>> 유황이 뿜어나오는 분화구를 볼 수 있는 곳! << 구마모토(熊本)현에서 기차로 50여분 거리에 위치한 아소산은 세계 최대의 칼데라를 가진 복식화산이며, 일본 최초의 국립공원이다. 세계에서 가장 큰 화구를 가진 아소산(阿蘇山)은 큐슈의 5대 볼거리 중 하나로 뽑히기에 손색이 없는 곳으로 인정받고 있다. 나카다케, 다카다케, 네코다케, 에보시다케, 기지마다케등 5개의 봉우리로 이루어졌다고 해서 아소고가쿠(阿蘇五岳, 아소의 다섯 산봉우리)라고도 불리우기도 하며, 화구의 외곽을 이루는 외륜산에 둘러싸인 부분이 동서 18km, 남북 24km, 둘레
128km의 면적으로 무려 여의도의 45배에 이른다. 또한
약 3.000만 년 전부터 화산활동을 시작하였으며 지금의
모습은 약 10만년 전의 대폭발에 의하여 형성된 모습이라고 한다.
1. 아소산(阿蘇山)의 분화구 나카다케
아소산(阿蘇山)은 현재도 화산활동이 계속되고 있는 곳으로
1958년, 1979년 실제로 화산이 폭발하여 많은 인명피해를 보았다고 한다. 일본 최초의 국립공원이며 나카다케(中岳), 다카다케(高岳), 기지마다케(杵島岳), 네코다케(根子岳), 에보시다케 등 5개의 봉우리로 이루어져 있지만 실제로 용암을 내뿜고 있는 봉우리는 나카다케 뿐이다.
지금도 활동 중인 나카다케에 올라가면 안개처럼 하얗게 뿜어져 나오는 분연을 눈으로 확인할 수 있지만 끊임없이 나오는 분연으로 인해 마그마는 눈으로 보기가 힘들 정도이다. 나카다케는 분화구의 폭이 400m에서 1.000m에 이르고 깊이는
100m나 된다. 예고없이 터질지 모르는 화산 폭발의 두려움과
함께 숨막힐듯 한 유황냄새로 인한 두려움으로 인해 한번 분화구를 보면 평생 잊혀지지 않는 명소로 꼽히고 있다.
2. 아소산(阿蘇山)의 쿠사센리가하마(草千里ケ浜)
아소산(阿蘇山)에는 분화구만 있는 것이 아니다. 또 다른 볼거리로 나카다케 서쪽에 있는 에보시다케 북쪽 기슭에 펼쳐져있는 끝없는 초원을 들 수 있다. 그곳이 바로 쿠사센리가하마(草千里ケ浜)이다.
이곳은 옛날 화산의 분화구였던 자리로 지금은 2개의 호수가
있는 대초원으로 바뀌어 소와 말들이 무리를 지어 풀을 뜯고
있는 평화로운 모습이다. 여름에는 드넓은 초원에서 말을 타기도 하고, 인공 잔디 스키장에서 스키를 즐길 수 있는 레저
시설이 마련되어 있으며, 색다른 것은 쿠사센리(草千里)의 별미로 "말"을 사시미로도 먹을 수 있다고 한다.
3. 아소화산박물관(阿蘇火山博物館)
아소화산 뿐만 아니라 세계의 여러 화산에 대한 자료를 전시하고 있는 화산박물관으로, 아소화산의 역사를 움직이는 모형으로 감상할 수 있는 지오라마(Georama)와 함께 사계절 내내 신비로운 모습을 보여주는 멀티스크린, 이곳에 서식하는
동식물의 생태계에 관한 자료 등이 전시되어 있다.
4. 아소산(阿蘇山) 온천
일본하면 떠오르는 관광상품중의 하나가 온천이다. 이곳 아소에도 빼놓을 수 없는 것이 바로 온천관광. 활화산인 아소산
기슭에는 특유한 성분과 주변경관을 자랑하는 온천들이 즐비하다. 아소의 온천은 우치노마키 온천, 쓰에다치 온천, 구로가와 온천, 도치노키 온천, 다루마다 온천, 유노타니 온천, 후레아이 온천 등 많은 온천이 있으며 대부분의 온천은 멀리 아소산의 경치가 보이는 운치있는 자연경관을 배경으로 온천욕을 즐길 수 있다. 또한 벳부지역의 온천은 바다 온천이라 약간의 소금기가 있으나 이곳 아소산 온천은 산중에 있는 온천이라 물이 매끄러운 것이 특징이다.
5. 아소산(阿蘇山)의 마츠리
3월 중순∼하순 : 불축제
아소산의 잔디 태우기 행사이며 신들의 결혼을 축복하고 이듬해 들판의 싹이 잘 돋도록 하기 위해 치러지는
축제. 산 위로 크기가 무려 300m에 이르는 '火' 자가 타오르는 모습이 장관인 마츠리이다.
7월 : 타코아게(たこ上げ, 연날리기)
아소의 초원 위에서 펼쳐지는 연날리기 대회로 세계 각국에서 참여한 연날리기 명인들이 총출동. 부산과 구마모토는 이 연날리기 대회를 계기로 상호 교류를 맺고 있다.
7월 28일 : 고다 마츠리
아소산을 신으로 숭배하던 원시신앙에서 시작된 신사인
아소신사(阿蘇神社)에서 펼쳐지는 축제로 일본 고유의
전통을 그대로 재현하는 축제이다.
6. 교통, 숙박
구마모토 -> 아소
>> 특급열차 : 50분, 하루 3회출발
>> 보통열차 : 1시간 30분, 매일 13회 출발
>> 고속버스 : 1시간 30분 소요
뱃부 -> 아소
>> 특급열차 : 2시간 20분, 보통열차 : 3시간 10분 소요
※ 기간에 따라 한시적으로 운행하는 증기기관차 "아소BOY" (구마모토 ~ 아소)를 이용할 수도 있다. 전좌석이
지정석이므로 예약은 필수!
※ 아소산 광광시 주의할 점! [아소 -> 뱃부]행 열차가
13:57분과 17:47분 두 편, 구마모토 행은 15:34분과
18:40분 두 편 밖에 운행을 안하므로 아소(阿蘇) 관광후
구마모토나 벳푸로 이동할 계획이라면 열차시간을 놓치지 않도록 주의!
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