''스님! 어디 가면 살아 있는 부처를 만날수 있을까요? ''
젊은이의 당돌한 물음에 스님은 빙그레 미소를 지으면서 이렇게 대답했습니다.
''내가 일러준 말을 깊이 명심하게ᆢ저고리를 뒤집어 입고 신발을 거꾸로 신은 이를 만나거든
그 분이 바로 살아있는 부처인 줄 알게 ''
젊은이는 부처를 찾아 꼬박 3년 동안 산을 넘고 물을 건너 온 세상을 누비듯 찾아 보았지만
그런 사람을 찾을 수가 없었다.
그래서 지칠 대로 지쳐 하는 수 없이 어머니가 계신 고향으로 돌아와 3년만에 정든 집에 당도하여
목메인 목소리로 ''어머니'' 하고 큰 소리로 불렀더니 어머니께서 아들의 목소리가 들려오자,
너무 반가워서 엉겁결에 뒤집어 벗어 놓은 저고리를 그대로 걸치고
섬들에 벗어 놓은 신발을 거꾸로 신은 채 달려 나와 ''아이고 내 새끼야 ''
아들은 어머니를 보는 순간 ''오메, 살아 있는 부처가 우리 집에 계셨네'' 하고 어머니의 가슴에 안겼습니다.
부처와 중생이 둘이 아니다.
인생은 바람이며 구름인 것을ᆢ
청춘도 한번가면 아니오며 되돌아 올 수 없으니 어찌 바람이며 구름이라 말하지 않으리오.
볼 수도 만질 수도 없는 것이 마음이지만 사람을 움직일 수 있는 것은 진실한 마음 뿐입니다.
-법정 스님의 ''숨결''에서
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