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[인물] 프라 텝냔 마하무니 : 태국 불교 '탐마까이 재단' 이사장 겸 주지스님
Phrathepyanmahamuni
프라 텝냔 마하무니(Phrathepyanmahamuni, พระเทพญาณมหามุนี)는 태국의 왓 프라 탐마까이(Wat Phra Dhammakaya) 사찰 주지(=수도원장)이자 탐마까이 재단(Dhammakaya Foundation, 담마까야 재단)의 이사장이다.
1. 초년기
그는 1944년 4월 22일 부친 짠용 수티폰(Janyong Sutthipol)과 모친 쭈리 수티폰(Juree Sutthipol) 사이에서 태어났고, 속명은 차이분 수티폰(Chaibul Sutthipol)이다.(주1)
차이분은 방콕(Bangkok)의 수완 꿀랍 중고교(Suankularb Wittayalai School)에서 사춘기를 보내는 동안 불교에 관심을 갖기 시작했다.(주2) 그는 1963년 졸업 후 까셋삿 대학(Kasetsart University) 경제학부에 입학했다. |
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차이분은 대학 재학 중 방콕의 톤부리(Thonburi)에 위치한 사찰 왓 빡남 파시짜른(Wat Paknam Bhasicharoen, วัดปากน้ำภาษีเจริญ)의 명상센터 수련생이 됐다. 그는 이곳에서 여성 출가수행자(매치[mae chi, Mae ji, แม่ชี]: [역주] 태국 상좌부 불교는 여성에게 비구니계를 주지 않고, 재가자와 출가자의 중간 지위로서 '여성 수행자'를 두고 있음)인 짠 콘녹융(Chandra Khonnokyoong, จันทร์ ขนนกยูง, 찬드라 콘녹융: 1909~2000)을 처음으로 만났다. 찬드라 콘녹융은 당시 태국에서 가장 존경받는 명상 스승들 중 한명이었다. 차이분은 그녀의 지도 하에서 일정 수준의 불교적 지식을 획득했다.(주3)
차이분은 '까세삿 대학'은 물론이고 여타 대학들에서도 명상에 관심을 가진 많은 학생들과 교분을 가졌다. 이때 사귄 초창기 도반들이 훗날 '담마까야 불교센터'(Dhammkaya Buddhist Centre)를 설립할 때 조력자가 됐다. 그 중 한명인 파뎃 퐁사왓(Padet Pongswardi)은 훗날 출가하여 스님으로서 명성을 얻었는데, 그가 바로 오늘날 '왓 프라 탐마까이' 사찰의 부주지(=부원장)인 프라 파와나 위리야쿤(Phrabhavanaviriyakhun, พระภาวนาวิริยคุณ: 1941~ ) 스님이다.
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(주1) Tawandhamma Foundation (2007). The Sun of Peace (Bangkok: New Witek), p.20.
(주2) 앞의 책, pp.24~25.
(주3) 앞의 책, p.30. |
2. 청년기
차이분은 '까셋삿 대학'을 졸업한 후, 1969년 8월 27일 '왓 빡남 파시짜른'에서 출가했다.(주4) 법명은 '탐마차요'(Dhammajayo, 담마짜요)이다. 탐마차요 스님은 비구계를 받은 초창기부터 담마까야 명상법(Dhammakaya meditation)을 가르치기 시작했다. 그는 사람들에게 '참된 자아'[불성](True Self, 담마까야, Dhammakaya, 法身)가 무엇인지, 그리고 그것이 모든 이들의 내면에 존재한다는 것을 가르쳤다.
그는 '담마까야 명상법'으로 알려진 수행법의 전문적 스승이다. 이 명상법의 초창기에는 '왓 빡남 파시짜른' 사찰 내에 위치한 '반 탐마쁘라싯'(Baan Dhammaprasit)이란 사적인 임시거처에서 가르쳤다. 1970년 2월 23일, 이 공동체는 토지를 기부받아 빠툼타니(Pathum Thani) 도로 이전했다. 탐마차요 스님과 일군의 헌신적 불교도들의 노력으로 이 장소는 운하를 갖춘 숲으로 둘러싸인 정원으로 변했다.(주5) 그곳이 바로 오늘날의 '왓 프라 탐마까이' 사찰이다.
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(주4) 앞의 책, p.44.
(주5) 앞의 책, p.48. |
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(사진) '탐마까이 재단'의 본산이자 국제 명상센터이기도 한 '왓 프라 탐마까이' 사원은 거대한 규모로도 유명하다. 좌측 하단은 이 사찰의 주 불탑이고, 좌측 상단의 탑은 개창자인 프라 몽콘 텝무니 스님 기념관이다. 우측 상단의 시설은 대회당이다. 이 사찰에는 약 3천명의 승려들이 상주하며 수행을 하고 있다. |
3. 논 란
프라 텝냔 마하무니 스님은 논란에 휘말리곤 했다. 1999년(주6)(주7) 및 2002년(주8)(주9)에 그는 사기 및 횡령에서부터 부정부패 등의 다양한 혐의로 고발을 당했다. 당시 저명 불교 사회운동가인 술락 시와락(Sulak Sivaraksa, 술락 시바락사: 1933~ )은 그가 공덕(범어-puṇya, 빨리어-puñña, 功德)을 짓는 방법으로서 보시(=기부)를 지나치게 강조하여 탐욕을 증장시킨다고 비판했다.(주6) 1997년 아시아금융위기(한국에선 'IMF 사태'로 불림)의 와중에서, 태국 언론들은 '탐마까이 운동'을 부정적으로 보도하는데 혈안이 되면서, 이 교단을 태국 불교계의 상업적 타락에 대한 희생양으로 만드는 증후군을 일으켰다.(주10)(주11)(주12)
2006년, 프라 텝냔 마하무니 스님이 횡령됐다는 고발이 있는 모든 돈을 사찰 명의로 되돌려놓는다는 데 동의한 후, '태국 국가 불교청'(Thai National Office for Buddhism)은 그에게 가해진 모든 고소고발 내용들을 기각했다.(주13) 이어서 그는 '왓 프라 탐마까이' 사찰의 주지직도 회복했다.(주14)
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(주6) "'I Will Never Be Disrobed' says Thai abbot of Dhammakaya Temple", and "Between Faith and Fund-Raising", Asiaweek 1999-9-17.
