1.병원치료
암으로부터 살아난 생종자들의 거의 대부분은 전통적인 의료에 입각한 치료로 시작하고 끝마칩니다. 수술, 화학요법, 호르몬 요법과, 방사선 요법들이 선택할 수 있는 치료방법들인데, 종종 병행하여 치료하기도 합니다.
이와 같은 형태의 치료들은 전통적인 방법들입니다. 이것은 나를 놀라게 하고 격려하기도 했습니다. 다른 색다른 식이 요법이나 '신비한'물약 같은 전통적이지 않은 방법들을 사용하는 생존자들을 만나게 될지도 모른다고 생각했습니다.
그렇습니다. 그러한 전통적이지 않는 접근을 시도하는 생존자도 몇몇 있었습니다. 그러나 95%이상 되는 거의 대부분의 사람들이 의학계에서 인정받고 승인된 의료 계획을 채택하였습니다.
그렇지만 생존자들은 자신들의 치료를 오직 의사에게만 맡기지는 않았다는 사실에 주목하십시오. 이것은 아주 중요한 일입니다.
...........
생존자들은 실제로 자신들의 전반적인 치료계획을 관리하고 책임지고 있었습니다.
생존자들은 우선적으로, 신뢰하는 의사와 자신들이 확신을 갖는 치료계획을 선택합니다. 생존자들은 결정 하나하나에 참여하고, 의사로부터 충분히 보고받고 있는지를 확인하며, 다른 선택에 대해서도 이해하려는 적극적인 태도를 갖습니다. 자기의 치료계획에 대해 책임을 진다는 이러한 생각은 생존자들 모두에게서 공통적으로 발견되는 점으로, 전략적인 '건강회복계획'의 기초가 됩니다.
2.믿음과 태도
암 생존자들은 병에 대하여 자신들에게 도움이 되는 믿음과 태도를 선택합니다. 가장 기본이 되는 믿음은
"암이 곧 죽음을 뜻하는 것은 아니다."
라는 것입니다. 안타깝게도 아직까지 대부분의 사람들은 암과 죽음을 동의어로 생각하고 있습니다. 그러나 이것은 생존자들에게는 해당되지 않는 생각입니다.
대부분의 생존자는 '모든 증거에도 불구하고 긍정적인 생각만을 갖는' 그런 사람들은 아닙니다. 그들 또한 '매사에 긍정적이기만 하면 된다'라는 해결 방법에 대해 신선한 회의를 느끼고 있습니다.
생존자들은 강심장의 현실주의자들이며 암이 자신들의 생애에 어떤 의미를 갖는지를 확실히 이해하는사람들입니다.
"괜찮아요. 아무문제 없어요. 모든 것이 잘될 것입니다./"
라고만 하는 말하는 생존자들은 매우 적습니다. 그러한 생각은 오히려 현실을 부인하는 것이 됩니다.
그 대신에 생존자들은 그들의 암이 죽음을 뜻할지도, 또는 그렇지 않을지도 모른다는 진실을 인식합니다. 이러한 태도는 너무 긍정적이거나 절망스러울 정도로 부정적이지 않습니다. 생존자들은 이렇게 믿습니다.
"그래요 나는 죽을지도 모릅니다. 그러나 살 수도 있어요. 그래서 나는 얼마나 길지는 모르지만, 내가 아는 최선의 방법대로 나의 시간을 투자하려고 합니다."
최악의 진단을 받은 환자라 하더라도 이 신념을 첫 번째로 선택하십시오. 신념이 회복을 도울 것입니다.
생존자들은 자신들의 치료에 대해서도 독특한 믿음을 갖고 있습니다. 생존자들은 치료의 효과와 부작용의 가능성에 대한 기존의 관념에 과감히 도전합니다. 그들은 그들의 치료가 가장 적절하다고 봅니다. 또한 부작용도 경미하고 참을 만한 것이라고 믿습니다.
생존자들은 또 하나의 중요한 믿음을 갖고 있습니다. 그들은 자신들의 적극적인 참여가 회복 과정에 절대적으로 필요한 것이라고 믿습니다. 생존자들은 건강이 우연히 얻어지는 것이 아니라 무한한 노력을 필요로 하며, 그들의 삶에서 무엇보다도 우선시 되는 것은 건강이라고 생각합니다. 아니, 생각이라기보다는 의무요 사명이라 여깁니다. 당장에는 건강해지는 것이 어떤 것보다 우선합니다.
