BC 1년과 AD 1년 차이는 몇 년인가?

[예수코리아]

BC 1년과 AD 1년 차이는 몇 년인가?

2009년 새해가 밝았다. 지금까지 동행하신 하나님께 감사 드리며 금년에도 하늘의 축복이 모든 독자분들께 풍성히 내려주시기를 기도 드린다.

21세기가 되었다고 호들갑을 떨던 때가 벌써 10년이 되어 간다. 20세기부터 살아온 분들에게는 세기가 바뀌었다고 별 특별한 변화가 일어난 것도 아니지만, 21세기를 맞이하며 다짐하던 일들이 하나씩 정리되어 갔으면 하고 새로운 1년을 맞이해 본다.

21세기의 시작이 서기 2000년이냐 아니면 2001년이냐 하던 시비도 까맣게 잊고 세월을 따라 가는 것 같다. 1세기를 100년으로 한다면 2001년이 21세기의 시작이 될 것이고 1세기를 100년으로 하더라도 최초 1세기를 99년으로 잡는다면 2000년이 21세기의 시작이 되는 것이다. 이러한 계산은 서기 1년을 예수님 탄생 년도로 잡았기 때문에 발생한 것이다. 2세기를 서기 100년부터 친다면 최초 1세기는 99년이 될 것이고 2세기를 서기 101년부터 계산하면 최초 1세기도 100년이 된다.

지금 세계적으로 역사를 말할 때 사용하는 ‘AD 몇 년’ 하는 것은 라틴어 ‘Anno Domini’, 즉 우리 주님 후 몇 년이란 뜻으로 약해서 주후 몇 년이라고 부른다. 이에 반해 주전이란 표현은 BC(Before Christ)인 것이다. 

이러한 표기는 6세기에 교황 요한1세로부터 앞으로 부활절이 언제 인지를 계산해 보라는 명령을 받은 디오니시우스 엑시쿠스 수도사가 예수님 탄생 연도를 계산해 보니까 당시로부터 525년 전이 된다고 하여 이 때를 AD 525년으로 정한 것이 시발점이었다.

예수님의 부활절은 매우 중요한 날로서, 그 날을 매년 계산하지 않고 어느 수도사가 앞으로 올 부활절 날짜를 몇 백년 정도 미리 계산해 놓아 불편을 덜었던 것이다. 초기에는 1년이 365일인 로마 달력을 통용하였는데 유대인들은 음력을 위주로 한 달력을 사용하였기 때문에 예수님의 부활 날짜가 매년 일정하지 않아서 미리미리 부활절 날짜을 계산해 두었던 것이다.

그 후 예수님의 탄생 년도에 착오가 있었던 점이 발견되어 예수님의 탄생 년도를 ‘BC 몇 년’ 하는 식으로 표현할 수밖에 없었다. 원 취지는 예수님 탄생 년도를 역사의 원년으로 잡았는데 그만 조그만 실수가 이러한 원칙을 무너뜨린 셈이다.

디오니시우스가 계산해 놓은 부활절 날짜가 거의 바닥이 날 무렵인 서기 731년에 영국의 수도사 베데가 이 후의 부활절 날짜를 계산해 보기 위해 디오니시우스가 계산했던 과정을 검토하다가 디오니시우스가 AD 1년과 BC 1년 사이에 0년을 넣지 않은 점을 발견하였다.

이러한 디오니시우스의 착오는 오늘날까지 역사를 계산하는 과정에서 많은 주의를 주고 있다. 일반 수학에서는 -1에서 1까지 차이가 2라고 쉽게 계산된다. 즉 1에서 -1을 빼면 된다. -1을 뺀다는 것은 1을 더한다는 것과 같기 때문에 부호를 생각하지 않은 밑의 숫자(1)과 위의 숫자(1)을 그냥 더하면 차이가 2인 것을 알 수 있다. 

그러나 역사 계산에서는 주의를 요한다. 예수님의 생애를 예를 들어 생각해 보자. 33년 반 생애를 보내신 예수님의 십자가 사건이 AD 30년 3월이라고 가정해 볼 때 예수님의 탄생시기는 언제인가를 계산해 보는 문제이다.

이 문제를 쉽게 생각해서 그냥 33.5 년에서 30.3년을 뺀 BC 3.2년 이라고 하면 안 되는 것이다. 서기 0년이 없다는 점을 염두에 두고 계산해야 한다. 따라서 이 계산에서는 BC 3.2년에 1년을 더한 BC 4년 하고 .2년인 3개월 전, 즉 BC 5년 9월이 된다.

