[제16회]
비밀 편지 299통
정조는 왜 정적(政敵)과 밀통했는가?
▣방송 :2009. 3. 28 (토) 21:40~22:30 (KBS 1TV)
▣진행 : 한상권 아나운서
▣연출 : 김종석 PD
▣글 : 고은희 작가
지난 2009년 2월 9일 정조가 쓴 편지 299통이 공개 되었다.
편지는 학자(學者) 군주, 성인(聖人)군주로 알려진 정조가
욕설과 유머를 즐겼던 왕임이 밝혀졌는데...
‘보는 즉시 찢어버려라’, ‘불에 태워라’ 등의 내용으로
비밀 편지라는 사실도 알려졌다.
편지의 수신자는 심환지.
그는 정조를 독살했다고까지 여겨졌던 최대 정적(政敵) 이었다.
왜 정조는 정적(政敵)에게 비밀편지를 보낸 것일까?
“임금도 사람이다”
비밀 편지로 드러나는 인간 정조
▲ 2009년 2월 9일 정조의 어찰 기자회견
지난 2009년 2월 9일. 조선시대의 어찰(御札) 299통이 이 공개되었다. 왕의 것으로는 유례없이 많은 양의 편지다. 내용과 겉봉의 낙관을 분석한 결과 발신자는 정조로 밝혀졌다.
‘참으로 호로자식(眞胡種子)’ - 1798년 8월 16일자 편지 중에서 -
‘주둥아리를 놀리려고 한다.(敢欲容喙)’ - 1799년 11월 22일자 편지 중에서 -
편지에는 ‘가가(呵呵)라고 하는 ‘껄껄’과 ‘좋은 건더기(好滓料)’ 등의 익살스런 표현과 ‘호로자식’ ‘주둥아리’ 등 같은 욕설, 막말도 서슴지 않는 다혈질의 정조가 잘 드러난다.
▲ 편지에서 ‘호로자식(胡種子)’이라고 한 표현
“한 사람을 향한 299통의 비밀 편지”
수신자 심환지는 누구인가?
▲ 삼청동(三淸洞)이라는 주소와 단규개탁(端揆開坼)이 들어간 편지
편지 겉봉에 쓰인 ‘단규개탁(端揆開坼)’. 이는 ‘우의정은 열어보라’는 뜻이다. 또 삼청동(三淸洞)이라는 수신처도 보인다. 정조 당시 삼청동에 살았던 정승은 우의정 심환지(沈煥之). 그는 사도세자의 죽음에 찬성하고 개혁에 반대한 노론 벽파(僻派)의 영수였다. 심환지는 정조의 최대 정적(政敵)이었다.
“정적을 자신의 뜻대로 움직이다”
편지로 밝혀지는 정조의 정보 정치
▲ 편지의 수신자
심환지의 영정 1799년 3월, 정조는 자신의 즉위에 반대했던 화완옹주를 석방하려 한다. 그러나 신하들의 반대는 완강했다. 우의정 심환지는 관을 벗고 대전 밖으로 나가며 강력히 항의했고, 정조는 그를 파직시킨다.
반열에서 나와서 강력히 아뢰고
즉시 뜰로 내려가 관을 벗고 견책을 청하라.
- 1799년 3월 6일 저녁 편지 중에서 -
그러나 이 사건은 정조의 각본에 따른 연출임을 밝히고 있다. 이외에도 정조는 국정의 여러 일들을 편지를 통해 심환지와 치밀히 조율하는데.....
“임금과 신하는 물고기와 물의 관계”
만천명월주인옹과 정조가 꿈꿨던 대통합의 정치
▲ 창덕궁 부용지의 물고기 부조
정조는 임금과 신하를 ‘물고기와 물처럼 서로 믿고 의지하는 관계’라고 생각했다. 그래서 가장 강력한 반대 세력인 노론 벽파(僻派)의 심환지까지 포용하는 대통합의 정치를 추구했다.
“단점은 버리고 장점만 취하며, 선한 점은 드러내고 나쁜 점은 숨겨주고,
잘한 것은 안착시키고 잘못한 것은 뒷전으로 하며........”
- 만천명월주인옹자서(萬川明月主人翁自序) 중에서 -
정조는 자신의 이상을 ‘만천명월주인옹(萬川明月主人翁)’이란 호로 표현하며, 만 개의 시내를 비추는 달이 되고자 했다.
▲ 창덕궁 존덕정의 만천명월주인옹자서(萬川明月主人翁自序) 현판
“심환지는 정조를 죽였나?”
정조 독살설의 진실
정조가 죽기 13일 전에 보낸 마지막 편지. 그는 심환지에게 자신의 고통을 상세하게 밝히고 있다.
귀의 뿌리(耳根)와 이빨(齒?)의 씨앗이 번갈아 통증을 일으키니,
그 고통을 어찌 형언하겠는가?
- 1800년(庚申) 4월 17일 편지 중에서 -
▲ 정조 독살설을 제기한 정약용의 <여유당전서>와 독약에 대한 내용
정조의 병세를 누구보다 잘 알았던 심환지.
훗날, 그는 정조 죽음의 배후로 지목되는데.....
과연 심환지는 정조를 독살했는가
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