목조건축의 특징 및 장점
목조건축의 안전성
목재는 단위 중량당 인장강도나 압축강도가 우수하며 목조건축물은 자체의 유연성물질을 지님으로써 진동에 대한 저항력이 우수하여 외부로부터 충격을 흡수하는 능력이 뛰어나다.
미국이나 94년 일본 고베지진에서 경량목조주택이 콘크리트에 비해 상대적으로 피해발생율이 낮다는 조사결과가 이를 증명한다.
뛰어난 내구성
일반주택의 내구성이 30~50년인 것에 비해 목조주택의 내구성은 70~100년으로 충실히 관리할 경우 수백년까지도 유지가 가능하다. 우리나라에서는 600년 이상 된 목조건물을 흔히 볼 수 있으며, 고려중기에 건축되어 현존하는 최고의 목조건물인 부석사 무량수전이 아직도 우아한 자태를 유지하고 있다.
높은 에너지 효율성
목재의 단열성능은 콘크리트의 4배, 벽돌의 6배, 석재의 15배로서 그 자체의 단열 및 보온성이 뛰어난 건축재이다. 목조건축물은 자체의 단열성이 우수하고 접합부위의 밀폐성이 뛰어난 높은 에너지 효율성으로 에너지 비용의 절감을 가져온다.
경제성이 높은 목조건물
목조건축물은 벽이 얇기 때문에 내부면적을 최대한 넓게 활용할 수 있으며, 규격화된 저렴한 부재가 이용되어 공사기간도 짧고 연중 언제나 지을 수 있어 경제적이다.
쾌적한 실내유지
목재는 자동으로 습도조절능력을 지니고 있어 일정하고 최적의 습도를 유지하므로 쾌적한 생활공간이 보장된다.
저렴한 유지관리비
목조건축물은 문제가 생겼을 경우 수리가 쉽다. 각 부분에 사용된 자재는 수명기간내에 해당부분만 해체하고 교체하면 완전하게 원상복구할 수 있다. 외부는 3~5년에 한 번씩 도장만 잘해주면 특별한 수리가 필요치 않아 유지관리비가 적게 든다.
화재에 대한 안전성
목조주택은 화재에 안전하지 못하다는 막연한 불안감을 가지고 있다. 그러나 화재의 발생시에 안정성 문제는 구조부가 불이 타느냐 타지 않느냐 하는 문제보다는 "사람의 피해를 얼마나 줄일 수 있는가?"가 중요하다. 목조주택은 화재발생시 연소도 및 화재확산도가 낮아 탈출 가능성이 높으며, 목재의 단열성능은 철보다 매우 우수하기 때문에 높은 온도에서 구조성능 악화가 철구조보다 늦다.