(주7) David Liebhold (1999) Trouble in Nirvana: Facing charges over his controversial methods, a Thai abbot sparks debate over Buddhism's future, Time Asia 1999-7-28.
(주8) Yasmin Lee Arpon (2002) Scandals Threaten Thai Monks' Future, SEAPA 2002-7-11.
(주9) Controversial monk faces fresh charges. The Nation, 2002-4-26.
(주10) Julian Gearing (1999) Buddhist Scapegoat?: One Thai abbot is taken to task, but the whole system is to blame, Asiaweek 1999-12-30.
(주11) Bangkokbiznews 2001-7-24. p.11.
(주12) "Matichon 2003-7-19".
(주13) "Bangkok Post 2006-8-23".
(주14) Yuwa Song News Today 2006-8-23. |
4. 현재의 상황
프라 텝냔 마하무니 스님은 태국 및 해외에서 '담마까야 명상법' 수행을 통해 수백만명의 사람들에게 계속해서 영향력을 행사하고 있다. 그는 2003년에 미국 캘리포니아 주, 아주사(Azusa)에 담마까야 개방 대학(Dhammakaya Open University: DOU)을 설립하여 불교학 학위 과정을 제공하고 있다. 그는 금주 및 금연 운동 프로그램을 통해 태국인들의 금주와 금연을 장려한다. 세계보건기구(WHO)는 2004년 5월 31일 세계 금연의 날(World No Tobacco Day)에 탐마까이 재단의 활동에 상을 수여했다.(주15)
프라 텝냔 마하무니 스님은 태국의 젊은이들에게 '왓 프라 탐마까이' 사원에 와서 다양한 공동체 활동과 사회 봉사 프로그램에 참여할 것을 설득했다. 매년 수많은 이들이 다양한 활동에 참가한다. 이러한 프로그램들은 현재까지 거의 20년째 지속되고 있다. 그리고 이를 통해 수많은 태국 젊은이들이 승려가 됐고, 약 500만명의 젊은이들이 각종 활동들에 참가했다.(주16)
탐마까이 재단은 세계 18개국에 지부를 설치했고, 위성TV 불교방송인 디엠씨 티브이(Dhamma Media Channel: DMC.TV)를 통해 불교의 진리 및 명상법 강의를 24시간 전세계로 송출하고 있다.
2006년 '세계불교승가청년회'(World Buddhist Sangha Youth: WBSY) 위원회는 프라 텝냔 마하무니 스님(=담마차요 비쿠[Dhammajayo Bhikkhu])에게 가장 영예로운 상인 '세계평화상'(Universal Peace Award)을 수여키로 만장일치로 결의했다.(주17) 이 상은 불기 2550년을 기념하는 최고의 상이었고, 그가 '탐마까이 재단' 이사장으로서 30년 이상 불교의 전파에 힘쓴 공로를 인정한 것이었다.
현재 그가 사용하는 이름인 '프라 텝냔 마하무니'란 호칭은 태국 왕실이 그에게 수여한 3번째 칭호이다. 태국 왕실은 뛰어난 업적을 지닌 승려들에게 왕실 하사 칭호를 수여하는데, 프라 텝냔 마하무니 스님이 그 동안 수여받은 왕실 하사 칭호는 다음과 같다.
| 왕실 하사 법명 |
수여일자 |
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프라 수다르마야나테라
(Phra Sudharmayanathera) |
1991-12-5 |
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프라 랏파와나 위숫
(Phrarajbhavanavisudh) |
1996-12-5 |
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프라 텝냔 마하무니
(Phrathepyanmahamuni) |
2010-12-5 |
* 출판물 (영문본)
Luang Phaw Dhammajayo (2006) Pearls of Inner Wisdom: Reflections on Buddhism, Peace, Life and Meditation (Bangkok: Dhammakaya Foundation) ISBN 978-974-947830-1
Luang Phaw Dhammajayo (2007) Pearls of Inner Wisdom: Reflections on Buddhism, Peace, Life and Meditation (Singapore: Tawandhamma Foundation) ISBN 978-981-05-8521-1
Luang Phaw Dhammajayo (2007) Tomorrow the World Will Change: A Practice for all Humanity (Singapore: Tawandhamma Foundation) ISBN 978-981-05-7757-5
Luang Phaw Dhammajayo (2008) Journey to Joy: The Simple Path Towards a Happy Life (Singapore, Tawandhamma Foundation) ISBN 978-981-05-9637-8
Luang Phaw Dhammajayo (2008) Lovely Love (Singapore, Tawandhamma Foundation) ISBN 978-981-08-0044-4
* 자서전
Tawandhamma Foundation (2007) The Sun of Peace (Bangkok: New Witek) ISBN 978-974-88547-9-3
* 외부 링크
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