생존자들은 자기들이 무엇을 하느냐가 결과에 있어 중요한 차이를 낳는다는 사실을 믿습니다.
이 위력적인 믿음과 태도는 생존자들이 노력을 집중하는 데 도움을 줍니다. 많은 생존자들은 적극적인 믿음과 태도 그 자체가 치료를 촉진하는 생화학적 실체를 갖고 있음을 느낍니다.
3.운동
암을 극복한 사람들은 운동의 중요성을 절대적으로 믿습니다. 내가 면담한 거의 모든 사람들이 육체적인 움직임이 필요성을 강조했습니다. 그들은 대부분 수영을 하거나, 자전거를 타거나, 산책을 했습니다.
놀라운 사실은, 그들은 병원 침대와 휠체어에 의지해야만 하거나 그렇지 않으면 육체적으로 제한된 환자들이라는 사실입니다. 하다못해 그들은 자신의 침대에서 온몸 뻗기를 하거나, 의자에서 아령을 들거나, 자기의 육체적인 요구를 만족시키기 위해 필요한 모든 것을 하려고 했습니다. 이러한 그들의 얘기를 듣는 것은 매우 고무적이었습니다. 나는 여태껏 암을 극복하기 위해 최선을 다하고 있다고 믿고 있었습니다. 그러나 쉽게 피곤해지고 수시로 통증이 찾아오는 바람에 감히 운동은 생각지도 못하고 있었습니다. 그러나 다른 환자들의 모습을 보면서 그런 제 모습이 부끄럽기까지 했습니다.
그래서 회복이 가능하다는 믿음을 발전시켜 건강을 회복하기 위한 암 정복의 길을 출발하면서, 운동에 큰 비중을 두었습니다. 그것은 쉬운 일이 아니었습니다. 나는 정신적으로나 육체적으로 허약해진 상태였스며 팔다리를 옮기기조차 힘들 정도로 기력이 없었습니다.
그러나 나는 아주 가벼운 운동부터 시작했습니다. 처음에는 침대에 누워 온몸 뻗치기, 그 다음에는 팔 돌리기, 그 다음에는 ......, 발다리 움직이는 것이 자유로원지자 단순한 걷기를 추가했습니다. 그것은 확실히 내 몸 안에서 새로운 힘을 샘솟게 했습니다.
그때서야 다른 생존자들이
"당신 몸을 스스로 책임져야 하며 당신몸이 움직이도록 명령해야 합니다."라고 나에게 얘기하던 것이 무슨 뜻인가를 이해하였습니다.
당신도 지금 당장 운동을 시작하십시오, 그러면 암 정복을 위한 길에서 "운동"이 얼마나 중요한 부분인가를 실감하게 될 것입니다.
4.목적과 행위의 균형
죽음을 눈 앞에 둔 호나자들은 흔히 무기력해지기 쉽습니다. 그들은 비관적이 되고 모든 일에 무관심해집니다.
그러나 암을 극복한 생존자들은 달랐습니다. 그들은 스스로의 노력에 의해 자신이 세상에 꼭 필요한 존재임을 자각하게 됩니다. 그들은 삶의 목적을 갖고 있으며 그들에게 기쁨을 주는 행위와 이 목적과의 균형을 잡습니다. 이것이 암 생존자들의 사회에서 일어나는 중요한 주제입니다.
자신이 꼭 필요한 존재라든가 어떤 일에 쓰여질 거라든가 하는 느낌은 여러 가지로 나타납니다.
"그들은 나 없이는 의좋게 살아갈 수 없을거야."
라는 생각처럼 타인, 특히 가족에 대한 봉사는 삶에 목적을 부여하는 일관되 주제입니다.
"나는 딸의 결혼식을 축하해 주려고 다짐했습니다."
라는 말에서 볼 수 있듯이 중요한 성취나 인생의 획기적인 사건들 역시 많은 생존자들에게 생의 목적을 풍성하게 합니다.
중요한 것은, 대부분의 생존자들이 강요에 의한 봉사와 자신이 반드시 필요한 ㄴ곳에서의 봉사를 구별할 줄 안다는 것입니다. 생존자 중 그 누구도 자신이 구원자라거나 억지로 봉사해야만 한다고 느끼는 사람은 없습니다. 그 대신에 그들은 의미 있느 방법으로 남을 도울 수 있는 특권이 주어졌다고 느낍니다.
