고대 그리스어 이솝세피와 히브리어 게마트리아에 따르면 모든 문자는 그에 해당하는 숫자를 지니고 있으며, 단어나 이름의 경우 각 철자에 해당하는 숫자들을 모두 더하면 그 말이 지닌 의미가 나타난다고 한다.
이러한 계산법에 따라 이름을 숫자로 풀이해보면
‘짐승의 숫자’로 나오는 것으로 해석되는 대표적인 인물들은 다음과 같다.
[편집] 네로
대체적으로 많은 학자들은 666이 로마 황제 네로를 의미한다고 해석했다.[4][5][6][7][8][7][9][10][11] 한국어 성경에는 짐승의 표로 번역된 그리스어 단어 ‘차라그마(Charagma)’는 실제로 1세기에서 2세기까지 로마 제국에서 사용했던 황제의 옥새를 가리키는 말이었다.
데키우스 황제(249-251) 시대에는 황제의 옥새가 찍힌 허가 증명서를 가지고 있지 않은 사람은 상업 활동을 할 수 없었으며, 공교롭게도 이 금령은 한동안 시행되지 않다가 네로 황제 시대 때 부활하였다. 이는 마치 요한 묵시록 13장 17절 구절을 연상시킨다.
하지만 일부 학계에서는 요한 묵시록이 네로가 서기 68년에 자살로 생을 마감한 이후에 저술되었다고 보고 있다. 실제로 이레니우스는 요한 묵시록이 로마 황제 도미티아누스의 치세 말년인 서기 95년 내지는 96년경에 저술되었다고 주장했다.
네로를 포함한 모든 로마 황제들은 ‘카이사르’라는 칭호를 지녔다. 그래서 네로 황제를 의미하는 라틴어 “Nero Caesar”를 그리스어로 음역하면 “Neron Kaisar”가 된다. 이것을 다시 아람어로 음역하여 이를 게마트리아 방식에 따라 숫자로 바꾸어 모두 더하면 그 값은 아래와 같이 666이 된다.
Resh Samech Qof Noon Vav Resh Noon 합계
200 + 60 + 100 + 50 + 6 + 200 + 50 666
하나님께서 과연 라틴어 - 헬라서 - 아람어로 음역을 해서 666 이라는 숫자를 맞추어 내도록 했을 것이라고 생각할 수 있느냐 하는 문제로 작금의 학자들은 이러한 해석을 억지 해석으로 보고 있다.
[편집] 무함마드
어떤 학자들은 그리스어 단어인 ‘Maometis’에서 짐승의 숫자가 발견된다고 주장하였다. 교황 인노센트 3세는 회칙 《Quia Maior》에서 이슬람교의 창시자인 무함마드에 대해 언급하면서 그를 묵시록의 짐승과 동일시한 바 있었다. 주교 찰스 웜슬레이는 Maometis를 짐승의 숫자로 풀이한 대표적인 학자 가운데 한 사람이었다. 그는 유디미우스 지가베누스와 요안네스 조나라스, 게오르기오스 케드레노스 등의 그리스 역사학자들이 무함마드를 Maometis 또는 Moametis라고 불렀던 역사적 사실을 지적하면서 Maometis를 게마트리아 방식으로 아래와 같이 숫자로 풀이해보면 666이 된다고 주장하였다.
M A O M E T I S 합계
40 1 70 40 5 300 10 200 666
마르틴 루터
루터파의 창시자로서 종교개혁을 일으킨 마르틴 루터도 이름이 666으로 해석될 수 있는 사람 중의 한 사람이다. 종교개혁 시기에 프로테스탄트에서 교황과 가톨릭교회를 원색적으로 비난하자 가톨릭 신학자 페트루스 본구스는 종교개혁의 주창자인 마르틴 루터의 이름이 짐승의 숫자인 666으로 산출된다면서 이를 루터가 바로 그리스도의 적임을 확증하는 증거로 내세웠다. 그의 이론에 따르면, 라틴어 문자에서 처음 아홉 문자는 1을 중복하고(1부터 9), 그다음 아홉 문자는 10을 중복하고(10부터 90), 나머지 네 문자는 100을 중복한다(100부터 400). 참고로 라틴어 문자는 영어 알파벳과는 달리 J가 I와 같고, U가 V와 같으며, W는 U의 곱 내지는 VV로 대신하며, Y도 없기 때문에 총 22개밖에 없다. 이 원칙에 따라 마르틴 루터의 라틴어 음역인 ‘Martin Lutera’의 문자들을 하나하나 숫자로 환산한 다음, 이를 모두 더하면 그 값은 666이 된다.
M A R T I N L U T E R A 합계
30 1 80 100 9 40 20 200 100 5 80 1 666
이러한 해석은 다 계시록의 내용을 바르게 파악하지 못한 사람들의 억지 이론에 불과하다.