현재 야구여왕이라는 야구 예능 프로에 일본의 소프트볼 출신인 아야코라는 선수가 가장 야구 운동 선수의 폼이 나는데, 물론 테니스 선수출신은 타력에 더 나은 모습을 보이긴 하지만
그럴 가능성이 있습니다.
소프트볼 출신 선수들은 야구 예능에 나오면 의외로 가장 "야구선수 같은" 모습을 보이는 경우가 많습니다.
사용자께서 언급하신 아야코 선수도 그런 유형으로 보입니다.
소프트볼과 야구는 다르지만 공통점도 많기 때문입니다.
글러브 사용
타구 판단
플라이 처리
송구
베이스 러닝
경기 흐름 이해
등은 상당 부분 공유됩니다.
반면 테니스 선수는 타격 동작 자체는 매우 유리할 수 있습니다.
테니스 출신의 강점
테니스 선수들은
공을 보는 능력
타이밍 맞추기
몸통 회전
체중 이동
이 뛰어납니다.
그래서 처음 야구를 해도 의외로 장타를 잘 치는 경우가 많습니다.
하지만
플라이 캐치
내야 수비
송구 동작
은 처음부터 배워야 합니다.
소프트볼 출신의 강점
소프트볼 선수는 이미
공을 잡고
던지고
베이스 플레이를 이해하고
경기 상황 판단을 하는
능력이 갖추어져 있습니다.
그래서 전체적인 움직임을 보면
"아, 운동신경 좋은 사람이 아니라 진짜 야구 계열 종목 선수구나."
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하는 느낌이 납니다.
특히 여성 예능 프로그램에서 소프트볼 국가대표나 실업팀 출신 선수가 나오면 캐치볼만 해도 티가 나는 경우가 많습니다.
투구 폼도 영향
소프트볼 투수 출신이라면 언더핸드 투구가 몸에 배어 있지만, 야구식 오버핸드 투구를 배우는 과정에서도
어깨 사용
하체 활용
릴리스 감각
이 이미 훈련되어 있어서 적응이 빠른 편입니다.
일본의 경우
Japan은 여자 소프트볼 수준이 세계 최고권입니다.
국가대표급이나 상위 리그 출신 선수들은 일반적인 여성 스포츠인 출신보다 야구 기술에 훨씬 가까운 경험을 가지고 있습니다.
그래서 사용자가 보신 느낌처럼,
테니스 출신 선수는 타격에서 눈에 띄고,
소프트볼 출신 아야코 선수는 전체적인 자세와 움직임에서 가장 야구선수 같다.
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는 평가는 충분히 나올 수 있습니다.
실제로 야구인들이 여자 스포츠 선수들의 야구 적응력을 평가할 때도 "타격 재능"은 테니스·골프 출신에게서 발견되는 경우가 있지만, "야구 이해도와 경기 감각"은 소프트볼 출신이 가장 높게 평가받는 경우가 많습니다.
소프트볼에서 투수가 언더로 공을 던지는 이유는
소프트볼 투수가 언더핸드(정확히는 윈드밀 투구)로 던지는 것은 단순히 여성 종목이라서가 아니라 종목의 역사와 규칙이 그렇게 발전했기 때문입니다.
역사적 이유
1887년 처음 만들어진 소프트볼의 전신은 실내에서 하는 야구였습니다.
초기에는 공도 크고 경기장도 좁았기 때문에 강한 오버핸드 투구보다는 아래에서 던지는 방식이 자연스럽게 사용되었습니다.
이후 소프트볼이 독립 종목으로 발전하면서 언더핸드 투구가 규칙으로 정착되었습니다.
왜 지금도 유지될까?
언뜻 생각하면
"언더핸드면 느릴 텐데?"
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라고 생각하기 쉽습니다.
하지만 실제로는 그렇지 않습니다.
투수판~홈플레이트 거리 약 13m
팔을 크게 회전시키며 가속
독특한 회전과 궤적 형성
때문에 타자 입장에서는 매우 위협적입니다.
어깨 부담이 적다
흥미로운 점은 소프트볼 투수들이 야구 투수보다 훨씬 자주 등판할 수 있다는 것입니다.
야구에서는:
선발투수 등판 후 4~5일 휴식
이 일반적입니다.
반면 소프트볼에서는:
이틀 연속 완투
하루 두 경기 투구
도 드물지 않습니다.
언더핸드 투구가 어깨와 팔꿈치에 가하는 부담이 오버핸드보다 상대적으로 적기 때문입니다.
물론 완전히 무리가 없는 것은 아니고 허리·무릎·어깨에 다른 형태의 부담이 생깁니다.
