영화 속 여행길에 동참하다
| |||||
|
김기덕 감독이나 홍상수 감독의 영화 한편이 제작될 때마다 특집으로 도배를 하던 국내 저널들이었지만, 전수일 감독의 영화에 대해서는 단신 보도 이상을 하지 않았다. 전수일 감독이 작품성에서나 흥행성에서 이렇다 할 무언가를 보여주지 못해서였을까? 그 동안 줄 곳 독립제작을 고수해온 전수일 감독에게서 상업성을 담보로 한 흥행작을 기대할 수는 없었다. 그렇다면 작품성이 문제가 될 터인데, 사실 그의 작품세계를 제대로 이해하는 평자들이 없었다고 해야 마땅할 것이다. 전수일 감독은 1998년 ‘내 안에 우는 바람’으로 데뷔를 한 이후 이듬해 1999년 ‘새는 폐곡선을 그린다’를 잇달아 연출했다. 그러나 이들 초기의 작품들은 지나치게 자의식적이고 난해하다는 평가를 받으면서 저널리즘의 관심사로부터 멀어졌다. 그 후 한동안 휴지기를 갖던 전수일 감독은 2003년 김영하의 동명소설을 원작으로 한 ‘나는 나를 파괴할 권리가 있다’를 계기로 대중관객과의 소통을 시도했으나 성과를 거두지는 못했다. 다시 초심으로 돌아간 전 감독은 ‘개와 늑대 사이의 시간’(2005)이라는 일종의 로드무비로 지역성(locality)에 기반을 둔 자신만의 스타일을 공고히 했다. 참고로 속초에서 출생한 감독은 현재 부산에 살면서 주류 영화계와는 일정한 거리를 유지한 채 독립적으로 영화제작을 해오고 있다. 이처럼 전수일 감독은 지난 10년 동안 자신만의 영화세계를 집요하게 탐구해왔지만, 일부 극소수를 제외하고는 그에게 관심을 기울이는 평자들은 거의 없었다. 그러나 전수일 감독은 역시 저력이 있었다. ‘검은 땅의 소녀와’(2008)라는 작품으로 그를 멀리하던 평자들의 시선을 단박에 사로잡은 것이다. 탄광에서 일하던 한 광부가 직업병(진폐증) 판정을 받게 되자 회사에서 쫓겨나고 실의의 나날을 보내던 중 충격적이게도 어린 딸에 의해 죽음을 맞이한다는 내용이었다. 절제된 카메라의 시선으로 마치 아무런 일 없었다는 듯 담아낸 탄광촌의 비극(悲劇)은 나를 비롯한 많은 평자들에게 깊은 인상을 심어주기에 충분했다. 그리하여 그의 차기작에 대한 관심은 증폭될 수밖에 없었고, 그에 부응하려는 듯 심혈을 기울여 제작한 것이 바로 ‘히말라야, 바람이 머무는 곳 Himalaya, Where the Wind Dwells(이하 ‘히말라야’)’(2008)이라는 매우 시적인 제목의 영화다. 어떤 영화인가? 회사에서 밀려난 40대의 남자가 우연한 기회에 전혀 계획에 없던 히말라야 여행을 하게 된다는 것이 영화의 핵심 모티브다. 불혹의 기러기 아빠 최(최민식)가 동생이 운영하는 조그만 공장에 들렀다가 네팔 출신의 한 이주노동자(극중 도르지)의 장례식을 접하게 되고 얼떨결에 그의 유골을 고향에 전달해주는 메신저 역할을 떠맡게 된다. 대기발령 상태라 마땅히 할 일도 없었던 최(Choi)로서는 아예 이참에 바람이나 쐬면서 대책을 강구하자는 생각을 했으리라. 도르지의 유골함을 여행 가방에 담은 최는 그러나 그 여정이 고행 길이었음을 깨닫는데 그리 오랜 시간이 걸리지 않았다. 고산병에 걸리는 최악의 악조건 속에서 마침내 히말라야 설산 아래 위치한 도르지의 고향에 도착한 최는 막상 그의 부음(訃音)을 전하지 못한다.
도르지의 안부부터 묻는 가족들의 천진한 눈망울 탓이었다. 차일피일 시간만 보내면서 낯선 환경에 적응해가던 최는 자신이 이곳에 온 애당초 목적조차 망각할 지경이다. 그렇게 최가 도르지의 아들과 사귀고, 마을 노인네들과 사귀고, 급기야 도르지의 아내하고도 미묘한 관계로 빠져들 즈음 도르지의 유골함이 발각(?)되어 그의 미션이 마무리된다는 것이 영화의 얼개다. |
