만사일생(萬死一生)
만 번 죽을 고비에서 한 번 살아난다는 뜻으로,
목숨이 매우 위태로운 처지에
놓여 있음을 이르는 말이다.
萬 : 일만만
死 : 죽을 사
一 : 한 일
生 : 살 생
만 번 죽을 고비를 넘겨 한 번 살아난다는 뜻으로,
목숨이 매우 위태로운 처지에서
겨우 살아남을 이르는 말이다.
태평한 정치의 모범으로 일컬어지는
당(唐) 태종(太宗)의 정치(정관지치貞觀之治)를
기록해 놓은 정관정요(貞觀政要)에 보이는 말이다.
수(隋) 나라는 건국 초부터 대 토목공사를
일으켜 나라가 피폐했는데,
양제(煬帝) 때에 이르러서는 도가 심하여
각지에서 반란이 일어났다.
문제(文帝)의 먼 인척으로 총애를 받던 이연(李淵)은
관중(管仲)의 치안을 맡고 있다가,
내란 진압의 특명을 받고 아들
이세민(李世民)과 함께 출정하였다.
이연(李淵)은 본래 호탕하여 천하의
호걸들과 친분을 맺고 있었는데,
이 때문에 양제(煬帝)의 의심을 사서
황제의 감시를 받게 되었다.
그러자 이세민(李世民)은 차제에
독립할 것을 아버지에게 권하였다.
7세기 초 내란이 격화되어 양제(煬帝)가 있는
강도(江都)가 고립되자,
이연(李淵)은 태원(太原)을 거점으로 독립하고,
돌궐(突厥)의 도움을 받아 장안(長安)을 점거한 후
이듬해 양제가 살해되자 스스로 제위에 올랐다.
이 과정에서 이세민(李世民)의 활약이 뛰어나,
아버지로부터 천하는 모두 네가 이룩하여
놓은 것이라는 말을 들었다.
이세민(李世民)이 아버지를 도와
천하를 통일할 수 있었던 것은 그와 생사(生死)를
같이한 많은 인재들의 도움이 있었기 때문이다.
장량(張亮)이나 이정(李靖), 이적(李勣)과 같은
명장 왕규(王珪), 위징(魏徵), 방현령(房玄齡),
두여회(杜如晦) 같이 현명한
재상들이 이세민(李世民)을 도와
후일 정관의 치(貞觀之 治)를 이룩할 수 있었다.
이세민(李世民)은 현무문(玄武門)에서
형제 세력을 물리치고 태종(太宗)으로 즉위하였으나,
그 후 관료제로써 지방에 할 거하던 군웅을 복속시키고
학문을 장려하여 민심을 가라앉혔다.
그는 또 능연각(凌煙閣)을 설치하여,
개국 때부터의 공신 20명의 초상화를 그려 걸어 놓게 했으며,
사람들에게 항상 이렇게 말하였다 한다.
“옛날에 방현령은 나를 따라
나라를 평정하느라고 고생했는데,
만 번의 죽을 고비에서 살아 나오기도 했다.
(萬死一生).”
흔히 사용하는
구사일생(九死一生)과 같은 의미이다.
-옮긴 글-