감독: 크리스토퍼 놀런
출연: 알 파치노(윌 도머 형사), 로빈 월리엄스(월터 핀치), 힐러리 스웽크(엘리 버 형사)
살인보다 완벽한 음모!! | 놈은 모든 걸 바꾸고 있다. | 백의 안개 속 살인... 범인은 사라지고... 관객은 불면의 포로가 된다!
밤이 없이 낮만 계속되는 '백야(Midnight Sun)'라는 특이한 기간에 접어든 알래스카의 외딴 마을의 쓰레기 하치장에서 17세 소녀의 시체가 전라의 몸으로 발견된다. 용의자도 단서도, 목격자도 없는 이 의문의 살인사건에 LA경찰국 소속 베테랑 형사 도머(알 파치노 분)가 투입되고 도머는 그의 오랜 파트너 햅과 알래스카 지방 경찰 앨리(힐러리 스웽크 분)와 함께 처음부터 사건을 다시 수사하기 시작한다.
살인이 끝난 후 시체의 구석구석을 닦아주고 머리도 감겨주고 손톱 발톱까지 다듬어 놓은 지능적이고 여유로운 살인자의 흔적을 좀처럼 찾을 수 없던 어느 날, 도머는 쉽게 놓칠 뻔한 단서를 찾아내어 용의자를 추적하게 된다. 그러던 중 안개가 쌓인 어느 해변에서 용의자 대신 파트너인 '햅'을 사살하는 사고를 저지른다.
심한 불면증과 스트레스로 동료를 죽인 그 사고가 자의인지 타의인지 구별조차 못하는 도머는 자신을 향해 조여오는 LA 경찰국 강력반의 내사와 햅이 자신의 부정을 알고 있었다는 상황으로 이 사고를 내사과에서 계획된 범죄로 몰고 갈 것을 직시한다. 결국 도머는 햅의 죽음을 사건 용의자가 범한 살인으로 꾸며댄다. 그 후, 죄책감과 심리적인 압박감, 백야현상으로 인한 불면증에 시달리던 도머는 살인자가 자신이 지목하고 있던 소설가인 핀치(로빈 윌리엄스 분)임을 증명하는 결정적인 단서를 발견하게 된다. 그 순간 도머에게 한 통의 전화가 걸려오고 전화기 속으로 여유롭고 차분한 핀치의 목소리가 들려오는데.
안개 속에서 도머의 살인을 목격한 핀치... '핀치'의 살인을 증명할 결정적인 단서를 갖고있는 '도머'... 이제, 그 둘은 밤이 없는 불면지대인 그 곳에서 자신을 지키기 위한, 그리고 서로를 파멸시키기 위한 숨막히는 두뇌싸움을 벌여야만 하는데....
<메멘토>로 센세이셔널한 반응을 일으킨 크리스토퍼 놀란 감독이 차기작으로 연출한 심리 스릴러물. 1997년에 나왔던 에릭 스코졸드재르그(Erik Skjoldbjaerg) 감독의 동명 스릴러물을 리메이크한 이 영화는 중년 연기자인 알 파치노와 로빈 윌리암스, 그리고 <소년은 울지 않는다>의 힐러리 스왕크 등 세 명의 오스카 수상 배우를 기용하여 심리 스릴러의 진수를 선보이고 있다. 다시 한번 형사 역을 맡아 불면증에 시달리는 알 파치노의 인상적인 모습과 함께, 특히 냉정한 살인자로 출연하여 완벽한 변신을 시도한 로빈 윌리암스의 연기가 일품이라는 것이 미국 현지의 반응이었다. 첫주 2,607만불의 수입으로 드림웍스의 흥행 기대작 <스피릿>을 누르고 3위에 올랐다.(1, 2위는 각각 <스타워즈 에피소드 2>, <스파이더맨>) 제목은 주인공이 겪게 되는 '불면증'을 뜻한다.
불과 제작비 6천불의 단편영화로 데뷔하였던 놀란 감독은 이번 영화를 통해 처음으로 메이저 영화사의 작품을 연출하게 되었는데, 스타 시스템을 갖춘 이번 영화의 제작에는 6천만불이 소요되었다. 이러한 제작규모의 상승에 대해 놀란 감독은 "어느 순간 수백만불을 써버리더군요. 하지만 다른 사람의 돈이니까 괜찮지요. 뭐."라고 웃어넘긴다.
17세 소녀의 살인사건을 수사하기 위해 LA 경찰청 소속의 베테랑 경찰관 윌 도너(알 파치노)와 그의 동료 햅(마틴 도노반)이 알라스카의 작은 마을에 도착한다. 그들은 이내 살인사건의 일급 용의자로 은둔 소설가인 월터 핀치(로빈 윌리암스)를 지목하지만 월터는 잠복근무중인 윌과 햅을 따돌리고 사라진다. 추적중에 도너는 안개속에서 총을 발사하고, 이내 쓰러진 햅이 발견된다. 동료의 죽음에 대한 자책감으로 상심에 빠진 도너는 지역 경찰(힐러리 스왕크)의 도움을 받아 월터와의 대결에 나선다. 이제부터 핀치와 월터 사이에 치밀한 두뇌 게임이 펼쳐지는데...
미국 개봉시 평론가들의 반응은 감독의 전작으로서 극찬을 받았던 <메멘토>를 훨씬 능가할 정도로 열광적이었다. 시카고 트리뷴의 마크 까로는 "감독의 전작인 <메멘토>가 일부 영화매니아들만이 사랑할 수 있는 스릴러물이었다면, 이번 작품은 일반 관객들 모두가 좋아할 수 있는 영화이다."고 평했으며, 시카고 트리뷴의 로저 에버트는 "다른 리메이크물들과는 달리, 이번 영화는 결코 활기없는 재생산물이 아니었다. 이 영화는 마치 훌륭한 연극을 새로이 연출하는 것과 같은 동일 소재의 새로운 해석이다."고 극찬을 아끼지 않았으며, LA 타임즈의 케네스 튜란은 "사이츠의 각본은 원작에 매우 가깝지만, 놀란 감독은 능숙하고 다양한 솜씨로 어렵지 않게 자신의 영화로 소화해 내었다."고 박수를 보냈다. 또, CNN의 폴 타타라는 "놀란 감독은 이제 스티븐 소더버그, 데이비드 러셀, 커티스 헨슨, M. 나이트 샤말란과 함께 할리우드 시스템 속에서도 자신만의 목소리를 낼 수 있는 감독들의 대열에 진입하였다."고 평하는 등 모든 평론가들은 놀란 감독의 연출력에 경외감을 나타내었다.