학명: Indigofera pseudotinctoria Matsum.
분류: Fabales(콩목) > Fabaceae(콩과) > Indigofera(땅비싸리속) 낙엽 활엽 반떨기나무
이름 유래: 낭아초(狼牙草)는 꽃대에 핀 꽃의 모양이 마치 이리(狼, 늑대)의 어금니(牙)를 닮은 풀(草)이라고 하여 붙여진 이름이다. 이름에 '풀 초(草)'가 들어가지만 실제로는 땅을 기듯이 낮게 자라는 낙엽 활엽 떨기나무(반관목)다. 도로 절개지 등에서 자주 볼 수 있는 키가 1~2m 이상 크게 자라는 종류는 중국이 원산지인 큰낭아초다.
생태 정보: 한반도 경상도, 전라북도, 제주도에 나며, 일본, 중국 등지에 분포한다. 알팔파 못지않게 단백질과 비타민이 풍부해 소, 양, 닭 등 초식 및 잡식 동물의 우수한 영양 보충제로 쓰인다. 중국에서는 말이 잡아당겨도 끊어지지 않을 정도로 질기다고 하여 '말 마(馬)' 자를 써서 마극(馬棘)이라고 부른다. 줄기가 억세고 땅을 기듯 뻗어 나가며, 척박한 땅에서도 잘 자라기 때문에 산사태 방지나 절개지 녹화용으로 자주 활용되는 고마운 식물이다. 뿌리를 포함한 식물 전체를 일미약(一味藥)이라고 한다. 어혈을 풀고, 해독 및 소염 작용이 뛰어나 민간에서 편도선염, 기관지염, 타박상 등에 쓰여왔다. 낭아초와 달리 키가 2~3미터까지 자라는 중국산 큰낭아초는 번식력이 매우 강해, 생태계를 교란하거나 토종 식물의 성장을 방해하는 문제도 일으킨다.
2025. 6. 27~29. 林 山
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