 않겠다고 부탁했습니다.
대학에 가려면 저에 대해 잘 아는 선생님의
추천서가 꼭 필요하기 때눔입니다.
그래서 저는 세벽4시에 일어나 학교에 갔고
밤 11시가 되어서야 올아왔습니다.
4.0에 가까운 학점을 유지했고 토론 동아리 참여 육상팀으로 활동하는 등 다양한 학교 활동에도 참여했습니다.
모든곳이 저에겐 배움의 장소였습니다.
이런저에게 변화가 생기기 시작했습니다.
복지단체들이 장학급으로 저를
도와주기 시작했고 사회단체에서 절 기켜봐 주었습니다
정말 최선을 다했습니다.
절 믿는 사람들이 생긴 것입니다.
내 인생과 운명을 바꾸기 위해 앞만 보고 달렸습니다.
그리고 전 결국 브라운과 컬럼비아,암히스트등 미 저역의 20여개 대학으로부터 합격통지서를 받아냈습니다.
그녀를 합격시키지 낳는다면 당신들은 제2의 미셀 오바마를 놓치는 실수를 하는 겁니다
카디지 월리엄스 노숙자였던 저는
지금 하버드의 4년 장학생입니다
전 제 자신이 똑똑하다는 것에 언제나 자신감을 가졌어요
남들이 노숙자니까 그래도 돼 라고
말하는 걸 너무나도 싫어해요
전 가난이 결코 변명거리가 되지 못한다고 생각했어요
제 이름은 카디지 월리엄스입니다.
더 이상 사람들은 저를 노숙자라고 부르지 않습니다.
