[지도와 함께 하는 에세이] 아프리카 대륙의 실제 크기

[울트라-노마드]

어제 트위터 상에서 한국인 네티즌들이

"아프리카의 실제 크기"에 관해 좋은 내용들을 올려주어

흥미롭게 살펴보게 됐습니다.

그래서 그 내용을 정리하고, 추가적인 정보를 곁들여

'크메르의 세계' 회원님들께도 소개해드리고자 합니다.

구글 지도나 자동차에 장착된 네비게이션을 포함하여

통상적으로 우리가 보게 되는 세계지도는

대부분 '메르카토르 도법'(Mercator projection)을 사용하여 제작됩니다.

'메르카토르 도법'이란 원래 공처럼 생긴 지구의 표면을

직사각형의 평면에 배치할 수 있도록 하여, 한눈에 보기 편하게 만든 것입니다. 

보통 이런 모양이죠.

(지도: 위키피디아 영문판) 메르카토르 도법에 의한 세계지도. 붉은색 선이 적도이다.

하지만 '메르카토르 도법'을 이용할 경우,

북극이나 남극 지방으로 갈수록 실제 크기보다 면적이 커보이게 됩니다.

반면, 적도 지방들은 실제보다 면적이 작아 보이게 됩니다.

그래서 적도를 중심에 두고 있는 아프리카 대륙에 관해

사람들은 그 면적을 실제보다 작게 느끼게 됩니다.

그러다 보니 가령 다음과 같은 문제들도 발생합니다.

- 그린란드는 아프리카와 같은 크기로 보이지만 실제로는 아프리카가 14배 더 크다.
- 유럽대륙이 남미대륙보다 더 커 보이지만 실제로는 남미가 2배 더 크다.
- 알래스카는 멕시코보다 3배나 더 커 보이지만 실제로는 멕시코가 더 크다.

이러한 문제 때문에 지도상의 면적을 실제 면적에 가깝게 보이도록 하기 위해

여러가지 도법들이 개발됐습니다만,

그 중에서도 1855년에 개발된 '골-피터스 도법'(Gall–Peters projection)은

지도 모양을 직사각형으로 유지하면서도,

가능한한 각 대륙 면적의 상대적 차이가 실제에 가깝도록 했습니다.

아래와 같은 모습입니다.

(지도: 위키피디아 영문판) 골-피터스 도법에 의한 세계지도.

극지로 갈수록 위도 사이의 간격이 좁아진다.

이 도법을 사용하면 특히 아프리카 대륙과 해양부 동남아시아 지역의 면적이 커지게 된다.

위의 두 지도를 비교해보면,

아프리카 대륙이 특히 면적 변화가 큰 것을 아실 수 있습니다.

<이코노미스트>(The Economist)의 2010년 11월10일자 기사는

바로 그러한 아프리카 대륙 면적에 관한 이해를 새롭게 해줍니다.

이 기사는 먼저 컴퓨터 그래픽 전문가인 카이 크라우제(Kai Krause)가 2010년 10월경 제작한

아프리카 대륙의 면적과 여타 국가 영토들의 합성지도를 보여준 후,

그것을 좀 더 발전시킨 형태로 더욱 정교하게 가공한 지도를 보여줍니다.

<이코노미스트> 기사의 저자가 제작한 지도는 다음과 같습니다.

(지도: 이코노미스트) 카이 크라우제의 지도 합성 기법을 조금 더 정교하게 다듬어서 만든 지도.

오른편의 작은 지도들은 각각 중국, 미국, 인도의 영토 면적과 아프리카 대륙의 크기를 비교한 것이다.

중국, 미국, 인도, 동유럽, 서유럽, 멕시코, 일본, 이베리아 반도(스페인+포르트갈)가

모두 들어가고도 남는 정도이니, 정말로 아프리카 대륙이 우리의 생각보다 훨씬 큽니다.

이러한 시도를 최초로 했던 카이 크라우제는,

"특히 어디서나 볼 수 있는 메르카토르 도법에 의한 지도들이

얼마나 각국 면적을 왜곡시키고 있는지를 사람들이 인식하지 못한다는 점 때문에 발생하는

'만연한 지도맹'(rampant Immappancy) 퇴치에 조금이라고 기여하기 위해"

그런 시도를 했다고 합니다.

하지만 "조금" 기여한 정도가 아니라

아주 많이 기여한 게 아닌가 싶네요. ^ ^

항상 잊을만하면 느끼곤 하는 사실입니다만...

우리가 의외로 무식하게 살고 있을 때가 많지 않나 싶습니다. ^ ^

[임희모]

철학적 사유를 하시는 울노님,
상식을 뒤엎는 이야기를 이렇게 끄집어내시니
더욱 좋습니다.
루츠 판 다이크는 그의 책에서
위의 지도에서 보이는 아프리카를 뒤집어 중앙에 배치하니
세계의 중심에 아프라카가 있더라구요.
상식에 대한 회의와 발상의 전환을
울노님께서 자주 깨우쳐 주셔서 감사합니다.

[보아즈]

유럽 다 합쳐도 중국 대륙 하나에 안됐던 건가요?? 제가 세상을 잘못알았네요 ~

[울트라-노마드]

그러고보니 그게 또 그렇네요.. ㅠ.ㅠ

알래스카를 합치면
미국과 중국도 크기가 거의 같구만요..