"하늘은 스스로 돕는 자를 돕는다."
는 말처럼 남을 돕는 가운데서 그들은 스스로를 돕고 있는 자신의 모습을 발견하게 됩니다. 그것은 남들이 그들을 원하고 필요로 한다는 인식을 강화시켜 줍니다.
생존자들은 목적과 행위 사이에 균형을 유지하고 있습니다. 생조자들은 간혹 재미있게 노는 일에만 빠지기도 합니다. 모든 종류의 취미는 이 평범하지 않는 사람들에게 기쁨을 가져다 줍니다.
많은 수의 생존자들이 꽃과 채소를 가꾸는 것을 보고 놀라지 않을 수 없었습니다. 남자나 여자나, 도시에서나 시골에서나 큰 차이를 보이지 않습니다. 많은 생존자들은 자신들의 노력으로 만들어진 새로운 생명을 보면서 커다란 만족을 느낍니다. 자라나느 식물을 보면서, 암과 인생을 통한 자신들의 육체적, 정신적 여정으로 비유하는 것이라고 나는 이해했습니다.
목적과 행위 사이의 균형은, 생존자들이 암의 공포와 절망에 쉽게 지배당할 수 있를 때에, 그들의 인생에 정상적인 일들을 완성할 수 있게 해 줍니다.
5.사회적 관계
암 생존자들은 자기에게 도움이 되는 관계에는 많은 시간과 힘을 기울입니다. 그러나 반대로 좋지 않은 관계에는 거의 무관심합니다. 이것은 사실 아무것도 아닌 쉬운 일로 보입니다. 그러나 자신들이 믿는 것이 그들의 삶의 중심이 된다는 놀라운 사실을 암시하고 있는 것입니다.
친구들, 친척들, 사랑하는 사람들, 배우자, 아이들, 고용자, 동업자, 직원들 등과 좋은 관계를 갖고 있느냐 또는 그렇지 않느냐가 우리 건강을 증진시키기도 하고 파괴하기도 합니다. 생존자들은 아마도 자기 생애 처음으로 '인간 관계 적응'시험을 치른다고 할 수있을 것입니다.
간혹 환자들이 치료 단계 동안 대인 관계를 끊는 일이 있습니다. 그러나 오해하지 마십시오. 이것은 평생 동안 자기의 인생에 '해가 되는 사람들을 축출해 내는 것을 의미하는 것은 아닙니다. 그것은 사람들과의 관계에서 감정을 노출하는 것을 줄이려는 의도입니다.
암은 또한 환자로 하여금 자신의 직업상의 인간관계에 대해 검토하게 해 줍니다. 친구들이나 가족에 대해서도 마찬가지입니다. 생존자들은 그 동안의 모든 사회적 관계를 적극적으로 검토합니다. 물론 변화가 따릅니다. 다시금 건강을 회복하기 위한 진정한 작업의 배부분이 이 시기를 기점으로 생겨납니다.
사회적 관계는 지원단체에까지 확장합니다. 암 생존자들은 서로 돕는다는 것의 중요성을 알고, 지원 단체가 적극적으로 결성되기 훨씬 전부터 서로를 도와왔습니다. 오늘날 암 환자 보호단체는 무수히 증가하였고, 참여하고자 하는 마음만 있다면 누구라도 이러한 봉사를 할 수 있게끔 만들고 있습니다.
또한 생존자들은 회복 과정상의 중요한 한 부분으로, 봉사 단체를 구성하기도 합니다.
6.식이 요법과 영양 공급
암 생존자들은 식이요법과 영양 공급에 현저한 변화를 갖게 됩니다. 생존자들은 모두가 식이 요법이 회복에 중요한 기여를 한다고 인식하고 있습니다. 그러나 그 변화가 무엇이 되어야 하는지에 대한 일반적 합의는 없습니다.
생존자들은 자각을 갖고 음식을 먹습니다. 그들은 감정적이거나 심리적인 이유로 먹지 않으며, 육체적인 이유에서 자기 몸에 연료를 공급합니다.
