현재 마흔여섯 살 김태희의 분위기가 크게 달라졌다. 한때 한국 최고의 자연 미녀로 불리던 그녀의 얼굴에도 이제는 전형적인 한국식 부기가 나타나기 시작했고, 눈두덩은 필터로도 가려지지 않을 만큼 움푹 꺼졌다. 눈가에 겹겹이 쌓인 잔주름은 말할 것도 없고, 매끄럽고 팽팽한 얼굴과 어우러져 유난히 기묘한 느낌을 준다. 이제는 더 이상 그 누구도 그녀를 두고 자연 미인이라 칭할 수 없게 되었다. 외모의 변화보다 네티즌들을 더욱 안타깝게 만드는 것은, 김태희의 분위기가 결혼 전과 완전히 달라져 버렸다는 사실이다.
김태희는 1980년생으로 올해 마흔 여섯 살이다. 젊었을 때는 한국에서 보기 드문 짙은 화장이 잘 어울리는 미인형이었다. 그뿐만이 아니라, 서울대학교를 졸업한 명실상부한 고학력 엄친딸로, 아버지는 유명 그룹의 회장이며, 소문에 따르면 회사의 시가총액은 수백억 원대라고 한다. 이런 배경 덕분에 김태희는 데뷔 때부터 타고난 재벌가 아가씨의 아우라를 풍겼다. 중국 시청자들에게 가장 익숙한 배역은 아마 드라마 '천국의 계단' 속 악역인 한우리일 것이다. 이는 전형적인 악녀 캐릭터였지만, 김태희의 뛰어난 미모 덕분에 악역임에도 불구하고 그녀의 인기에는 전혀 영향을 미치지 않았다. 비록 연기력이 다소 평범했음에도 불구하고, 이후에도 좋은 작품 제의는 끊이지 않았다.
하지만 한국 스타 비와 교제를 시작하면서, 원래도 많지 않았던 김태희의 노출 빈도는 더욱 줄어들었다. 2017년 김태희는 비와 결혼했고, 결혼 후 3년 동안은 연예계 활동을 완전히 접었다. 그러다 다시 드라마를 시작했을 때는 벌써 엄마 역할을 연기하게 되었다. 네티즌들은 그녀에게서 예전의 도도한 재벌가 아가씨 분위기는 완전히 사라졌고, 오히려 어딘가 움츠러들고 자신감 없어 보이며, 그 눈빛 속에는 언제나 피로감이 가득하다고 평가한다.
비슷한 시기의 최지우나 송혜교와 비교하면, 김태희는 그중 가장 상태가 안 좋은 편이라 할 수 있다. 하지만 그녀의 일상적인 모습은 무척 행복해 보이며, 복귀 후에는 남편 비와 함께 자주 애정을 과시하고 있다. 그녀의 이런 상태가 단지 육아로 인한 피로 때문일까? 네티즌들은 그렇게 생각하지 않는다. 남편 비의 특정 행동들로 미루어 보아, 그가 아내를 그다지 소중하게 생각하지 않는 것 같다는 의견이 지배적이다.
비록 비는 입으로는 모든 것을 아내를 최우선으로 한다고 말하지만, 결혼 후 두 사람이 처음으로 공식 석상에 모습을 드러냈을 때, 미디어의 플래시 세례 속에서 선글라스를 낀 비는 뒤를 전혀 돌아보지 않고 성큼성큼 걸어갔고, 옆에 있던 아내가 자신의 보폭을 따라잡지 못하는 것은 전혀 눈치채지 못했다. 하는 수 없이 김태희가 종종걸음으로 그를 쫓아가야만 했다.
2017년 1월, 김태희와 비는 결혼식을 올렸고, 같은 해 10월에 그녀는 첫째 딸을 낳았다. 2019년 2월, 그녀는 다시 둘째 딸을 낳았다. 출산이 여성의 신체에 주는 손상은 불가피한 일이다. 결혼 후 2년 만에 두 아이를 낳았으니, 김태희에게 자신의 커리어를 다시 쌓을 시간이 있을 리 없었다.
게다가 비는 예능 프로그램에서 셋째 딸을 원한다는 바람을 드러내기도 했다. 바로 이 시기에, 비는 자신의 SNS에 '부위부강', '부부유별'이라는 문구가 담긴 사진을 올렸다. 이는 봉건적 예교가 숭상하던 도덕 기준으로, 매우 전형적인 남성 중심의 발언이다. 여기에 비가 결혼 후 김태희가 밖에 나와 일하는 것을 원하지 않는다고 밝힌 적이 있다는 사실까지 더해지자, 한국 네티즌들조차 그의 태도를 받아들이지 못하고 그를 몰아세워 결국 그 게시물을 삭제하게 만들었다.
하지만 게시물은 삭제할 수 있어도, 그 생각까지 바꾸기는 어려운 법이다. 김태희는 아주 잠시 복귀했을 뿐이었고, 드라마 홍보 인터뷰에서도 여전히 이렇게 말했다. "지금 이 시기의 가장 중요한 역할은 엄마로서, 가족과 남편, 그리고 주변 사람들을 잘 사랑하는 거예요." 이 말을 듣는 순간, 그녀에게 이제는 조금의 배우로서의 야망조차 남아 있지 않다는 것을 단번에 알 수 있었다.
물론, 모든 사람에게는 저마다의 인생 선택이 있다. 어쩌면 김태희는 손수 밥을 차리고 가족을 챙기는 그런 소박한 나날을 더 사랑하는 것일 수도 있다. 외부인으로서 우리는 단지 그녀의 전성기가 너무나 짧았음을 안타까워할 수밖에 없으며, 마지막으로 한 번, 그렇게나 눈부셨던 그녀의 옛 모습을 다시 돌아볼 뿐이다.
스타의 발자취_
