與金溪諸友書
【原文】
寒威比緊，緬惟僉學味佳勝。老生幸如常，知荷遠念。但衰頹日甚，放倒過了。每羨僉賢妙年精進，志業有緒，恨未得置身其間，聽益論而起頹廢也。
前日相聚，猥發狂言，至今思之，不覺內愧。然餘證未袪，又復妄發，惟僉賢諒之。
大抵學問之道，豈有他哉？格物以致其知，存養以立其本，反躬以踐其實，如斯而已。
要格致，不可不讀書；要存養，不可不主敬；要踐履，不可不務實。從古聖賢所以擧示後人者，不過如此。
今之學者，何嘗有一分近似？只是將聖賢言語，吟詠過了，以工文詞資談說而已。畢竟濟得其事乎？
今僉賢無志則已，苟有志此事，且須從今牢著脚跟，將聖賢書循序玩味，自會疑處，方好從人問辨。
到念得熟、辨得明時，漸看意味無窮，不知不覺，馴致至於欲罷不能之域矣。
有諸己然後，方可喩諸人。自己分上，不免半上落下，而猶且向人公誦這箇道理，可愧可愧。想蒙恕察。
恒齋先生文集卷之二
【역주】
寒威比緊
추위의 기세가 갈수록 심해짐.
僉學
여러 학문하는 벗들을 높여 이르는 말.
老生
서찰 작성자가 스스로를 낮추어 이르는 자칭.
放倒過了
자기 몸과 학문을 돌보지 못하고 방치한 상태를 비유.
志業有緒
뜻과 학문적 과업이 점차 체계를 갖추고 성취되어 감.
狂言
경솔하고 절제되지 않은 발언.
餘證未袪
오랜 습기·병폐처럼 남은 잘못된 습관이 완전히 제거되지 않음.
格物致知
사물의 이치를 탐구하여 지식에 이르게 함.
存養
선한 마음을 보존하고 기름.
反躬
자기 자신에게로 돌이켜 반성함.
踐實 / 踐履
이론을 실제 행동으로 실천함.
主敬
경(敬)을 마음의 근본으로 삼아 내면을 통제함.
擧示後人
후대 사람들에게 모범으로 제시함.
吟詠過了
의미를 깊이 체득하지 않고 단순히 읊조리며 소비함.
資談說
담론의 재료로 삼음.
牢著脚跟
발을 단단히 붙이고 학문에 착수함, 곧 근본을 확고히 함.
循序玩味
순서를 따라 차례로 깊이 음미함.
問辨
질문하고 변별하여 이치를 토론함.
欲罷不能
그만두고 싶어도 그만둘 수 없는 상태, 학문의 몰입 경지.
有諸己然後可喩諸人
자기에게 갖추어진 뒤에야 남을 가르칠 수 있음.
半上落下
학문이나 수양이 중도에서 미진하여 확실하지 않은 상태.
可愧可愧
몹시 부끄럽다는 자기 반성 표현.
【번역문】
금계의 여러 학우들에게 드립니다.
추위가 날로 심해지고 있습니다. 멀리서 생각건대 여러 학우들께서는 학문에 더욱 정진하고 계시리라 여깁니다. 노생은 다행히 예전과 다름없이 지내고 있으나, 먼 곳에서 염려해 주심을 알고 있습니다. 다만 쇠약함이 날로 심해져 스스로를 방치한 채 세월을 보내고 있을 뿐입니다. 여러 학우들이 젊은 시절에 학문에 정진하여 뜻과 사업이 차츰 성취되는 것을 늘 부러워하며, 그 속에 함께하지 못하고 쇠락을 일으키지 못함을 한스럽게 여길 뿐입니다.
지난번 모임에서는 외람되게도 망령된 말을 하였습니다. 지금 생각하니 내심 부끄러움을 금할 수 없습니다. 그러나 아직 남은 병폐가 완전히 제거되지 않아 다시 망발을 하고 말았으니, 부디 여러 학우께서 너그럽게 이해해 주시기 바랍니다.
대체로 학문의 길이란 어찌 다른 것이 있겠습니까. 사물의 이치를 궁구하여 앎에 이르고(格物致知), 마음을 보존하고 기름으로써 근본을 세우며(存養), 몸소 돌이켜 실제로 실천하는 것(反躬踐實), 이것이 전부일 뿐입니다.
격물치지를 하려면 독서를 하지 않을 수 없고, 존양을 하려면 반드시 경(敬)을 주로 삼아야 하며, 실천을 하려면 반드시 실사구시의 태도를 지녀야 합니다. 옛 성현들이 후인들에게 보여준 것 또한 이 밖에 다른 것이 없습니다.
그러나 지금의 학자들은 어찌하여 그에 조금이라도 가까운 바가 없습니까. 단지 성현의 말을 입으로 읊조리고 시문으로 소비할 뿐이며, 문장을 잘 짓고 담론의 소재로 삼을 뿐입니다. 결국 그것이 실제 삶에 무엇을 이루겠습니까.
여러 학우께서 뜻이 없다면 그만이지만, 만약 뜻이 있다면 지금부터라도 발을 단단히 붙이고 성현의 글을 순차적으로 읽고 음미하여, 스스로 의문이 생기는 곳이 있으면 먼저 깊이 생각한 뒤 다른 이에게 물어 토론하는 것이 좋습니다.
그렇게 반복하여 익숙해지고 분명히 분별할 수 있게 되면, 점차 의미의 깊이가 끝이 없음을 알게 되어, 어느새 그만두려 해도 그만둘 수 없는 경지에 이르게 될 것입니다.
자기에게 갖추어진 뒤라야 비로소 남을 깨우칠 수 있는 법입니다. 저는 스스로의 학문이 반쯤 이르다 다시 반쯤 떨어지는 상태를 면하지 못하면서도, 도리어 남에게 이 도리를 공공연히 외우고 있으니 참으로 부끄러운 일입니다. 너그러이 살펴 주시기 바랍니다.
【부주】
항재(恒齋) 이숭일(李嵩逸, 17세기 조선 중기~후기 활동)은 영남 안동 지역을 중심으로 활동한 유학자로, 퇴계 이황의 학통을 계승한 영남 성리학 전통 속에서 학문과 제자 교육에 힘쓴 인물이다. 그의 문집은 주로 서찰과 학문적 권면의 글로 구성되어 있으며, 강학 공동체 내부의 긴밀한 학문적 교유 관계를 보여준다.
본 서찰 「여금계제우서」는 금계(金溪) 지역의 학우들에게 보낸 편지로, 당시 영남 지역 학문 공동체의 학풍과 수양론적 긴장을 잘 드러낸다. 글 전체는 격물·치지·존양·반궁·주경으로 이어지는 성리학 수양 체계를 중심으로 구성되어 있으며, 실천 없는 문장과 담론 중심의 학문 풍토를 비판하는 성격이 강하다.
특히 성현의 언어를 단순한 문장 소비로 전락시키는 학문 태도를 경계하고, 독서와 성찰, 토론과 실천을 단계적으로 결합해야 함을 강조하는 점에서 영남 남인 계열 실천 성리학의 전형적 특징을 보여준다.
또한 자기 수양의 미완성을 전제하면서도 타인을 교화하려는 태도의 긴장 구조는 조선 성리학 서찰 문체의 중요한 특징으로, “반상낙하(半上落下)”라는 자기 성찰적 표현을 통해 학문적 겸손과 엄격성을 동시에 드러내고 있다.