미국 캘리포니아에 일본분들이 일찍부터 이주해 살고 있습니다. 이주 초기에는 주로 농사를 지었고, 과수원과 꽃을 기르는 일도 많이 했다고 합니다. 그래서 지금도 남가주에는 화원을 운영하는 일본 분들이 상당히 많은 편입니다. 그리고 2차 세계대전때는 미국시민임에도 불구하고 일본계라는 것 때문에 차별대우를 받았고 수용소에서 따로 격리되어 살아야만 했던 아픈 기억도 가지고 있습니다.
다운타운에 리틀 토쿄 라는 자그마한 일본 타운이 있습니다.
동네가 매우 깨끗하고 여러가지 맛있는 일본 음식을 파는곳이 즐비하게 늘어서있어 우리의 입맛을 돋구워주는 곳이기도 합니다.
리틀 토쿄에서 가장 유명한 식당을 꼽으라고 하면 가장 먼저 스시 겐 (Sushi Gen) 이라고 하는 일식당을 추천해 드리고 싶습니다.
Sushi Gen Restaurant
Los Angeles, CA 90012
(213) 617-0552
사시미 런치 스페샬인데 가격은 $15 정도인데 가격에비해 생선 양과 질이 매우 높습니다.
그리고 매일 생선이 들어오기 때문에 생선이 정말 싱싱하고 맛있습니다.
밥도 정말 맛있는데, 주인 아저씨와 친해진 후에 그비결을 물어보았더니 살짝 귀띔해 주더군요. 우선 특별히 주문한 쌀을 잘 씻은후, 그위에 숯을 올려놓고 냉장고 속에 하루 정도 놔둔다고 하더군요. 그후 밥을 만들면 쌀냄새가 없어지고 찰지게 밥이 된다고 합니다.
토로는 입에 넣으면 살살 녹습니다.
점심시간에 가면 보통 40분 이상 밖에서 기다려야 겨우 자리를 잡을수 있습니다.
스시바 는 조금 더 비싼데 사케 한잔과 함께 이것 저것 시켜먹으면 보통 일인당 $40 ~$100 정도 예상해야 합니다. (참치등 일반적인 스시는 보통 2개에 $3~4 정도 합니다만, 우니, 토로, 산새우 등은 스시 2개에 $7~10 정도로 좀 비싼 편입니다.)
그다음으로 유명한곳이 바로 이 라면 집입니다 - 다이코쿠야 라면
Los Angeles, CA 90012
(213) 626-1680
구수한 라면 맛을 어떻게 말로 설명할 길이 없군요...일단 한번 드셔 보셔야...^^ 가격은 $7~8
늦게 가면 못먹고 올수도 있으니 저녁식사는 조금 일찍가는게 안전합니다. 그날 팔 라면 국물이 떨어지고 나면 주인양반이 그냥 문을 닫아 버립니다...
장어 덮밥도 추천할만 합니다.
그리고 만일 샤부 샤부를 좋아하신다면...샤부 샤부 하우스를 강력 추천해 드리고 싶군요.
Los Angeles, CA 90012
(213) 680-3890
샤부샤부 하우스의 고기는 마블링이 잘되어있고, 언제 가봐도 고기의 맛과 질이 일정합니다.
바로 자리 앞에 있는 냄비에 물을 끓여 고기와 야채를 직접 요리해 먹습니다.
(가격은 $10 ~15 정도)
자 맛있게 식사 하셨으면 디져트도 하나 드셔야죠?
미츠루 카페의 붕어빵은 아무리 배가 불러도 꼭 하나 맛보고 가야합니다.
예전엔 $1 했는데 요즘 값이 올라 개당 $1.25 씩 하는군요... 그래도 갓구워낸 붕어빵, 정말 맛있습니다.