소프트볼 특유의 변화구
언더핸드 투구에서는
라이즈볼(Rise Ball)
드롭볼(Drop Ball)
커브
스크루볼
등이 발달했습니다.
특히 라이즈볼은 실제로 공이 중력을 거슬러 올라가는 것은 아니지만, 타자에게는 공이 떠오르는 것처럼 보여 헛스윙을 유도합니다.
야구와 비교하면
야구: 높은 타점에서 아래로 꽂히는 공
소프트볼: 낮은 타점에서 올라오는 듯한 공
이 차이 때문에 야구 타자가 소프트볼 투수를 처음 상대하면 타이밍을 잡기 어려워합니다.
그래서 소프트볼의 언더핸드 투구는 "힘이 약해서 선택한 방식"이 아니라, 100년 넘게 발전하면서 종목의 핵심 기술로 자리 잡은 독자적인 투구 방식이라고 보는 것이 맞습니다.
재미있는 사실은, 소프트볼 투수들은 언더핸드로 시속 110~120km 정도를 던지는데, 거리가 매우 짧아서 타자가 느끼는 체감 반응 시간은 야구의 150km급 강속구를 상대할 때와 비슷한 수준으로 평가되기도 합니다. 그래서 최정상급 소프트볼 타자들도 공을 보고 스윙 여부를 결정할 시간이 매우 짧습니다.
변화구도 가능한가
네, 가능합니다. 그리고 생각보다 변화구 종류가 많습니다.
오히려 소프트볼은 언더핸드 투구 특성 때문에 야구와는 다른 종류의 변화가 발달했습니다.
대표적인 변화구
라이즈볼(Rise Ball)
가장 유명한 소프트볼 변화구입니다.
타자 눈에는 공이 갑자기 떠오르는 것처럼 보입니다.
실제로는 중력을 거슬러 올라가는 것이 아니라 강한 백스핀 때문에 예상보다 덜 떨어져서 타자가 떠오른다고 착각하는 것입니다.
야구 타자가 처음 보면 매우 당황하는 공입니다.
드롭볼(Drop Ball)
라이즈볼의 반대입니다.
타자 앞에서 갑자기 뚝 떨어지는 것처럼 보입니다.
삼진을 잡는 결정구로 많이 사용됩니다.
커브볼(Curve Ball)
야구의 커브처럼 좌우로 휘어집니다.
우타자 바깥쪽으로 휘거나 몸쪽으로 파고들 수 있습니다.
스크루볼(Screw Ball)
커브와 반대 방향으로 휘어지는 공입니다.
야구에서는 보기 드물지만 소프트볼에서는 꽤 많이 사용됩니다.
체인지업(Change-up)
투구 동작은 같은데 속도만 느립니다.
강속구 타이밍에 맞춘 타자를 속이는 용도입니다.
왜 변화가 큰가?
소프트볼은
투수와 타자 거리 약 13m
언더핸드 릴리스
큰 공
이라는 특성이 있습니다.
그래서 공의 회전이 눈에 잘 보이고 궤적 변화도 독특합니다.
실제 선수들의 표현
최고 수준의 소프트볼 타자들은
"라이즈볼은 공이 떠오르는 것처럼 보인다."
출처 입력
"드롭볼은 테이블 아래로 떨어지는 것 같다."
출처 입력
라고 표현하기도 합니다.
물론 실제 물리 법칙상 공이 중력을 거슬러 상승하는 것은 아닙니다.
아야코 선수의 경우
만약 사용자가 보시는 아야코 선수가 투수 출신이라면, 야구 예능에서 캐치볼만 해도 일반인과 다른 공 회전과 제구력을 보여줄 가능성이 큽니다.
소프트볼 투수들은 경기 중 수백~수천 번 반복해서 회전을 만들어내는 훈련을 하기 때문에, 단순한 직구도 일반인이 던지는 공과는 궤적과 회전이 다르게 보이는 경우가 많습니다.
그래서 소프트볼은 "언더핸드니까 단순하게 던진다"가 아니라, 실제로는 직구·라이즈볼·드롭볼·커브·스크루볼·체인지업 등을 조합하는 매우 정교한 투수 중심 스포츠라고 볼 수 있습니다. 특히 최상위 투수들은 타자가 공을 본 뒤 스윙 여부를 결정할 시간이 0.4초도 안 되는 상황에서 여러 변화구를 구사합니다.
홈런도 많이 나오나
소프트볼에도 홈런은 있습니다. 다만 야구와는 양상이 조금 다릅니다.
