코리아나(KOREANA) 4인조 가수
1976년 파이브 핑거스의 멤버였던 이승규, 이용규 형제 이들 그리고 이들의 형수 홍화자와, 따로 트리오 활동을 하던 홍화자의 오빠인 홍신윤, 그리고 그의 아내 안영희, 동생 홍윤식 이렇게 두 사돈 집안이 합쳐지면서 만들어진 '아리랑 싱어즈' 로 시작한다. 1978년 이 멤버 그대로 발표한 싱글 'Dark Eyes' 가 유럽전역에서 빅히트를 치면서 상당한 인기를 얻게 된다.
하지만 1979년 안영희, 홍신윤 부부가 탈퇴하면서 김규식, 김유희를 새로 영입하여 코리아나로 개명하여 활동을 이어나갔다. 이 시기에 국내에도 본격적으로 소개 되기 시작하면서 국내팬들도 이들의 존재를 알게 되었다.
1983년 김규식, 김유희가 결혼을 하면서 그룹을 탈퇴하고 이용규 승규 형제는 자신들의 여동생인 이애숙을 참여시킨다. 이애숙은 1977년 서독 ARD TV가 주최한 노래 경연대회에서 '신시내티 트레인'의 곡으로 그랑프리를 차지하고, CBS와 전속 계약으로 앨범 활동을 하다가 참여하였다.
1985년 홍윤식마저 탈퇴하면서 그룹은 이용규, 이승규, 이애숙, 홍화자 이렇게 우리가 아는 4인조 코리아나로 축소되었다.
이들은 1988 서울올림픽을 앞두고 올림픽 주제가를 담은 음반을 발표한다. 개막식 때 명곡으로 꼽히는 손에 손 잡고를 부르면서 전 세계적으로 유명해진다.
당시에 해외 음악 트렌드와 정보를 얻기 어려웠던 국내에서는 교포들이 만든 3류 가수 수준으로 취급했으나, '코리아나'는 1970~80년대 당시 유럽에서 상당히 인기를 얻었던 그룹으로 아리랑 싱어즈 시절의 대표곡인 'Dark eyes'는 국내에도 제법 알려져 있었고, 1980년 당시 서독 ARD 인기프로 '무지크라덴(Musikladen)' 에서 유럽의 음악 그룹 Top 10에 선정되기도 하는 등 당시 해외에서는 명성도 대단했고 음악성도 알아주는 그룹이었기에 전 세계인의 축제인 올림픽의 주제곡을 부르기에 결코 부족하지 않은 명성과 실력을 가진 이들이었다.
88 올림픽 와중에 주제곡인 손에 손 잡고 외에도 역시 조르조 모로더 작곡의 The Victory라는 노래도 냈는데, 후에 크게 인기를 끌었다. 이후 코리아나는 국내 펩시 CF에도 출연했는데 여기서 'To The Victory, 우리는 펩시세대'라고 The Victory를 편곡한 광고송을 부르기도 했다.
1993년에는 대전 엑스포 주제곡인 그날은을 부르게 되면서 손에 손 잡고에 이은 히트를 치게 되었다. 1996년엔 2002 월드컵 홍보 Song인 We are one을 내기도 했다.
멤버 4명 모두 가족관계이다. 이승규, 이용규, 이애숙은 남매이고 홍화자는 이들 남매의 이부형(어머니가 같은 남매이다.) 그리고 매니저인 김영일의 아내 이다. 이승규는 배우 클라라의 아버지이기도 하다.
이승규, 이용규, 이애숙은 가수 활동을 접었고 그룹 내에서 최고령자인 홍화자(1943년생)는 혼자 2004년부터 국내에서 '코리아나 홍' 이라는 이름으로 솔로 활동 중이다. 2020년 기준으로는 만 78세 고령자 인지라 활동하는 모습을 거의 보기 힘들어졌다.
한 시대를 풍미한 그룹이지만, 각 멤버들 및 그 자녀들은 불우한 노년을 보내거나 구설수에 올라 팬들을 안타깝게 하고 있다.
대표적으로 이승규의 딸 클라라는 연예생활 이래 온갖 의미의 구설에 휩쓸려 커리어가 자의반 타의반으로 꼬여버렸다.
홍화자는 2016년에 유방암 수술과 항암치료를 받았지만 코리아나 멤버들 중 찾아온 사람은 단 한 명도 없었다고 한다. 또한, 직계가족은 아니지만 홍화자의 5촌 조카들인 가수 홍성민과 홍종명은 2007년과 2012년, 40대의 젊은 나이에 뇌출혈로 세상을 떠났다.
이용규의 딸 이래나는 명문대인 예일대학교 재학중, CJ그룹 이재현 회장의 장남 이선호와 결혼했으나, 결혼한 해인 2016년 22살의 나이로 돌연 사망했다는 소식이 보도되었다.
그리고 이용규 본인도 지병인 암 치료를 받던 중 2021년 3월 3일 오후 세상을 떠났다. 향년 67세. 빈소는 서울 아산병원에 차려졌으며 발인은 6일에 진행됐다.