흔히 예수님의 탄생시기를 BC 4년이라고들 한다. 그러나 BC 5년 또는 BC 6년까지를 언급하고 있는 자료를 볼 때도 있다. 어떤 자료가 맞는 것일까 하고 걱정할 필요는 없다. 3개월을 어떻게 보느냐에 따라 전부다 맞는 답이 된다. 3개월을 잘라 버리면 BC 4년경이 되고 정확히 말하면 BC 5년 9월이고 이를 그냥 BC 6년경이라고 하여도 틀린 말이 아니기 때문이다.

중요한 것은 우리를 구원하러 예수님께서 이 땅에 오셨다는 사실이다. 그리고 BC와 AD에 걸쳐서 있는 역사적 사건을 계산할 때는 1년을 더해야 된다는 점을 잊지 말아야 한다.

여인갑 대표(주식회사 시스코프, 감리법인 강산, 지구촌교회 장로)/http://www.christiantoday.co.kr/articles/199934/

* 자료

연호의 역사

해의 차례를 나타내기 위해 숫자를 붙이는 것을 연호라고 한다. 현재 전 세계적으로 가장 널리 사용되는 연호가 바로 서기이다. 서기는 서력기원의 약자로 서양 달력의 기준이 되는 예수 탄생 시점을 1년으로 삼은 달력 체계이다.

우리나라가 서기를 공식적인 연호로 사용하기 시작한 것은 1962년 1월 1일부터이다. 해방이 되고 정부가 처음 사용했던 연호는 임시정부가 수립된 1919년을 원년으로 하는 ‘대한민국’ 연호였다. 대한민국 30년인 서기 1948년 정부는 ‘연호에 관한 법률’을 만들면서 우리나라의 공식 연호를 단기로 정하였다.

단기는 단군이 고조선을 세운 때를 1년으로 하는 연호이다. 단군이 나라를 세운 시기에 대해서는 논란이 많았지만, 세종 때의 기록을 근거로 기원전 2333년 무진년을 단군 원년으로 삼았다.

즉 서기 1948년이 공식적으로 대한민국 30년에서 단기 4281년으로 바뀐 것이다. 1961년 정부는 국제적인 공통 연호를 사용한다는 취지로 연호를 서력기원으로 바꾸는 법을 통과시켰고, 1962년부터 공식적으로 단기를 사용하지 않게 되었다.]

서기의 사용

서양에서도 서기 1년부터 서력기원을 사용한 것은 아니다. 서양에서 서력기원을 처음으로 사용한 것은 서기 525년 로마의 주교였던 디오니시우스였다. 그는 부활절의 목록을 정리하기 위해 이전까지 사용되던 연호를 서력기원으로 바꾸는 것을 제안하였다.

그 후 수 세기 동안 별로 쓰이지 않았던 서력기원은 중세가 끝날 무렵에는 대부분의 유럽 국가들에서 공식적인 연호로 사용되었다. 예수 탄생 시점에 대해서는 서기가 정해진 뒤에도 많은 논란이 있었다. 하지만 서기를 바꾸는 것은 큰 혼란을 줄 수 있었기 때문에 그대로 유지되었다.

서기를 사용하기 전 로마 제국은 로마 건국 원년, 즉 기원전 753년을 1년으로 하는 연호 A.U.C.(ab urbe condita, 라틴어로 ‘도시 건립으로부터’라는 뜻)를 사용하였다. 이런 식으로 연호를 따지면 서기 1년은 A.U.C. 754년이 된다.

서기를 뜻하는 AD는 ‘주님의 해(anno Domini)’를 뜻하는 로마자의 약자이고, 기원전을 뜻하는 BC는 ’그리스도 이전(Before Christ)‘을 뜻하는 영어이다. 현재는 대부분의 나라에서 이 연호를 쓰고 있지만, 종교적으로 중립적인 입장을 취하는 나라에서는 AD 대신 공통 연호를 뜻하는 CE (Common Era), BC 대신 BCE (Before Common Era)를 쓰기도 한다. 서기 2017년은 AD 2017년이자 CE 2017년이 되는 것이다.

서기 1년 1월 1일 전날은 기원전 1년 12월 31일이다. 즉 역사 속에 서기 0년은 없다. 이것은 디오니시우스가 처음 서기 연호를 만들었을 때 서기 0년을 만들지 않았기 때문이다.

다만 천문학에서는 1년 1월 1일 전날을 0년 12월 31일로 부른다. 그리고 0년 1월 1일 전날은 –1년 12월 31일이 된다. 즉, BC 2년은 천문학적으로는 –1년이다. 이렇게 한 것은 천체 운행에 대한 계산을 위해 1과 –1 사이에 0이 필요했기 때문이다.

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