의외로 홈런이 꽤 나온다
많은 사람들이
"공이 크고 무거우니 홈런이 잘 안 나오겠네."
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라고 생각합니다.
그런데 소프트볼은 경기장이 작습니다.
대략적인 외야 펜스 거리:
야구: 약 95~120m 이상
소프트볼: 약 67~76m 정도
그래서 힘 있는 타자가 정확히 맞히면 충분히 담장을 넘길 수 있습니다.
하지만 야구처럼 홈런 잔치는 아님
최고 수준의 국제 여자 소프트볼은 투수력이 매우 강합니다.
특히 일본이나 미국 대표팀 경기에서는:
1대0
2대1
3대2
같은 투수전이 자주 나옵니다.
그래서 야구의 홈런 타자처럼 한 시즌 수십 개씩 쏟아내는 모습보다는, 중요한 순간에 한 방이 나오는 경우가 많습니다.
장외 홈런도 가능
물론 있습니다.
Mónica Abbott 같은 유명 선수들이 활약하던 미국 대학 소프트볼이나 프로 경기에서는 담장을 훌쩍 넘기는 대형 홈런도 종종 나옵니다.
특히 미국 선수들 가운데는 체격과 근력이 뛰어난 선수들이 많아서 타구 속도가 상당합니다.
소프트볼 특유의 홈런
흥미로운 점은 소프트볼에서는 "인사이드 더 파크 홈런(그라운드 홈런)"도 비교적 자주 나옵니다.
경기장이 작지만:
수비 실수
외야 깊숙한 타구
빠른 주자
가 겹치면 담장을 넘기지 않고도 홈런이 될 수 있습니다.
야구여왕을 보면서 보면
사용자가 말씀하신 아야코 선수 같은 소프트볼 출신 선수들은 보통
배트 중심에 맞히는 능력
공을 띄우는 능력
타구 방향 조절
이 좋습니다.
하지만 예능 프로그램에서는 테니스 출신 선수들이 순간적인 스윙 스피드와 파워로 더 눈에 띄는 장타를 보여주는 경우도 있습니다.
그래서 실제 소프트볼 경기에서는 홈런이 존재하고 중요한 득점 수단이지만, 종목 전체를 보면 야구의 장타 중심 경기보다는 투수전, 기동력, 수비, 작전 야구의 비중이 더 큰 편이라고 볼 수 있습니다. 특히 국제대회 결승전 수준에서는 홈런 한 방이 경기 결과를 결정하는 경우가 많습니다.
홈런인 공은 공을 주운 이가 가져가나
그것은 리그와 국가, 그리고 상황에 따라 다릅니다.
프로야구의 경우
대부분의 프로야구에서는 홈런볼을 잡은 관중이 가져가는 것이 관례입니다.
예를 들어 Major League Baseball나 KBO League에서는 일반적으로 홈런볼을 잡은 관중의 소유로 인정합니다.
그래서 관중들이 홈런볼을 잡으려고 경쟁하는 모습을 자주 볼 수 있습니다.
기록이 걸린 공이라면?
조금 달라집니다.
예를 들어:
통산 500호 홈런
시즌 최다 홈런 신기록
최초 기록 달성
은퇴 경기 기념 홈런
등의 공은 구단 관계자가 관중을 찾아가 협조를 구하는 경우가 많습니다.
이때는:
사인 배트
사인 유니폼
기념품
선수와의 만남
등과 교환하는 경우가 많습니다.
강제로 회수하는 것은 아닙니다.
소프트볼은?
소프트볼도 기본적으로는 비슷합니다.
다만 경기장이 작고 관중석 규모도 상대적으로 작아서 홈런볼이 나와도 곧바로 회수되어 경기용으로 다시 사용되는 경우가 야구보다 많습니다.
특히:
학교 경기
아마추어 경기
대학 경기
에서는 공인구 수가 제한적이어서 경기구를 계속 사용하는 경우가 있습니다.
흥미로운 야구 문화
미국에서는 홈런볼을 잡은 뒤 어린이에게 건네주는 장면이 종종 나옵니다.
관중들이 큰 박수를 보내기도 합니다.
반면 상대팀 홈런볼은 다시 그라운드 안으로 던져버리는 문화가 있는 구장도 있습니다.
특히 Chicago White Sox나 Chicago Cubs 팬들 사이에서 이런 장면이 유명했습니다.
그래서 홈런볼은 단순한 공이 아니라, 팬들에게는 "경기장의 기념품" 같은 의미도 갖습니다.