생존자들은 먹이 사슬이 낮은 최상의 음식을 취합니다. 신선한 과일, 신선한 야채, 정백하지 않는 곡물 등이 그들이 선택한 새로운 음식물입니다. 생존자들 가운데 많은 이들이 육류, 특히 붉은 살코기의 섭취를 줄이고 있습니다. 많은 사람이 채식주의 훈련을 택합니다.
생존자들 중 많은 사람들이 비타민과 무기화합물로 영양 공급을 하고 있지만, 반면에 실제로는 훨씬 다양합니다. 어떤 사람들은 여러 가지 음식물과 영양제를 광범위하게 사용하는 데 비해 다른 어떤 사람들은 종합 비타민을 매일 먹는 것으로 대신합니다.
나는 식이 요법과 영양 공급에 대한 '자세'를 제외하고는 무엇이 옳다, 무엇이 그르다는 등의 아무런 합의점도 말씀드릴 수 없습니다. 그러나 한가지 분명한 것은, 영양 공급에 대한 실천이 서로 다름에도 불구하고 생존자들은 한 가지 사실에 의견 일치를 보인다는 것입니다. 그것은 다시 건강해지기 위해서는 충분히 영양을 공급해야만 한다는 강한 믿음입니다. 이런 자세는 매우 중요합니다.
7.창조적 사고
생존자들은 "마음"을 치료에 적극적으로 활용합니다. 긍정적 자세, 명상, 마음의 상 그리기 등이 포괄적인 치료계획의 범주 안에 채택됩니다. 생존자들은 병의 증세를 줄이고, 치료의 부작용을 관리하고, 행복을 향상시키기 위해 명상 기법을 사용하기도 합니다.
나는 많은 생존자들이 그들의 감정을 다스리기 위해 긍정적 자세를 어떻게 활용하는가를 보고 감동받았습니다. 우리도 일반적으로 긍정적인 느낌은 바람직하며 부정적인 느낌은 그렇지 않다고 얘기합니다. 하지만 생존자들은 감정을 들여다보는 더욱 정교한 방법을 갖고 있습니다.
그들은 자기들이 갖는 감정이 긍정적이든 부정적이든 간에 좋게 받아들이는 것 같습니다. 생존자들은 암 정복의 길에는 소름끼치는 감정의 언덕과 계곡들이 놓여 있다는 사실을 인식하는 현실주의자가 되는 경향이 있습니다. 그래서 그들은 급변하는 기분과 현상에 당혹하는 한편, 되도록 자연스럽게 현실을 받아들이려고 노력합니다.
생존자들은 쉽게 감정에 사로잡히지 않습니다. 그들은 생존을 위해 긍정적인 방향으로 그들의 마음을 맞춤으로써 부정적인 감정을 극복할 수 있습니다. 생존자들은 감정적인 평온함을 얻기 위해서나 그들의 생을 다스리기 위해, 도피적인 감정을 그냥 놓아두지 않습니다. 그들은 감정을 다스리기 위해 한 구절이나 한 문장으로 된 확인 방법을 이용합니다.
"마음"은 생존자들의 건강 회복의 길에 함께할 또 하나의 강력한 자원입니다.
8. 영적인 삶
생존자들은 자신들의 생애에서 좀더 영적인 면을 개발해 나가려고 노력합니다. 그들은 죽음이 스치고 지나가기 전과는 전혀 다르게 생을 봅니다.
많은 암 환자들이 병투성이일지 모르는 육체에 초점을 맞추거나 절망적인 현실에 서글퍼하는 반면, 생존자들은 자신들의 병에도 불구하고 생애에서 사소하면서 당장에 유용한 것들에 큰 가치를 두려는 경향이 있습니다.
보다 영적인 면이라는 것이 반드시 신앙적이어야 할 필요는 없습니다. 많은 생존자들은 교리와 강령을 강조하는 전통적인 신앙생활을 삼가합니다.
당신이 암 생존자들에게서 볼 수 있는 영적인 삶이란, 과거로부터 전해지는 어떤 달콤한 상투어가 아닙니다. 그것은 비록 조용하지만 혁신적인 세상에 대한 반응을 의미하기도 합니다.
내적 평화를 경험하는 것이 영적인 삶의 목표입니다. 생존자들은 영적인 삶을 추구하는 곳에 많은 치료가 내재하고 있음을 발견합니다.
[암선고를 받았을 때 취해야 할 50가지 필수수칙(그레그앤더슨 지음/이광배옮김] 중 발췌기록....