사용자께서 만약 야구장에 가셔서 홈런볼을 잡는다면, 특별한 기록이 걸린 공이 아닌 이상 보통은 가져가셔도 되는 경우가 대부분입니다. 다만 구장 안내방송이나 진행요원이 별도 요청을 하는 경우에는 그 안내를 따르는 것이 좋습니다.
공이 크니 글러브도 다 클듯
맞습니다. 소프트볼 글러브는 야구 글러브보다 대체로 더 큽니다.
이유는 간단합니다.
야구공 지름 약 7.3cm
소프트볼 지름 약 9.7cm
공 자체가 훨씬 크기 때문입니다.
포켓(공 받는 부분)이 더 깊다
소프트볼 글러브를 보면
손가락 부분이 조금 더 길고
공을 담는 포켓이 깊습니다.
큰 공을 안정적으로 잡기 위해서입니다.
야구 글러브로 소프트볼을 잡을 수는 있지만, 꽉 들어차는 느낌이 들어 수비가 불편합니다.
포수 미트도 크다
특히 포수 장비 차이가 눈에 띕니다.
소프트볼 포수 미트는:
입구가 넓고
포켓이 깊고
큰 공을 쉽게 받아낼 수 있게 설계
되어 있습니다.
그래서 처음 보면 "포수 미트가 왜 이렇게 큰가?" 하는 느낌을 받을 수 있습니다.
외야수 글러브는 더 커 보인다
외야수들은 뜬공을 잡아야 하므로 원래도 큰 글러브를 사용합니다.
소프트볼 외야수 글러브는 큰 공까지 더해져 상당히 커 보입니다.
흥미로운 점
반대로 야구 선수들이 처음 소프트볼 글러브를 끼면
"글러브가 엄청 크네."
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라고 느끼고,
소프트볼 선수들이 야구 글러브를 끼면
"포켓이 너무 작다."
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고 느끼는 경우가 많습니다.
사용자께서 언급하신 아야코 선수 같은 소프트볼 출신 선수를 자세히 보면, 공을 받는 동작에서도 차이가 보일 수 있습니다. 큰 글러브와 큰 공에 익숙한 선수들은 공을 "품는다"는 느낌으로 잡는 경우가 많고, 야구 선수들은 상대적으로 작은 공을 손끝까지 활용해 다루는 느낌이 더 강합니다. 그래서 비슷해 보여도 장비와 수비 감각이 조금씩 다르게 발달합니다.
소프트볼이 아직 아시안게임이나 올림픽에는 들지 않았나
소프트볼은 이미 아시안게임과 올림픽에 포함된 적이 있고, 현재도 주요 국제종합대회 종목으로 취급됩니다.
올림픽
소프트볼은 여자 종목으로 올림픽에 여러 차례 채택되었습니다.
1996 Summer Olympics에서 처음 정식종목 채택
이후 2000, 2004, 2008 올림픽에서도 실시
2012, 2016 올림픽에서는 제외
2020 Summer Olympics에서 개최국 일본의 영향도 있어 야구와 함께 부활
다만 현재는 육상이나 수영처럼 매 대회 고정 종목은 아니고, 올림픽 프로그램 조정에 따라 포함 여부가 달라질 수 있습니다.
아시안게임
아시안게임에서는 비교적 오래전부터 소프트볼이 실시되었습니다.
특히:
일본
중국
대만
필리핀
한국
등이 참가해 왔습니다.
Japan은 아시아에서도 최강국으로 평가받습니다.
왜 대중에게 덜 알려졌을까?
한국에서는
프로야구의 인기가 매우 높고
언론 보도가 야구에 집중되며
소프트볼 프로리그가 없음
등의 이유로 국제대회가 있을 때만 소프트볼이 주목받는 경우가 많습니다.
그래서 많은 사람들이
"소프트볼이 올림픽 종목이었나?"
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하고 의아해하기도 합니다.
여자 야구와의 관계
흥미롭게도 국제 종합대회에서는 오랫동안
남자: 야구
여자: 소프트볼
구조가 주류였습니다.
그래서 세계 최정상급 여성 선수들은 대개 여자 야구보다 소프트볼로 진출하는 경우가 많았습니다.
최근에는 여자 야구 국제대회도 점차 성장하고 있지만, 국제적 인지도와 규모는 아직 소프트볼이 더 큰 편입니다.
즉, 소프트볼은 "아직 올림픽에 못 들어간 종목"이 아니라, 오히려 수십 년 동안 올림픽과 아시안게임 무대에서 경쟁해 온 대표적인 구기 종목 중 하나라고 볼 수 있습니다. 다만 한국에서는 야구에 비해 노출이 적어서 존재감이 상대적으로 작게 느껴질 뿐입니다.